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Ophidascaris trichuriformis est un ascaridide parasite commun de quelques especes de serpents de la famille des Colubridae.Ses larves, comme celles d’autres ascaridides, atteignent le troisieme stade larvaire dans la coque de l’œuf aux environs du 8e jour d’incubation dans les cultures d’œufs maintenues a plus ou moins 25 °C.Des tentatives ont ete faites pour infester des souris, des serpents, des crapauds, des poissons et des tetards d’Hyla fuscovaria et de Bufo sp., par des œufs embryonnes et infestants.Chez les souris, les serpents et les crapauds, il n’y a pas eu eclosion des larves. Chez les poissons, l’eclosion a eu lieu mais, apres le 4e jour d’infestation, les larves avaient deja ete eliminees.Chez les tetards d’H. fuscovaria et de Bufo sp., l’eclosion et le developpement des larves du troisieme stade ont ete constates. La croissance des larves a partir de la 6e heure et jusqu’au 36e jour apres l’infestation a ete plus accentuee chez Bufo sp. que chez H. fuscovaria.Apres ce delai de postinfestation (36 jours), la distinction des sexes est possible par la morphologie et la localisation de l’ebauche genitale chez la larve.A partir du 30e jour, lorsque le debut de la metamorphose des amphibiens anoures a ete observe, et jusqu’au 65e jour apres l’infestation, la croissance des larves du troisieme stade chez Bufo sp. a ete intense. Entre le 65e et le 85e jour apres l’infestation, la croissance des larves a ete negligeable.Cinq serpents (Waglerophis merremii ) ont ete infestes par des larves du troisieme stade au 65e jour apres l’infestation prealable dans des crapauds (Bufo sp.).Des larves du quatrieme stade d’O. trichuriformis ont ete trouvees dans l’estomac des 5 serpents infestes experimentalement et morts apres 53, 54, 60, 110 et 116 jours d’infestation.Les larves trouvees dans l’estomac des serpents presentent la meme disposition que celle des vers adultes rencontres dans des serpents infestes naturellement, c’est-a-dire les extremites libres dans l’estomac et la partie moyenne du corps dans l’epaisseur des parois de l’organe.

Chez des larves au troisieme stade d’ Ascaris suum, recueillies dans les poumons de cobayes du sixieme au dixieme jour apres l’infestation, il est possible d’observer un dimorphisme sexuel de l’ebauche genitale. Ce dimorphisme devient plus evident chez les larves aux neuvieme et dixieme jours apres l’infestation. Chez ces dernieres, l’ebauche genitale mâle a une forme en ellipsoide tandis que l’ebauche femelle montre un debut de bifurcation uterine a son extremite posterieure. Ces memes larves, recoltees du neuvieme au dixieme jour apres l’infestation, montrent egalement un dimorphisme sexuel de la structure interne de leur queue : les larves mâles presentent trois glandes rectales ; les femelles ne possedent pas ces glandes.

Chez des larves d’Ascaridia galli obtenues par eclosion artificielle, la presence de deux cuticules distinctes decollees du corps des larves est plus frequente apres 11 et 12 jours qu’apres 10 et 14 jours d’incubation a la temperature de 25 °C. Ces cuticules indiquent que les larves de ce nematode effectuent deux mues avant l’eclosion et, par consequent, que ses larves infestantes appartiennent au troisieme stade du developpement.

Il a ete constate que les larves d'Hexametra quadricornis, d'Ophidascaris sprenti et de Polydelphis quadrangularis (parasites de serpents) subissent la premiere et la seconde mues lorsqu’elles sont encore localisees a l’interieur de la coque des œufs, et non seulement la premiere mue, comme il etait admis jusqu’a present. Ainsi, elles sont deja au troisieme stade du developpement et non au second quand elles atteignent l’hote intermediaire.Ces observations permettent d’expliquer pourquoi la seconde mue etait caracterisee principalement par des modifications morphologiques au niveau de la queue des larves localisees dans l’hote intermediaire, sans que le decollement de la cuticule ait ete constate de facon precise.

Il a ete constate que les larves du troisieme stade de Polydelphis quadrangularis (parasite du serpent Crotalus durissus terrificus ), recoltees dans le foie de souris infestees experimentalement, presentent un dimorphisme sexuel de l’ebauche genitale des le 15e jour apres l’infestation. Ce dimorphisme sexuel s’accentue jusqu’au 173e jour apres l’infestation, principalement en raison des modifications morphologiques qui se produisent dans l’ebauche genitale femelle. A partir de cette epoque, et jusqu’a la deuxieme annee suivant l’infestation, chez les larves du troisieme stade obtenues dans le foie de souris de laboratoire, les modifications morphologiques de l’ebauche genitale, ainsi que la croissance des larves, sont tres peu sensibles.

Polydelphis quadrangularis est un ascaride parasite commun du serpent crotale (Crotalus durissus terrificus ) au Bresil.Les larves de cet ascaride, lorsque situees dans la coque des œufs, comme celles d’autres ascarides parasites de serpents (Ophidascaris sprenti et Hexametra quadricornis ), se trouvent deja au 3° stade evolutif aux environs du 7° jour d’incubation dans des « cultures » d’œufs maintenues a ± 20 °C.Dans des souris de laboratoire infestees experimentalement, les larves du 3e stade se dirigent vers le foie ou elles arrivent au 3e jour apres l’infestation. Dans cet organe elles restent, comme larves du 3e stade, encapsulee (depuis le 20e jour d’infestation), en situation sous-capsulaire, jusqu’a leur transfert dans l’hote definitif (serpent). A partir du 15e jour apres l’infestation dans des souris, il est possible d’effectuer la distinction sexuelle des larves au 3e stade par la morphologie et la situation de l’ebauche genitale. Chez les souris, les larves atteignent le maximum du developpement, y compris celui de l’ebauche genitale, aux environs de 173 jours apres l’infestation.Les larves du troisieme stade se sont montrees infestantes pour des serpents a partir du 28e jour apres l’infestation prealable dans des souris, l’optimum du temps de cette infestation se trouvant autour du 173e jour apres l’infestation. Le developpement subsequent des larves du troisieme stade dans des serpents est directement proportionnel au temps d’infestation prealable de ces larves chez des souris. Lorsque cette infestation prealable n’est pas suffisamment longue (28, 52 et 78 jours), les larves, dans l’hote definitif (serpent), ou bien s’encapsulent dans la muqueuse de l’estomac, ou bien elles emigrent vers la cavite generale ou elles restent pendant un certain temps, enroulees (non encapsulees) sous la membrane sereuse, pour revenir apres dans la lumiere du tube digestif afin de continuer leur developpement. Lors de cette emigration, les larves, frequemment, produisent des ulceres dans la muqueuse du tube digestif des serpents. Par contre, apres un temps d’infestation prealable suffisamment long dans des souris (173 jours), les larves, lorsque transmises a des serpents, n’emigrent probablement pas vers la cavite generale et, en consequence, ne provoquent pas d’ulceres dans la muqueuse du tube digestif des serpents, atteignant ainsi, rapidement, le stade adulte. Les considerations ci-dessus peuvent, fort probablement, expliquer pourquoi certains serpents, infestes naturellement par des ascarides, presentent des ulceres ou encore des reactions cicatricielles dans le tube digestif tandis que d’autres serpents, egalement infestes, ne les presentent pas.A la suite d’un temps d’infestation prealable insuffisant chez des souris (28, 52 et 78 jours), la troisieme mue des larves peut se realiser lorsqu’elles sont localisees dans l’estomac aussi bien que dans la sous-sereuse de la cavite generale des serpents. D’un autre cote, apres un temps d’infestation prealable assez long chez des souris (173 jours), la troisieme mue se realise, probablement, lorsque les larves se trouvent dans la lumiere du tube digestif des serpents.La quatrieme mue a toujours ete observee chez des larves localisees dans la lumiere du tube digestif des serpents.Des vers adultes immatures ont ete obtenus dans un serpent experimentalement infeste, apres 154 jours d’infestation (+ 78 jours d’infestation chez la souris, soit 232 jours au total), aussi bien qu’a partir du 75e jour d’infestation dans des serpents (+ 173 jours d’infestation chez des souris, soit au total 248 jours d’infestation). La phase de ver adulte immature a ete donc obtenue apres un temps d’infestation (chez des souris et des serpents) totalisant dans le premier cas, 232 jours et dans le second, 248 jours, c’est-a-dire autour de 240 jours apres l’infestation.Des vers adultes murs ont ete trouves chez des serpents a partir d’un temps d’infestation totalisant 325 jours (173 jours dans la souris + 152 jours dans le serpent). Neanmoins, pour que la longueur des vers adultes murs obtenus experimentalement soit comparable a celle des vers trouves dans des serpents infestes naturellement, il a fallu un temps d’infestation totalisant 539 jours, c’est-a-dire 173 jours dans la souris, plus 366 jours chez le serpent.