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Questo studio intende valutare la diffusione sul territorio italiano dei gruppi di auto-aiuto come tecnica di intervento per i Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA). Da un’indagine telefonica condotta su 90 Centri Ospedalieri, Cliniche Private o Pubbliche e Associazioni che si occupano di terapia dei DCA, è risultato che solo 9 strutture (10% del campione) hanno attivato dei gruppi di self-help (19 in totale), per questa tipologia di disturbi. I facilitatori individuati hanno compilato un questionario appositamente approntato e successivamente sono stati sottoposti a un’intervista. Secondo i dati raccolti i gruppi sono costituiti da 5-14 persone (quelli con pochi partecipanti sono ritenuti i più funzionanti), prevalentemente femmine di età dai 14 ai 70 anni, ogni incontro dura mediamente un ora e mezza, con frequenza settimanale. La comunicazione viene descritta come libera, empatica e partecipata con una leadership democratica. Lo scopo è la riduzione della sintomatologia attraverso la condivisione delle informazioni. Gli elementi caratterizzanti sono: la presenza dell’helper, il senso di appartenenza, quello di fiducia e il gruppo come fonte di sostegno emotivo. Quasi l’80% dei gruppi collabora con il sistema sanitario pubblico. In conclusione, in Italia, i gruppi di auto-aiuto non sono utilizzati frequentemente nel trattamento dei DCA, anche se possono risultare una metodologia utile all’interno di protocolli terapeutici (medici e psicologici) più complessi.

La sindrome OSAS è un disturbo frequente caratterizzato dall’insorgere di apnee durante il sonno. Questa ricerca ipotizza che tali pazienti presentino livelli elevati di sonnolenza diurna, di percezione dello stress, di depressione e un’alterazione del comportamento di malattia rispetto ai controlli. Il campione studiato è composto da 96 soggetti (32 pazienti ospedalizzati con diagnosi OSAS; 32 soggetti ricoverati nello stesso reparto per un disturbo differente e 32 soggetti sani). Gli strumenti utilizzati sono: l’ESS per misurare la sonnolenza diurna; l’IBQ per il comportamento di malattia; il CES-D per la depressione, il PSQ per lo stress percepito e un Questionario Clinico appositamente approntato per la ricerca. I pazienti OSAS hanno presentato livelli significativamente elevati di sonnolenza diurna e stress percepito rispetto ad entrambi gli altri gruppi e maggiori sintomi depressivi rispetto al solo gruppo dei pazienti ricoverati. All’IBQ i pazienti OSAS hanno mostrato, rispetto a quelli ospedalizzati, punteggi significativamente elevati alle scale di Irritabilità, Affermazione di Malattia e Funzione Discriminante, e si sono differenziati dai soggetti sani rispetto alla Convinzione di Malattia. Il questionario clinico ha evidenziato che questi pazienti lamentano, con l’insorgere del disturbo, un calo delle capacità di attenzione, concentrazione e abilità manuale, difficoltà in ambito lavorativo, sociale, familiare e sessuale e un incremento nell’uso di sostanze eccitanti.

Questo studio si propone di valutare l’impatto della patologia oncologica pediatrica sulla relazione Padre-Madre-Figlio. La ricerca, svolta su un campione di 37 famiglie, ha confrontato 3 gruppi: 8 famiglie con un bambino affetto da patologia oncologica, 15 con un figlio affetto da diabete e 14 con figli sani. Per la valutazione è stato utilizzato il test FACES III di Olson, Portner e Lavee (1982), che descrive il funzionamento della famiglia attraverso le percezioni che le persone hanno delle proprie relazioni familiari. L’analisi dei dati ha evidenziato che i padri dei bambini affetti da patologie oncologiche sono quelli maggiormente soddisfatti del funzionamento del proprio nucleo familiare, mentre quelli con figli diabetici sono risultati i più insoddisfatti. Analizzando la struttura familiare interna sono emerse alcune tendenze significative: la coppia genitoriale con bambini oncologici appare, rispetto ai controlli, maggiormente “divisa”; in tali nuclei si riscontra minore contrapposizione tra genitori e figlio, maggiore vicinanza del bambino ad uno solo dei due coniugi, maggiore dispersione dei componenti e maggiore distanza madre-padre nell’analisi dei Punteggi di Discrepanza. I risultati di questo studio evidenziano l’importanza della funzione di “base sicura” che sembra svolgere il padre nei confronti della condizione di pericolo rappresentata dalla malattia del figlio. Ne consegue la necessità di sostenere entrambi i genitori nel difficile ruolo di contenimento delle angosce del piccolo paziente.

L’intervento psicoeducazionale consiste nel fornire informazioni specifiche in aree considerate importanti nel processo di guarigione allo scopo di incrementare la consapevolezza di malattia e la motivazione al cambiamento. Questa ricerca ha valutato l’utilizzo in Italia dei gruppi psicoeducazionali nel trattamento dei Disturbi del Comportamento Alimentare (DCA). Sono stati contattati telefonicamente 75 centri ospedalieri pubblici e privati specializzati: il 20% ha dichiarato di utilizzare questa metodologia. Abbiamo somministrato ai conduttori dei gruppi un questionario self-report di 25 item appositamente approntato per l’occasione. I risultati indicano che i gruppi sono sorti per soddisfare esigenze di ordine pratico o economico e in riferimento a esperienze precedenti oppure su proposta individuale. Si riscontrano differenze di ordine organizzativo e strutturale (numero di partecipanti, durata degli incontri, caratteristiche del conduttore), ma anche similitudini importanti: modello teorico di riferimento (cognitivo-comportamentale), argomenti affrontati, inserimento all’interno di programmi terapeutici integrati. Le informazioni di follow-up (fornite da oltre la metà dei gruppi contattati) indicano una buona risposta terapeutica quando l’intervento è utilizzato all’interno di un trattamento di più ampie dimensioni (psicoterapia individuale o familiare, terapie mediche, ricovero) oppure nell’ambito di protocolli complessi quali i stepped-care, i decision tree. Un ulteriore ambito applicativo è quello preventivo.