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En febrero de 2008 se denunció en la localidad santafecina de Las Rosas un presunto brote de una enfermedad transmitida por alimentos. En los procedimientos oficiales no fue posible determinar la cantidad de personas afectadas luego de consumir canelones de verdura adquiridos en un local comercial. Se auditó el establecimiento elaborador y se tomaron muestras del citado producto, muestras ambientales e hisopados de los manipuladores de alimentos. Se entrevistó a los afectados y se recuperaron restos del alimento ingerido. Mediante análisis microbiológicos de rutina se determinó la presencia de S. aureus subespecie aureus coagulasa positivo en muestras del producto consumido, del producto crudo y de los manipuladores del alimento. Los microorganismos indicadores no mostraron niveles significativos y no se aisló otro patógeno de transmisión alimentaria. Se investigó la presencia de genes productores de enterotoxinas estafilocócicas, con resultado positivo para la enterotoxina B en las cepas aisladas de un manipulador y en el alimento vinculado con el brote. Al analizar los aislamientos por SmaI-PFGE se demostró un 100% de similitud entre ellos. La notificación oportuna, las acciones sanitarias coordinadas y la disponibilidad de las herramientas de laboratorio apropiadas permitieron identificar los factores de protección y de riesgo, y cortar la cadena de transmisión de la enfermedad.On February 2008, a suspected foodborne outbreak was reported in Las Rosas (Santa Fe Province, Argentina). The formal procedures indicated that an undetermined number of individuals had experienced food poisoning following consumption of vegetable cannelloni bought at a local shop. The manufacturer establishment was audited. Samples from the suspected food, as well as environmental samples and swabs from food handlers were obtained and involved subjects were interviewed. Remnants of ingested food were also obtained. Routine microbiological procedures of the foodborne outbreak revealed the presence of coagulase positive S. aureus subspecies aureus in samples from ingested and raw food, and from manipulators. Indicator microorganisms did not show significant levels and no other foodborne pathogen was isolated. Presence of staphylococcal enterotoxin-producing genes was subsequently investigated, and a positive result for enterotoxin B was shown in S. aureus strains isolated from a food handler as well as from food linked to the outbreak Moreover, these isolates showed 100% similarity by SmaI-PFGE. Timely notification together with coordinated sanitary measures and the availability of appropriate laboratory tools allowed to interrupt the chain of disease transmission by identifying risk and protective factors.

One hundred and thirty two Bacillus cereus and 52 Bacillus megaterium isolates from honeys were evaluated for the presence of genes encoding enterotoxin HBL, enterotoxin-T, cytotoxin K and the NHE complex, respectively. The relationship between hemolytic and coagulase activity and its correlation with the presence of the four mentioned enterotoxins was determined by principal component analysis (PCA). PCA in B. cereus revealed a positive correlation among free coagulase, hemolysis and the presence of genes hblA, hblB, hblC, hblD (HBL complex) and bceT (enterotoxin-T), but no correlation with the clumping factor (bound coagulase) and the presence of sequences of the NHE complex. On the other hand, PCA in B. megaterium showed a high positive correlation between coagulase (bound and free) and the haemolytic activity but no correlation in relation to the presence of genes of the HBL complex, cytotoxin K, enterotoxin T and the NHE complex. To our knowledge, this is the first report of the detection of cytotoxin K and of the NHE complex genes in B. megaterium. The relationship between the coagulase activity and the presence of virulence factors has not been described before in the genus Bacillus, being this work the first report of this correlation. Interestingly, the presence of the cytK gene was almost independent of the presence of the rest of virulence factors herein analyzed both in B. cereus and B. megaterium populations. Our results suggest that honey could be a possible vehicle for foodborne illness due to the presence of toxigenic B. cereus and B. megaterium strains containing different virulence factors.Se evaluaron 132 aislamientos de Bacillus cereus y 52 de Bacillus megaterium provenientes de mieles de distintos orígenes geográficos para investigar la presencia de secuencias de ADN relacionadas con genes de virulencia y su posible correlación con la actividad hemolítica y coagulasa. Con respecto a los genes de virulencia, se analizaron por PCR secuencias de ADN de los genes nhe (A, B y C), HBL (A, B, C, D), cytK y bceT. La relación entre las variables fue evaluada mediante un análisis de componentes principales, donde se encontró que los aislamientos de B. cereus mostraron una correlación positiva entre actividad de coagulasa (coagulasa libre) y presencia de los genes del complejo HBL y bceT, mientras que en B. megaterium se halló una alta correlación positiva entre actividad de coagulasa (libre y fija) y actividad hemolítica, pero no se observó correlación significativa entre la presencia de genes de virulencia y dichas actividades. Este estudio constituye el primer registro de la presencia de los genes cyt K y NHE en cepas de B. megaterium y el primer trabajo que analiza la relación entre la actividad de coagulasa y la presencia de genes de virulencia en B. cereus y B. megaterium. La presencia del gen cytK en ambas especies resultó totalmente independiente del resto de los factores de virulencia analizados. Nuestros hallazgos sugieren que la miel podría vehiculizar enfermedades transmisibles por alimentos debido a la presencia de cepas de B. cereus y B. megaterium potencialmente tóxicas.

La presencia de Staphylococcus aureus en los alimentos representa un riesgo potencial para la salud pública; sus enterotoxinas son el principal factor de virulencia. La detección de las enterotoxinas de S. aureus puede realizarse por ELISA, aunque sólo es posible detectar el pool de enterotoxinas SEA, SEB, SEC, SED y SEE. Los objetivos del presente trabajo fueron optimizar dos técnicas de PCR múltiple para la detección de los genes sea, seb, sec, sed y see de S. aureus y caracterizar un conjunto de 115 aislamientos de Staphylococcus spp. asociados a intoxicaciones alimentarias provenientes de diferentes provincias de Argentina. La caracterización se realizó por pruebas bioquímicas, ELISA y PCR. Sesenta y ocho aislamientos (59,1%) fueron positivos por ELISA, mientras que 61 (53%) fueron positivos por PCR. De los aislamientos positivos por PCR, 34 (55,7%) portaron el gen sea, 9 (14,8%) el gen seb, 5 (8,1%) el gen see, 4 (6,5%) el gen sec, 6 (9,9%) los genes sea y seb, 2 (3,3%) los genes sea y sec, y 1 (1,7%) los genes sea y sed. Este es el primer estudio de caracterización genotípica de aislamientos de S. aureus asociados con brotes de intoxicación alimentaria registrados en distintas provincias argentinas.The presence of Staphylococcus aureus in food represents a potential risk to public health, being its enterotoxins the major virulence factor. Enterotoxin detection can be determined by ELISA, but only for the pool of enterotoxins SEA, SEB, SEC, SED and SEE. The main aims of this study were to optimize two PCR techniques for detection of S. aureus sea, seb, sec, sed and see, and to characterize Staphylococcus spp. isolates associated with food intoxication. Two PCR techniques were optimized and 115 Staphylococcus spp. isolates from Ciudad Autónoma de Buenos Aires, and Buenos Aires, Córdoba, and Neuquén provinces were characterized. The characterization was performed by biochemical tests, ELISA and PCR. Sixty-eight isolates (59.1%) were positive by ELISA, while 61 (53%) were positive by PCR. Out of the positive PCR isolates, 34 (55.7%) carried the sea gene, 9 (14.8%) the seb gene, 5 (8.1%) the see gene, 4 (6.5%) the sec gene, 6 (9.9%) were positive for sea and seb genes, 2 (3.3%) for sea and sec genes, and 1 (1.7%) for sea and sed genes. This is the first study of genotypic characterization of S. aureus isolates associated with food intoxication from different provinces of Argentina.

Staphylococcus aureus is the most prevalent bovine mastitis pathogen in Argentina. The ability of this organism to produce enterotoxins is linked to staphylococcal food poisoning. Staphylococcal enterotoxins are low molecular weight proteins, highly resistant to heat and proteolytic enzyme activity. The aim of this study was to determine the ability to produce enterotoxins and types of enterotoxins A through E produced among 94 S. aureus isolated from bulk tank milk in Argentina by enzyme-linked immunosorbent assay. Eleven isolates (11.7 %) produced enterotoxins. Seven of them (7.4 %) produced enterotoxin C, two (2.1 %) enterotoxin D, one (1.1 %) enterotoxin B and one (1.1 %) enterotoxins C-D-E. None of the isolates produced enterotoxins A or E alone. Since presence of staphylococcal enterotoxins constitute a potential risk to public health, these findings underscore the need to control S. aureus bovine mastitis and to limit bacterial multiplication in bulk tank milk.Staphylococcus aureus es el patógeno causante de mastitis más prevalente en Argentina. Las enterotoxinas producidas por este organismo constituyen una de las causas más importantes de intoxicación alimentaria en seres humanos. Las enterotoxinas estafilocócicas son proteínas de bajo peso molecular, termoestables y resistentes a enzimas proteolíticas. El objetivo del presente trabajo fue determinar por enzimoinmunoensayo la presencia de enterotoxinas A-E y establecer su tipo en 94 aislamientos de Staphylococcus aureus obtenidos de leche de tanque de frío de tambos de Argentina. Se identificaron 11 % aislamientos enterotoxigénicos (11,7 %); siete (7,4 %) produjeron enterotoxina C, dos produjeron enterotoxina D (2,1 %), uno produjo enterotoxina B (1,1 %) y uno produjo enterotoxinas C-D-E (1,1 %). No se detectaron aislamientos que produjeran enterotoxinas A o E solamente. Estos hallazgos indican la necesidad de implementar un eficaz control de la mastitis bovina para disminuir la presencia de S. aureus en leche de tanque y evitar riesgos potenciales para la salud pública.