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Previous research has evidenced the link between body image dissatisfaction, social anxiety, low self-esteem, negative affect and eating disorders in adolescence. The present study aimed to explore the gender differences on body image perception, self-esteem, and relational styles in a group of adolescents and to investigate whether body image and self-esteem predict the development of interpersonal problems in a different way for males and females. Method: Data were obtained from a group (n = 1311) of adolescents (805 males and 506 females), recruited in a high school in Palermo. Participants filled in the BIAI, the IIP-32 and the RSES. Results: Our results confirm the difference between males and females in the areas investigated and the link between perception of body image dissatisfaction, self esteem and interpersonal problems. Furthermore, only in males participants self-esteem partially mediated the relationship between body image and interpersonal problems. Conclusions: Results imply that levels of self-esteem and body dissatisfaction must be considered to prevent the development of relational problems in adolescents.

Il Disturbo Borderline di Personalità (DBP) in adolescenza occupa un ruolo centrale (Bradley, Conklin, & Westen, 2005), nonostante l’eterogeneità, la comorbidità e la difficile diagnosticabilità (Heitz et al., 2014). Diversi sono stati i tentativi di creare categorie discrete in grado di identificare profili di funzionamento della personalità sufficientemente omogenei (cfr. Wixom, Ludolph, & Westen, 1993; Blatt & Luyten, 2009). Nel nostro studio ci proponiamo di confermare l’esistenza di profili introiettivi/anaclitici all’interno dello spettro borderline. Sono stati somministrati a due gruppi di soggetti (clinico vs controllo) la Structured Clinical Interview for DSM-IV Axis II Disorders (SCID II, First et al., 1997), il Depressive Experiences Questionnaire per Adolescenti DEQ-A (Blatt et al., 1992), il Child and Adolescent Perfectionism Scale (CAPS, Flett et al., 1991), il Youth Self Report (YSR, Achenbach, 2001). I nostri risultati indicano che nei soggetti borderline-anaclitici il funzionamento di personalità prevalente è polarizzato sul versante Dependency, su una dimensione per lo più internalizzante e su un tipo di perfezionismo socialmente prescritto; nei soggetti borderline-introiettivi il funzionamento della personalità sembra prevalentemente polarizzato sul versante Self-criticism, su una dimensione per lo più esternalizzante e su un tipo di perfezionismo autodiretto. In conclusione, nel nostro studio si conferma l’esistenza di due ampi profili di funzionamento, uno caratterizzato da una maggiore sensibilità ai temi della relazionalità, vissuta in modo più immaturo e primitivo; ed uno caratterizzato da una maggiore sensibilità ai temi della definizione del Sè, vissuta in modo più rigido e colpevolizzante.