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La vie de la reine Bérengère de Navarre possède quelque chose de romanesque : princesse hispanique, aînée de l'une des dynasties les plus modestes de la péninsule, elle devient l'épouse de l'un des souverains les plus célèbres d'Angleterre. Les épisodes d'une trajectoire hors norme, depuis la rencontre avec Richard à Messine, le mariage à Limassol suivi de son couronnement, enfin le séjour en Orient jusqu'à son retour en Europe, marqué par la longue captivité du roi, constituent autant de péripéties qui ont fasciné les contemporains, puis, après eux, historiens, artistes et hommes de lettres jusqu'à aujourd'hui.La mort du roi Richard la place dans la situation d'isolement dévolue aux reines veuves et sans héritier, dont le retrait au couvent constitue souvent le seul horizon. Elle choisit cependant de se démarquer en élisant une vie active, assumant le gouvernement et l'administration de la ville du Mans et de ses environs.Bérengère n'a ainsi pas connu l'effacement dans l'anonymat que connaissent nombre de personnages féminins de cette époque. Tout autant que les étapes de sa vie, les étapes de la construction mémorielle du souvenir de la souveraine constituent un objet d'attention, d'abord parce que Bérengère s'est attachée elle-même à construire et organiser la perpétuation de sa mémoire, au moyen du monument mémoriel que constitue l'abbaye de l'Épau. Si elle n'est pas la seule reine à fonder un couvent destiné à abriter sa sépulture, son geste demeure atypique puisque la fondation n'est dédiée qu'à elle-même. Le gisant qu'abrite l'abbaye est devenu le catalyseur d'une mémoire plurielle, bien vivante aujourd'hui, tant au Mans qu'en Navarre, à Chypre ou en Angleterre.

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La forêt occupe une place écrasante dans le paysage mental jurassien du Moyen Âge, jusqu’à donner son nom au massif et à la région. Omniprésente sous la plume des moines de l’abbaye de Saint-Oyend (Saint-Claude), détenteurs d’une vaste part de la montagne jurassienne, elle constitue dans cette vision monastique du désert un espace sauvage et inconnu, fortement répulsif, qui ne peut acquérir une valeur que par son défrichement et sa mise en culture. Les paysans jurassiens en ont pour leur part une perception différente : terrain de parcours, la forêt occupe dans leur économie quotidienne une place importante, qui tend à s’accroître avec le développement de l’élevage au cours des XIVe et XVe siècles. L’évolution du vocabulaire reflète une nouvelle organisation du paysage rural qui, au binôme forêt/champ, ajoute un troisième espace qui occupe une place croissante, celui des terrains de parcours semi-défrichés, pâtures où l’arbre demeure omniprésent. Se met alors en place un paysage agropastoral dont on peut lire, encore aujourd’hui, les vestiges., Corriol Vincent. Perception et évolution d’un paysage montagnard au Moyen Âge : le haut Jura (XIIe-XVIe siècle). In: Le paysage rural au Moyen Âge. Actes du 135e Congrès national des sociétés historiques et scientifiques, « Paysages », Neuchâtel, 2010. Paris : Editions du CTHS, 2012. pp. 53-65. (Actes des congrès nationaux des sociétés historiques et scientifiques, 135-7)

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International audience; Le maintien d’une différence fondamentale de statut entre libres et non libres constitue une des caractéristiques majeures de la société médiévale ; et cette dépendance se fait d’autant plus marquée que les franchises des XIIe et XIIIe siècles caractérisent un nombre croissant de communautés. La servitude présente ce paradoxe troublant d’un statut théorisé par les légistes mais qui dans la réalité s’éparpille en une infinité de variantes. La difficile appréhension du servage réside en ce paradoxe : définir ce qui, au-delà des variations locales, fait du servage un des piliers de la seigneurie et du système social du Moyen Âge.Héritière d’une histoire pluriséculaire, l’abbaye de Saint-Claude constitue un exemple de ces grandes seigneuries ecclésiastiques impériales, caractérisées par le maintien jusqu’à une date tardive d’une servitude étendue à toutes les populations rurales de son domaine. La servitude sanclaudienne participe de ce mouvement général de durcissement des conditions de dépendance que l’on observe en Occident à la fin du Moyen Âge. Elle en possède les caractéristiques essentielles, où derrière la relation personnelle qui unit le serf à son maître se lit la volonté de contrôler la terre et les hommes. Mais loin de n’être qu’un outil fiscal ou un instrument d’oppression de la paysannerie, le servage constitue un phénomène pleinement sociologique. La mise en place et la généralisation du statut au cours du XIVe siècle révèlent le poids considérable des communautés rurales, qui viennent s’interposer entre le seigneur et ses hommes, médiatisant un rapport personnel qui tend à s’alourdir. Le servage sanclaudien n’est en rien un servage résiduel, qui ne pèserait que sur les plus pauvres. Les paysans bénéficient même collectivement de droits étendus ; c’est sans doute dans ce balancement entre le collectif et l’individuel que l’on peut chercher une explication à la mise en place du servage.

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Place: Rennes

Paul Freedman, Monique Bourin; International audience

année F. Michaud-Fréjaville

La parution recente de trois ouvrages, tous trois consacres aux paysans du Moyen Âge, me semble revelatrice du dynamisme de la reflexion autour de l’histoire rurale medievale. Pourtant, et paradoxalement, ces trois ouvrages ne semblent guere partager de points communs. L’ouvrage de Mathieu Arnoux traite de la croissance europeenne des xiie et xiiie siecles, des laboureurs, du travail, de la constitution d’un ordo laboratorum et de la construction de la societe medievale. Celui de Nicolas Carr...

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La periode de la guerre de Cent Ans est souvent consideree comme une periode difficile pour l’abbaye de l’Epau, marquee par la destruction plus ou moins volontaire de l’abbaye dans les annees 1360, suivie de sa resurrection au debut du xve siecle. L’objectif de cette communication est de s’interesser, au-dela du bâtiment lui-meme, au contexte economique dans lequel s’inscrivent cette destruction et surtout cette reconstruction. A partir des sources de la pratique conservees essentiellement aux Archives departementales de la Sarthe, il s’agira d’etudier la gestion des ressources et du patrimoine de l’abbaye, leur organisation et leur role dans le retablissement de l’abbaye au cours du debut du xve siecle, dans un contexte politique et economique regional qui demeure trouble jusqu’au milieu du siecle et la fin de l’occupation anglaise.

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C’est au cours des XIIe et XIIIe siecles que s’affirme pour plus de trois siecles l’independance de la Terre de Saint-Claude : l’abbe impose son pouvoir temporel au sein d’un vaste espace encore en grande partie desert et s’affranchit de toute tutelle autre que celle de l’empereur. La Terre de Saint-Claude constitue alors un vaste ensemble d’environ 1 600 km2 d’un seul tenant dans la montagne jurassienne, ou s’exerce sans partage l’autorite du monastere, autour de la figure du seigneur-abbe. ...