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Bandes ferrugineuses, fragipans et duripans sont fréquents dans les sols à argiles 1/1 développés sur la formation Barreiras des plateaux côtiers du Nord-Est du Brésil. Ces horizons indurés sont situés dans les dépressions des plateaux, zones où la croissance de la canne à sucre est fortement réduite. Très peu de travaux traitent de la nature de leur ciment et de leur processus de formation. Les travaux entrepris dans les zones arides attribuent fréquemment la cohésion des duripans à de la silice amorphe ; néanmoins, les duripans du Nord-Est du Brésil sont présents dans des zones plus pluvieuses (1500-200 mm). Ce travail a pour objectif l'étude de la nature et de la distribution spatiale des organisations pédologiques d'un plateau en vue d'une meilleure compréhension des processus d'induration. Deux transects recoupant une petite et une grande dépression ont été retenus pour des observations macro- et micro-morphologiques et pour des investigations minéralogiques et géochimiques. La formation de ces horizons indurés est attribuée au développement séquentiel de deux processus : hydromorphie et début de podzolisation. De tels processus ont affecté la partie supérieure d'un horizon compact argileux peu épais (inférieur à 0.6 m dans les petites dépressions) ou plus épais (supérieur à 0.6 m dans les grandes dépressions) montrant des plans horizontaux probablement hérités de la stratification du sédiment. L'hydromorphie ménagée a formé en premier des fragipans surmontant des bandes ferrugineuses. Ultérieurement, le développement de cette hydromorphie et les prémices de podzolisation ont abouti à la formation d'horizons meubles blanchis, de duripans et de bandes ferrugineuses. Dans la mesure où les ciments des duripans sont constitués de complexes organo-métalliques, ces formations indurées apparaissent ainsi très différentes de celles décrites dans des environnements plus arides. (Résume d'auteur)