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Resume La presence de comportements sexuels problematiques (CSP) chez les enfants se manifeste souvent en parallele a plusieurs difficultes d’adaptation dans les spheres sociales, emotionnelles et comportementales. Toutefois, bien que la plupart des interventions specialisees en la matiere documente une reduction des CSP en cours de therapie, peu d’etudes ont mesure l’evolution des difficultes qui se manifestent dans les autres spheres d’adaptation de ces enfants. Objectifs La presente etude vise donc a : (1) decrire le profil psychosocial des enfants pris en charge dans un contexte therapeutique (2) evaluer l’evolution de l’ensemble de ces dimensions ciblees par la therapie. Methode L’echantillon est constitue de 51 dyades parents–enfants (enfants : M = 8,86 ans ; E-T = 2,20) debutant une psychotherapie centree sur les CSP d’approche cognitive comportementale et impliquant la participation d’une figure parentale, offerte a la suite d’une evaluation par un centre specialise. Un devis a deux temps de mesure (pretest et post-test) a ete utilise. Resultats Bien que le profil psychosocial de ces enfants s’avere heterogene, plusieurs sont confrontes a des defis importants (p. ex. victimisations, placements, troubles de comportements). Les resultats revelent des ameliorations significatives sur le plan des comportements sexuels qui sont parmi les plus problematiques. Les parents observent aussi une amelioration quant aux problemes interiorises et exteriorises, ainsi que sur le plan des symptomes de dissociation. Conclusion Cette etude permet d’avoir une vision plus holistique des difficultes auxquelles les enfants sont confrontes et de leur evolution en therapie et reflete la pertinence des interventions specialisees et individualisees.

Victims of child sexual abuse (CSA) are likely to show a wide range of adaptation difficulties. In addition, some children and their families are involved in legal proceedings following the child’s disclosure. However, little is known about the effects of legal involvement on CSA victim’s mental health and recovery. In this longitudinal study, the effects of testifying were examined in a sample of 344 children at initial assessment (67% of girls) receiving services in a Child Advocacy Centre, of which 130 children testified. The participants’ age ranged from 6 to 14 years old (M = 9.42 SD = 2.14). Children and their parents completed a series of measures to evaluate the child’s mental health (e.g. depression, anxiety, PTSD) at four points in time over a 2-year period. Multilevel analysis indicates that all the children showed significant improvement over time but the group who testified more than once shows higher levels of emotional distress 2 years after the initial assessment. This study highlights the importance of documenting the experience of CSA victims in the justice system in order to establish the adequate conditions to support child witnesses.

Summary Symptoms of preschoolers following sexual abuse are not as well documented as for other age groups. This is true both in terms of the associated consequences as well as treatment outcomes. This limitation may be related to the fact that preschoolers represent a subgroup for which it is particularly challenging to substantiate sexual abuse allegations. Younger children also represent a challenge in intervention due to their level of cognitive development and their limited ability to comprehend such complex topics, such as sexuality. Assessing the effects of interventions with this subgroup of children therefore represents a priority in the field. The aim of this paper is to discuss the challenges inherent to the implementation of a cognitive behavioural treatment, namely the Trauma-Focused-Cognitive Behavioural Therapy (TF-CBT; Cohen et al., 2006) with sexually abused preschoolers and to present the results of a pilot study assessing it's effects with a sample of 25 children. Results reveal positive outcomes related to treatment participation both in children and in their accompanying parent. Preschoolers have demonstrated a significant decrease in internalised and externalised behaviour problems as well as a decrease in dissociation symptoms. A significant decrease in psychological distress and post-traumatic stress symptoms was also observed in children's parents following therapy. A follow-up assessment conducted 1 year following the initial assessment revealed that therapeutic gains were maintained over time. Clinical experience highlights specific challenges with preschoolers that are discussed in terms of treatment adaptation.

Resume Les symptomes des enfants d’âge prescolaire, suite a une agression sexuelle, ne sont pas aussi bien documentes que pour d’autres groupes d’âges. Notre comprehension de leur experience est limitee tant sur le plan des consequences associees a l’agression sexuelle qu’en termes d’efficacite des interventions. Cette limite s’explique en partie par le fait que ces enfants representent un sous-groupe pour lequel il est particulierement ardu de valider les allegations d’agression sexuelle. D’autres limites sur le plan du developpement cognitif et de la comprehension de sujets complexes tels que la sexualite representent egalement des defis importants. L’evaluation des interventions aupres de ce sous-groupe se doit donc d’etre une priorite dans le domaine. L’objectif de cet article est de discuter des enjeux lies a l’application d’une approche cognitivo-comportementale soit la Trauma-Focused Cognitive Behavioral Therapy (TF-CBT ; Cohen et al., 2006) aupres des enfants d’âge prescolaire victimes d’agression sexuelle et de presenter les resultats d’une etude pilote realisee aupres d’un echantillon de 25 enfants. Les resultats obtenus temoignent d’effets positifs lies a la participation a la TF-CBT tant chez les enfants que chez les parents. Ainsi, les difficultes de comportements interiorises et exteriorises de meme que les symptomes de dissociation des enfants diminuent apres les seances de therapie. Nous avons egalement observe une reduction significative de la detresse psychologique et des symptomes de stress post-traumatique chez les parents. Une relance realisee un an apres l’evaluation initiale revele que les gains therapeutiques se maintiennent a travers le temps. L’experience clinique souleve des enjeux propres a l’intervention aupres des jeunes d’âge prescolaire qui sont discutes.