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OBJETIVO: Estudar o conhecimento, a atitude e a prática em relação ao uso prévio de métodos anticoncepcionais em adolescentes gestantes, bem como algumas de suas características sociodemográficas e da sua vida sexual. MÉTODOS: Estudo observacional, associado a inquérito conhecimento, atitude e prática. Envolveu 156 adolescentes grávidas com idade menor ou igual a 19 anos, que responderam a questionário antes da primeira consulta pré-natal, entre outubro de 1999 a agosto de 2000. Foram realizadas análises univariada e bivariada.Para esta foram utilizados os testes qui-quadrado de Pearson e de Yates e de regressão logística. RESULTADOS: As adolescentes apresentaram média de idade de 16,1 anos. Houve predomínio de primigestas (78,8%). A idade média da menarca foi 12,2 anos, sendo 14,5 anos para a primeira relação sexual. Condom (99,4%) e anticoncepcional oral hormonal (98%) foram os métodos anticoncepcionais mais conhecidos. Cerca de 67,3% não estavam utilizando qualquer método antes de ficar grávida. O principal motivo isolado alegado para o não uso foi o desejo de engravidar (24,5%). As adolescentes mais velhas, as que informaram professar alguma religião e as que pertenciam a uma classe socioeconômica mais alta tinham um maior conhecimento dos métodos. As adolescentes multíparas usaram com maior freqüência contraceptivos antes de ficar grávidas. CONCLUSÕES: As adolescentes mostraram ter conhecimento adequado sobre os métodos anticoncepcionais e concordaram com seu uso durante o período da adolescência. A religião, a idade e a classe socioeconômica estão relacionadas ao maior ou mais adequado conhecimento dos métodos, enquanto a multiparidade a seu maior uso. Cinqüenta e quatro por cento de adolescentes usaram algum contraceptivo na primeira relação sexual. Ocorreu um decréscimo de utilização de contraceptivos, havendo um período de tempo curto entre o início da vida sexual e a gravidez. OBJECTIVE: To describe the knowledge, attitudes and practices related to previous contraceptive methods used among pregnant teenagers as well as to outline some sociodemographic characteristics and sexual practices. METHODS: An observational study associated to the KAP (Knowledge, Attitudes, and Practices) survey was carried out in 156 pregnant teenagers aged 19 years or more. A structured questionnaire was applied before their first prenatal visit from October 1999 to August 2000. Univariate and bivariate analyses were performed using Pearson's and Yates' chi-square test and logistic regression. RESULTS: The adolescents had an average age of 16.1 years and most were in their first pregnancy (78.8%). Average age of menarche was 12.2 years and their first sexual intercourse was at the age of 14.5 years. Condoms (99.4%) and oral contraceptives (98%) were the most common contraceptive methods known. Of all, 67.3% were not using any contraceptive method before getting pregnant. The main reason reported for not using any contraceptive method was wanting to get pregnant (24.5%). The older ones who reported having religious beliefs and had a higher socioeconomic status had better knowledge on contraceptive methods. Teenagers who had had previous pregnancies reported more often use of contraceptive methods before getting pregnant. CONCLUSIONS: The pregnant teenagers showed to have adequate knowledge of contraceptive methods and agreed to use them throughout their teenage years. Religion, age group, and socioeconomic status were directly related to their knowledge on contraceptive methods, and multiple pregnancies brought more awareness on that. Of all, 54% had used any contraceptive on first sexual intercourse but their use decreased over time and shortly after their first intercourse the studied teenagers got pregnant.