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Introdução: a população idosa está crescendo em números proporcionais se tornando necessário maior cuidado de sua saúde. O objetivo deste estudo foi descrever a situação epidemiológica do estado de saúde bucal dos idosos na cidade de João Pessoa - PB, Brasil. Métodos: foram analisados 55 idosos em longa permanência na instituição da cidade de João Pessoa. Os idosos foram interrogados sobre o quotidiano e hábitos pessoais e logo foram validadas as condições bucais por um especialista. A avaliação insere a condição dos dentes e a necessidade e o uso da prótese dentária. Foram coletados os dados em um formulário e analisados no SPSS(Chis quadrado ou exato do Fisher). Resultados: se verificou que 16 (29,0 %) das pessoas têm 60-70 anos e 39 (71,0 %) mais de 70 anos de idade. Estimativas do sexo evidenciaram que 43 (78,2 %) são mulheres e 12 (21,8 %) são homens. Os idosos reportaram ter marcado a última visita ao dentista ao menos um mês 2 (3,7 %), nos últimos 6 meses 4 (7,3 %) e mais de um ano 49 (89,0 %). A prevaência de edentulismo foi de 35 (63,6 %). Outros têm uma média de 6,1 dentes por indivíduo. O uso de prótese geral removível se observou em 40,0 % dos idosos e de prótese parcial removível em 9,1 %. Um total de 78 % dos idosos presissam de algum tipo de prótese dentária. Conclusões: os idosos tratados ficam carentes de atenção odontológica, necessitando reabilitação protética.