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Over the past years, controversies about plant intelligence became featured in scientific journals in ecology and plant biology. Mainstream media and educational literature have also taken up the topic. Could plants be intelligent? Could it be true that they talk to each other, assist and defend each other, etc.? What is the scientific truth behind this idea of plant intelligence?Tackling the issue of intelligence in any organism requires us to study and theorize its behavior. Is the behavior of a plant more like the one of a machine? Or more like animal behavior? Or could some of its aspects even be like the human mind? The experimental results are difficult to interpret in a conceptual tradition focused on humans and animals. They entail a controversial?–?and sometimes unclear?–?methodological pluralism.This book is avalaible in French: Du comportement végétal à l'intelligence des plantes ?Ce livre est disponible en français :Du comportement végétal à l'intelligence des plantes ?

Ces dernières années, les revues scientifiques consacrées à l’écologie et à la biologie végétale se sont fait l’écho de polémiques autour de l’intelligence des plantes. Conjointement, les médias grand public et les auteurs de vulgarisation se sont emparés de cette question. Non seulement les plantes seraient intelligentes, mais en plus elles se parleraient, s’entraideraient, se défendraient, etc. Pourtant, l’intelligence est une notion qui est loin d’être clairement définie et partagée parmi les biologistes et les philosophes. Ainsi, pour certains, le comportement d’une plante serait proche de celui d’une machine, alors que d’autres y voient une proximité avec celui de l’animal ou même avec des spécificités de l’esprit humain. Afin de comprendre ces débats, il convient de s’entendre sur l’histoire et la nature de ce concept d’intelligence et de ses enjeux avant de se demander s’il peut ou non s’appliquer aux plantes et dans quelle mesure. L’intelligence peut être analysée sous plusieurs approches : la cognition, la communication, la mémoire, l’apprentissage, la rationalité ou la conscience. Quelles sont les expériences scientifiques et les positionnements philosophiques qui étayent ou contestent la présence de ces facultés chez les plantes ?