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Cet article fait le bilan d'un dispositif expérimental installé en Guyane française pour tester différentes modalités d'éclaircie sélective, mises en oeuvre dix à quinze ans après exploitation, en vue d'obtenir une reconstitution rapide du peuplement commercial. Les modalités d'éclaircie testées sont de type mixte. Elles combinent une intervention sélective dans un rayon de dix mètres autour d'arbres d'avenir et une intervention systématique s'appliquant uniformément sur toute la parcelle. Les intensités d'éclaircie obtenues entraînent une réduction de huit à quarantecinq pourcent de la surface terrière. Si l'accroissement du peuplement commercial restant est fortement dynamisé pour tout diamètre et toutes essences, par contre la surface terrière est peu modifiée du fait d'une forte mortalité et d'un recrutement moins important en essences commerciales. Par ailleurs, le capital commercial sur pied est fortement affecté par les opérations d'éclaircie telles qu'elles ont été définies. De fait, ces types d'éclaircie au profit de tiges d'avenir ne répondent pas aux objectifs de réduction des rotations en forêt tropicale guyanaise exploitée. En revanche, les mesures effectuées sur les peuplements ainsi traités confortent celles obtenues sur le dispositif de recherches de Paracou et confirment la nécessité d'adopter des rotations longues de plus de cinquante ans pour assurer la durabilité des prélèvements d'espèces de valeur dans le contexte d'exploitation actuel en Guyane française.

Le parc national de Zakouma (sud-est du Tchad, secteur soudano-sahélien) est soumis à des inondations annuelles, de juillet à octobre, qui conditionnent le fonctionnement des écosystèmes. Ces inondations obligent les grands mammifères à effectuer des migrations saisonnières et permettent à la végétation de se régénérer. Malgré une forte densité d'animaux sauvages, en particulier d'éléphants, la végétation de l'aire protégée demeure dans un bon état de conservation. Elle est représentée par des savanes à Acacia seyal, des savanes à Combretaceae et des savanes herbeusesmarécageuses. De récents inventaires, conduits dans une savane à Acacia seyal et une savane à Combretaceae, montrent que la première est constituée d'un peuplement pratiquement monospécifique, avec une contribution spécifique voisine de 80% pour les acacias. Ceux-ci sont principalement associés à Balanites aegyptiaca, Combretum aculeatum et Piliostigma reticulatum. La savane à Combretaceae est beaucoup plus diversifiée et formée d'une mosaïque de peuplements plus ou moins denses. Elle est dominée par Combretum aculeatum, C. glutinosum, Stereospermum kunthianum, Balanites aegyptiaca, Piliostigma reticulatum, Cadaba farinosa et localement par Terminalia avicennioides et Guiera senegalensis. La densité des ligneux dans la savane à Acacia seyal est relativement faible, avec 120 individus/ha, alors qu'elle atteint 305 pieds/ha dans la savane à Combretaceae. Les hauteurs et diamètres respectifs moyens sont de 4,6 m et 10 cm dans la savane à Acacia et 3,15 m et 6,7 cm dans la formation à Combretaceae. La régénération des espèces ligneuses est en général bonne, bien que plus faible dans la savane à Acacia seyal.

Au Cameroun, la politique forestière préconise d'associer les populations à la conservation et à la gestion des ressources. Avec cette préoccupation, le projet Forêts et terroirs (1998-2001) s'est penché sur la gestion des forêts de production, qui fait intervenir l'État, les exploitants et les populations. L'article expose comment le projet a produit et testé des outils d'application des procédures de classement et d'aménagement forestier avec les populations. La démarche met en perspective les possibilités et les limites de la participation. Il en ressort que celle-ci s'établit si elle est ressentie comme nécessaire par les acteurs et permettant d'éviter des conflits sur les limites. De même, les exploitants devraient coordonner leurs activités avec celles des riverains et établir des formes de concertation adaptées. A contrario, considérer la participation des populations comme une fin peut mener à des procédés participatifs sommaires, telle une simple information des populations sur une mesure déjà arrêtée. Cependant, une bonne approche participative demande du temps pour être mise en oeuvre: pour que les acteurs soient aux mêmes niveaux d'information et d'intervention, et que les riverains déterminent leurs systèmes de représentation, fassent évoluer leurs perceptions de l'espace et des ressources ou se projettent dans l'avenir. Il est donc suggéré d'étendre le processus de participation des populations à l'aménagement forestier, bien au-delà de la phase d'élaboration du plan.

Pour garantir la durabilité de la ressource exploitable, en Guyane française comme ailleurs, les gestionnaires forestiers doivent raisonner le délai entre deux coupes. Pour les y aider, le département Forêts du Cirad a développé plusieurs modèles de dynamique forestière et les a calibrés avec des données sur la croissance, la mortalité et le recrutement, collectées depuis 1984, sur le dispositif sylvicole expérimental de Paracou. Les modèles élaborés - modèle matriciel dépendant de la densité, modèle hybride matriciel-arbre indépendant des distances et modèle arbre dépendant des distances - sont flexibles mais lourdement paramétrés. Pour estimer correctement leurs paramètres, il faut disposer d'importants jeux de données. Par ailleurs, de nombreuses espèces sont peu fréquentes dans les peuplements et elles doivent faire l'objet de regroupements pour pouvoir être correctement décrites dans ces modèles. C'est un inconvénient pour les gestionnaires dont l'intérêt se porte, en général, sur des espèces bien particulières et peu abondantes. Des modèles matriciels simples, indépendants de la densité mais qui prennent en compte l'incertitude existant sur les paramètres d'entrée, sont de bons outils de substitution et apportent des réponses rapides aux questions sur l'avenir des espèces exploitées. Cet article rend compte d'un travail effectué à l'aide de ces modèles sur les trois espèces les plus prélevées en Guyane française. Nous discutons la méthode utilisée et illustrons l'intérêt d'examiner le devenir des espèces prises séparément plutôt qu'en groupe.

Les ressources forestières, notamment les essences tropicales, sont des ressources génétiques à gérer durablement et à protéger en priorité. Il est important, en particulier dans le cadre d'une transformation accélérée de nombreux écosystèmes, de s'intéresser au potentiel adaptatif des peuplements forestiers d'origine naturelle. L'un des meilleurs indicateurs de ce potentiel est le niveau de diversité génétique neutre des essences forestières' et son organisation dans l'espace et le temps.

L'article expose un extrait des travaux d'une thèse soutenue à l'ENGREF en 1999 et donne les éléments principaux d'un modèle de dynamique forestière construit à partir des données recueillies dans une forêt dense tropicale humide de guyane française

Le suivi, entre 1988 et 1995, de l'évolution et de la croissance de peuplements purs d'Okoumés, éclaircis ou non en zone côtière du Gabon, permet d'apprécier l'opportunité d'une telle intervention dans une perspective d'aménagement durable. Les peuplements, quasi équiennes, sont regroupés selon l'âge. L'homogénéité des caractéristiques entre le peuplement témoin et le peuplement qui sera éclairci est vérifiée. L'éclaircie, réalisée en 1989, est une éclaircie sélective par le haut. Elle prélève en moyenne 36% de la surface terrière dans les peuplements jeunes (15 à 30 ans) et 21% dans les peuplements plus âgés (37 à 50 ans). Plus de 80% du prélèvement provient d'Okoumés dominants en surnombre, ce qui représente 145 m3/ha de volume bois fort dans les peuplements âgés. Six ans après l'éclaircie, les peuplements jeunes comme les peuplements âgés ont réagi favorablement. Le peuplement dominant n'apparaît pas fragilisé. Le gain sur l'accroissement courant moyen annuel en diamètre des Okoumés se stabilise autour de 0,2 à 0,3 cm/on. Rapporté à l'accroissement avant éclaircie, ce gain est considérable pour les Okoumés dominés et les petits Okoumés dominants. Il est beaucoup plus modeste pour les gros Okoumés dominants auxquels l'éclaircie devait en priorité profiter. A l'échelle du peuplement, la stimulation de la production des individus restants ne permet pas de compenser la perte de stock lors de l'intervention. Dans les peuplements où l'Okoumé représente plus de 80% de la surface terrière, l'éclaircie n'est pas recommandable au-delà de 35 ans, le sacrifice d'exploitabilité étant trop important. Compte tenu des résultats obtenus sur les essences principales en forêt mélangée, l'opportunité d'une éclaircie dans des peuplements moins riches en Okoumés (30 à 80% de la surface terrière) est discutée.

La mesure et le suivi annuel, entre 1987 et 1994, de 34 parcelles d'âge connu dans des peuplements d'Okoumés de la zone côtière du Gabon permet de préciser la dynamique de ces formations végétales paucispécifiques. Ces peuplements sont issus de colonisation à des vitesses variables de savanes ou de défrichements culturaux en l'absence de feux. Leur composition floristique présente un fond commun d'une dizaine d'espèces. La surface terrière augmente et la densité diminue avec l'âge. La mortalité, très forte dans les jeunes parcelles diminue avec l'âge. L'essentiel de la croissance est le fait du peuplement d'Okoumés dominants. Il faut environ 75 ans pour produire un Okoumé "moyen" exploitable de 70 cm de diamètre

Structure du peuplement et périodicité d'exploitation Aménager une forêt de production nécessite notamment de déterminer la durée de rotation entre deux coupes de manière à permettre de nouvelles récoltes dans un laps de temps compatible avec une exploitation forestière rentable et durable. Cette rotation doit alors prendre en compte la croissance et la structure diamétrique des principales essences exploitées. Une méthode de choix de cette rotation est présentée, en prêtant une attention particulière aux essences qui ont une structure diamétrique en cloche. La récolte future est fonction des effectifs des classes de diamètre inférieures au Diamètre Minimum d'Exploitabilité (D.M.E..), dégâts d'exploitation déduits, de l'accroissement et de la mortalité. Cette récolte future est calculée pour quelques essences pour lesquelles on dispose de données sur l'accroissement et qui forment la majorité du volume exploitable dans l'Est-camerounais (par exemple le Sapelli, le Tali, l'Ayous ou le Fraké). Pour chacune de ces essences, on estime, pour plusieurs durées de rotations possibles, le nombre de tiges qui auront alors atteint un diamètre exploitable. Si ces nombres sont trop faibles, les D.M.E. sont remontés et de nouveaux calculs sont effectués. Une fois que les résultats sont " satisfaisants ", un compromis entre les résultats des différentes essences donnera la périodicité d'exploitation pour la forêt considérée

Un modèle matriciel déterministe en temps discret avec densité-dépendance est présenté ici. Il doit fournir un guide dans le choix de méthodes de gestion de la forêt tropicale humide (durée de rotation et intensité de coupe, impacts sur diverstié floristique). Ce modèle est calibré grâce aux données recueillies sur le dispositif du CIRAD-Forêt à Paracou en Guyane française. Le modèle partiellement validé à cout et moyen termes sur des données externes, permet de discuter de la stabilité d'un peuplement naturel et de sa réaction après une perturbation sylvicole en termes de structure diamétrique et de composition floristique

Dans le présent article, les auteurs montrent comment, en utilisant un modèle à compartiments et la connaissance à un instant donné de la distribution par classes de diamètres, on peut évaluer la dynamique de croissance d'un peuplement de forêt naturelle que l'on suppose en état stable. Cette approche est comparée à la méthodologie classique qui repose sur la mesure des accroissements individuels pendant une période donnée