1. A revised life table and survivorship curve for Albertosaurus sarcophagus based on the Dry Island mass death assemblage.
- Author
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Erickson, Gregory M., Currie, Philip J., Inouye, Brian D., and Winn, Alice A.
- Subjects
ALBERTOSAURUS ,ARCHAEOLOGICAL finds ,BONES ,FOSSIL animals ,ZOOARCHAEOLOGY - Abstract
In 1910 a crew from the American Museum of Natural History discovered a bone bed composed primarily of the large tyrannosaurid Albertosaurus sarcophagus in what is now Dry Island Buffalo Jump Provincial Park in Alberta, Canada. Study of the remains from the site allowed the first life table and survivorship curve for a non-avian dinosaur to be created. These have served as a model for subsequent studies of dinosaurian population biology. Since 2006, the discovery and preparation of hundreds of new elements from the bone bed stand to substantially increase the minimum number of individuals (MNI) represented. This would allow testing of previous conclusions regarding the population biology of these animals and refinement of our understanding of the patterns of survivorship. Here, four formerly unrecognized individuals from the Dry Island assemblage are revealed and a revised life table presented. As in the previous analysis, a left skewed age distribution and sigmoidal survivorship pattern were found. Annual mortality rates averaged 3.47% between ages two and 13 and then increased to a mean of 19.5% prior to extinction of the cohort after 28 years of age. Mean life expectancy for individuals surviving to two years of age was 15.19 years. Mid-life increase in attrition corresponds to entrance into the breeding population. The MNI is unlikely to substantially increase, and new individuals are unlikely to affect the pattern of survivorship inferred here. Nevertheless, future excavations stand to reveal more about the anatomical and pathological variance within the Dry Island Albertosaurus population. En 1910, une équipe du American Museum of Natural History découvrait un gisement d'ossements composé principalement de restes du grand tyrannosauridé Albertosaurus sarcophagus, dans l'actuel territoire du parc provincial de Dry Island Buffalo Jump, en Alberta (Canada). L'étude des restes prélevés du site permettait l'établissement des premières table de vie et courbe de survie pour un dinosaure non aviaire, qui ont servi de modèles pour des études subséquentes de la biologie des populations des dinosaures. La découverte et la préparation, de puis 2006, de centaines de nouveaux éléments provenant du gisement d'ossements devraient accroître considérablement le nombre minimum d'exemplaires (NME) représentés, ce qui permettrait de vérifier des conclusions antérieures concernant la biologie des populations de ces animaux et d'améliorer la compréhension des patrons de survie. Quatre exemplaires provenant de Dry Island qui, à ce jour, n'étaient pas reconnus sont révélés ici, et une table de vie révisée est présentée. Comme dans l'analyse précédente, une distribution des âges désaxée vers la gauche et un patron de survie sigmoïde sont obtenus. La moyenne des taux de mortalité annuelle est de 4,47 % pour les exemplaires de deux à 13 ans, et augmente à 19,5 % pour les exemplaires de 28 ans et plus, avant l'extinction de la cohorte. L'espérance de vie moyenne pour les exemplaires qui atteignent deux ans est de 15,19 ans. L'augmentation de l'attrition à mi-vie correspond à l'entrée dans la population en âge de reproduction. Il est peu probable que le NME augmente de manière importante et que l'ajout de nouveaux exemplaires change le patron de survie obtenu. Ceci dit, de nouvelles excavations devraient fournir plus d'information sur la variance anatomique et pathologique au sein de la population d'Albertosaurus de Dry Island. [ABSTRACT FROM AUTHOR]
- Published
- 2010