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International audience; Between 1860 and 1870, about 11 000 Catholic volunteers from all around world took up arms to defend the temporal power of Pope Pius IXagainst the king of Sardinia, who wanted to unify Italy. Ready to sacrifice themselves, they enlisted in a new corps especially created for them : thePapal Zouaves. Joseph-Louis Guérin, a 22-year-old Breton seminarian, was one of the first to volunteer. He died a saintly death only a few weekslater, after the first battle. Soon after, rumors of miracles due to his intercession began. A file was constituted in order to canonize him but wasunsuccessful, despite about 40 testimonies of miraculous recoveries and a popular cult devoted to him that lasted more than a century.; Entre 1860 et 1870, près de 11 000 volontaires catholiques du monde entier ont défendu par les armes le pouvoir temporel du pape Pie IX, menacé par le roi de Sardaigne désireux de réaliser l’unité italienne. Prêts à se sacrifier, ils ont rejoint un corps spécialement créé pour eux : les Zouaves pontificaux. Joseph-Louis Guérin, séminariste breton de 22 ans, s’est engagé parmi les premiers. Il est mort quelques semaines plus tard en odeur de sainteté, après avoir livré sa première bataille. Très vite, les rumeurs de miracles dus à son intercession sont apparues. Un dossier a même été constitué en vue d’une éventuelle instruction canonique mais n’a jamais dépassé ce stade malgré une quarantaine de témoignages de « guérisons miraculeuses » et un culte populaire qui s’est développé pendant plus d’un siècle.

L’Histoire des « blancs » dans l’historiographie politique de la France contemporaine s’apparente le plus souvent à l’histoire d’une longue agonie au xixe siècle. La perte progressive des mandats politiques nationaux puis locaux au profit des républicains a conduit les partisans de l’Ancien Régime et de la Contre-Révolution à se désengager des processus de l’élection et du vote. Mais la culture politique « blanche » n’a pas pour autant disparu. Elle s’est perpétuée grâce à la vitalité de réseaux familiaux sur plusieurs générations, contribuant à fabriquer des cultes mémoriels et des généalogies familiales, à entretenir des fraternités jésuites et des expériences combattantes et à susciter des engagements syndicaux et partisans. The history of the “Whites” in contemporary France’s political historiography is often that of a long decline that runs over the course of the nineteenth century. The gradual loss to the Republicans of national and local political mandates drove the partisans of the “Ancien Régime” and counter-revolution to disengage from electoral processes. However, “White” political culture did not altogether disappear. It was perpetuated over generations due to the vitality of family networks, with the creation of memorial cults and genealogies, the survival of Jesuit fraternities and the perpetuation of active involvement in syndicates and political parties.

En 1860, le Pape Pie IX lançait un appel au monde catholique pour défendre son territoire menacé par Victor-Emmanuel II. Le roi de Sardaigne, désireux de réaliser l’Unité italienne, entendait faire de Rome la capitale de son nouveau royaume. De nombreux volontaires, notamment Français, se sont manifestés et ont été affectés dans un corps spécialement créé pour eux : les Zouaves Pontificaux. En l’espace de dix ans, des milliers de jeunes gens de tous milieux sont ainsi venus grossir les rangs des soldats du Pape. Parmi eux, Maximin Giraud, qui s’enrôle le 24 avril 1865. Le berger de La Salette a tout juste 30 ans. Il contracte un engagement de six mois. Cette année-là, les Zouaves Pontificaux ne participent à aucun combat contre les troupes de Victor-Emmanuel ou les Chemises rouges de Garibaldi. Mais Maximin Giraud, après avoir été un temps infirmier du bataillon, occupe une grande partie de son temps militaire à chasser les brigands qui pullulent dans les États Pontificaux. Il se lie également d’amitié avec certains compatriotes à qui il accepte de s’ouvrir sur le secret que la Vierge lui aurait confié 14 ans plus tôt. Au mois d’octobre, il quitte sa compagnie avec le sentiment d’avoir rempli son devoir de « soldat de Dieu », la plupart des Zouaves Pontificaux s’étant engagés pour servir ce qu’ils nomment « la plus auguste des causes » avec l’espoir de mourir en martyr pour le Pape et le Christ. In 1860, Pope Pius IX asked the catholic world to defend the Papal States against Victor-Emmanuel II. The King of Sardinia was avid to realize the Italian Unity. He intended to make of Rome the capital of his new kingdom. Numerous volunteers, in particular French, were affected in a corps which was specially created for them : the Papal Zouaves. During ten years, thousands of young people from various background join the ranks of soldiers of the Pope. Among them, Maximin Giraud, who enlists on April 24th, 1865. The shepherd of The Salette is 30 years old. He contracts a commitment of six months. This year, Papal Zouaves participate in no fight against the Victor-Emmanuel’s troops or the Garibaldi’s Redshirts. First Maximin Giraud has been a nurse in the army. Then he fights the bandits who are numerous in the Papal States. He also makes friends with certain fellow countrymen. He agrees to open up to them about the the Virgin’s secret which she would have entrusted to him 14 years earlier. In October, he leaves the company being sure of have carried out his duty as a "soldier of God". As well as the most of the Papal Zouaves he has enlisted to serve what they call "the most august of the causes" with the hope to die in martyr for the Pope and the Christ.