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Thermal springs examined in southern British Columbia are restricted to six major Eocene or later brittle fault systems. These faults provide a high-permeability flow path that allows for deep circulation of meteoric water. The depth of circulation, and thus temperature, is largely influenced by fault plane geometry. Calculated circulation depths of up to 4.8 km are consistent with models for hydrothermal ore deposits that invoke the mixing of mineralizing fluids with sulphur-rich meteoric water at depth. Mass-flux calculations indicate that a relatively small spring (5 L/s) can transport large amounts of bacterially reduced sulphur to ore-forming depths over a short geological time scale and can easily account for the sulphur associated with Pb–Zn deposits in the southern Canadian Cordillera. Modern thermal springs may be good analogies for the upper-crustal flow systems in hydrothermal ore deposit models.Les sources thermales étudiées au sud de la Colombie-Britannique sont limitées à six systèmes de failles cassantes datant de l'Éocène ou plus tard. Ces failles fournissent un chemin d'écoulement à haute perméabilité qui permet aux eaux météoriques de circuler en profondeur. La profondeur de la circulation et donc la température sont grandement influencées par la géométrie du plan de faille. Des profondeurs de circulation calculées jusqu'à 4,8 km concordent avec les modèles de gisements de minerai hydrothermaux qui ont recours au mélange en profondeur de fluides minéralisateurs et d'eaux météoriques riches en sulfures. Des calculs de débits massiques indiquent qu'une source relativement petite (5 L/s) peut transporter de grandes quantités de sulfure réduit par les bactéries à des profondeurs de formation de gisements de minerai sur une courte échelle de temps géologique et peut facilement tenir compte des sulfures associés au gisements de minerai de Pb–Zn dans le sud de la Cordillère. En ce qui concerne les modèles de gisements de minerai hydrothermaux, les sources thermales modernes peuvent servir de bonnes analogies pour les systèmes d'écoulement dans la partie supérieure de la croûte.[Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]