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L’article examine le geste consistant à fondre une vue dans une autre par le moyen d’une lanterne à double (ou triple) foyer, un changement de vues désigné tantôt sous le nom de dissolving views ou de vues fondantes. Cette attention au geste du ‘fondre’ se justifie par le fait que la notion de ‘fondant’ se trouve tantôt appliquée à un type spécifique de vues, tantôt à un procédé d’enchaînement des images rendu possible par la double lanterne. Dès lors, l’article s’emploie à mieux examiner ce geste complexe en prêtant aussi bien attention à ses potentialités discursives et narratives qu’à la façon dont il se voit commenté dans les manuels de projection et les catalogues de fabricants français à partir de la seconde moitié du XIXe siècle.

Cet article à valeur épistémologique vise à examiner le « faire récit » de la lanterne dans une approche matérialiste et performative. Il s’agit de dégager les « terrains » où s’exprime la narrativité de la lanterne et de porter attention à la marge d’indétermination (Simondon) du dispositif renvoyant à un vaste éventail de gestes techniques et expressifs que l’on pourrait associer à des technèmes. Parmi ces différents gestes expressifs, une attention particulière sera portée au geste qui consiste à faire défiler les images. Celui-ci nous semble disposer d’un potentiel narratif plus marqué que d’autres dans le sens où il s’articule directement à certaines capacités techniques de base de la lanterne pour tirer profit de sa narrativité latente.