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L'utilisation des especes sauvages en amelioration vegetale implique de connaitre leur variabilite genetique et leurs relations taxonomiques. Une etude a ete realisee sur la variabilite genetique de quinze populations de E. caninus et E. hispanicus. Les relations entre ces especes et E. panormitanus ont ete ainsi examinees. La variation intra- et interpopulation a ete determinee par electrophorese des proteines de reserve. Les polymorphismes d'ADN generes par amplification PCR a l'aide d'amorces aleatoires et specifiques ont ete utilises pour determiner la variabilite intraspecifique et les relations interspecifiques. On a observe une variabilite similaire a celle decrite pour d'autres especes autogames. Dans quelques populations de E. caninus, on a observe une reduction de la variabilite qui peut etre attribuee a un eloignement du centre de distribution de cette espece ainsi qu'a un effet de fondation. Les proteines de reserve et l'ADN polymorphe amplifie aleatoirement (RAPD) apportent des resultats complementaires et differencient la plupart des populations de E. caninus. Les relations interspecifiques observees sont concordantes avec la classification de E. hispanicus comme espece differente de E. panormitanus et non comme une forme variante du meme taxon.

La quantification de la variabilite des especes sauvages est un pas necessaire avant leur possible utilisation dans l'amelioration vegetale. Une collection de 29 populations sauvages espagnoles des genres Elymus et Thinopyrum a ete caracterisee a l'aide de 22 caracteres morphologiques et agronomiques, Les etudes en champ ont ete realisees pendant deux annees, 1994 et 1995. Les frequences ont ete calculees pour les caracteres qualitatifs et quantitatifs. Le coefficient de la correlation produit-moment de Pearson a ete utilise pour analyser la variation interpopulationnelle, a partir des donnees des frequences. Les moyennes et les coefficients de variation ont ete calcules pour les caracteristiques quantitatives. L'analyse de la variance dans chaque espece a permis d'etudier les differences entre la variabilite intra et interpopulationnelle. Des niveaux semblables de variabilite ont ete observes entre caracteres quantitatifs et qualitatifs dans toutes les especes etudiees. Des differences de variabilite ont ete trouvees au niveau des especes et de la population. Les relations entre ces differences et des facteurs biologiques et de l'environnement sont discutes.