1. Hydrogeology of the Oak Ridges Moraine aquifer system: implications for protection and management from the Duffins Creek watershed.
- Author
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Gerber, Richard E and Howard, Ken
- Subjects
HYDROGEOLOGY ,RIVERS ,WATER supply - Abstract
The Oak Ridges Moraine aquifer feeds the headwaters of major rivers in the Greater Toronto Area and is an important source of domestic water supply. Recognizing the rapid rate of urban growth in the region, there is a concern that changing land use along the moraine must be strictly controlled if groundwater is to be adequately protected. To date, efforts to incorporate groundwater protection into the land use planning process have been hampered by an inadequate quantitative hydrogeological understanding of the aquifer system. Focusing on the Duffins Creek watershed, comprehensive hydrogeological studies including a numerical flow model now provide a quantitative insight into the hydrogeologic function of the moraine. These studies demonstrate that 60% of the entire basin groundwater discharge to streams occurs along the south flank of the moraine, and 60% of this headwater discharge occurs below the 275 m above sea level contour, one of the commonly accepted planning boundaries of the moraine. The remaining discharge is contributed by aquifers within and underlying deposits that extend to the south of the moraine. While 75–80% of the watershed discharge to streams is received from the uppermost aquifer, 20–25% is contributed by deeper aquifers underlying the extensive Northern–Newmarket till aquitard. This work shows that the moraine sediments represent just one component of a regional flow system that extends beyond the morphological boundary of the moraine. This has important implications for groundwater protection, as it demonstrates the need for management strategies that incorporate the regional groundwater flow system and not the moraine in isolation.L'aquifère de la moraine de Oak Ridges alimente le cours supérieur de grandes rivières dans la région du Grand Toronto et constitue une importante source d'alimentation en eau domestique. Conscient du taux rapide de croissance urbaine dans la région, on croit que le changement d'utilisation des terres le long de la moraine doit être rigoureusement contrôlé afin de protéger adéquatement l'eau souterraine. À ce jour, les efforts pour inclure la protection de l'eau souterraine dans le processus de planification d'utilisation des terres ont été retardés par une connaissance quantitative hydrogéologique inadéquate du système d'aquifères. Ciblant le bassin hydrographique de Duffins Creek, des études hydrogéologiques complètes, incluant un modèle numérique de l'écoulement, fournissent maintenant un aperçu quantitatif de la fonction hydrogéologique de la moraine. Il démontre que 60 % de tout le débit souterrain du bassin a lieu le long du flanc sud de la moraine. Soixante pour cent de ce débit a lieu sous le niveau amsl de 275 m, soit l'une des limites couramment utilisées comme limite de planification pour la moraine de Oak Ridges. Le débit restant est contrôlé par des aquifères à l'intérieur et sous des dépôts qui se prolongent au sud de la moraine. Alors que 75 à 80 % du débit du bassin hydrographique vers les ruisseaux provient de l'aquifère supérieur, 20 à 25 % provient d'aquifères plus profonds sous la grande couche de till semi-perméable capacitive de Northern–Newmarket. Cette étude montre que les sédiments de la moraine ne représentent qu'une composante d'un système régional d'écoulement qui s'étend au-delà de la limite morphologique de la moraine. Cela représente des implications importantes pour la protection de l'eau souterraine car cela démontre le besoin d'avoir des stratégies de gestion qui incorporent le système régional d'écoulement de l'eau souterraine et non seulement la moraine.[Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]
- Published
- 2002
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