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This article aims to interpret the most well-known theories of economic development based on the assumption that these theories are contemporary mythological tales and, consequently, the Brazilian 2000’s neo-developmentalism agenda as an inexact unique blend of them all. The study uses Roland Barthes’ semiotic interpretation on the social structure and roles of myths to argue that theories of development are rather a compound of ideologies than a scientific field of inquiry. In addition, the article draws a parallel between Joseph Campbell’s hero’s journey and the five widely known narratives of development: Protectionist, Keynesian, Institutional, Entrepreneurial and Neoclassical. Resumo El objectivo de este ensayo es interpretar las más conocidas teorías del desarrollo económico bajo la premisa de que son relatos míticos contemporáneos y, en consecuencia, el neo-desarrollismo brasileño solamente una mezcla no necesariamente creativa de estos cuentos. Se hace uso de la interpretación semiótica de Roland Barthes acerca de la estructura y las funciones sociales del mito para asegurar que las teorías del desarrollo funcionan mucho más como un sustrato ideológico que como un campo científico. Hace también un paralelo entre la noción de la viaje del héroe de Joseph Campbell y los cinco relatos típicos de desarrollo: proteccionista, keynesiano, institucionalista, emprendedor y neoclásico. Resumo O objetivo deste artigo é o de interpretar as mais conhecidas teorias do desenvolvimento econômico a partir da premissa de que se trata de narrativas míticas contemporâneas e, consequentemente, o neodesenvolvimentismo como uma mistura não necessariamente original dessas estórias. Faz-se uso da interpretação semiótica realizada por Roland Barthes acerca da estrutura e dos papéis sociais dos mitos para sugerir que as teorias do desenvolvimento funcionam muito mais como um arranjo ideológico do que como um campo científico. É também realizado um paralelo entre a noção de jornada do herói de Joseph Campbell e as cinco narrativas de desenvolvimento mais conhecidas: protecionista, keynesiana, institucionalista, empreendedorismo e neoclássica.