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Les peintures conferent aux subjectiles metalliques des proprietes de resistance et definissent leur aspect esthetique. Proteger un avion ou une voiture en lui appliquant une peinture, c’est proteger sa « duree de vie ». Cette protection doit s’exercer vis‐a‐vis d’une multitude d’agressions : oxygene, eau, variations de temperature, irradiation solaire, pollution atmospherique, degradation et vieillissement acceleres des materiaux a travers leur utilisation repetee, mais aussi operations de maintenance (nettoyage et detection d’usure du support). Il arrive donc un moment ou la protection n’est plus assuree, ce qui necessite un decapage du revetement par l’un des procedes disponibles : mecanique, thermique ou chimique (figure 1 ). Dans le cadre de cet article, apres un bref rappel sur les techniques de decapage thermique et mecanique, on developpera surtout la technique du decapage chimique , de loin la plus utilisee.