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BackgroundThe thickness of the cortical mantle is a sensitive measure for identifying alterations in cortical structure. We aimed to explore whether first episode schizophrenia patients already show a significant cortical thinning and whether cortical thickness anomalies may significantly influence clinical and cognitive features.MethodWe investigated regional changes in cortical thickness in a large and heterogeneous sample of schizophrenia spectrum patients (n=142) at their first break of the illness and healthy controls (n=83). Magnetic resonance imaging brain scans (1.5 T) were obtained and images were analyzed by using brains2. The contribution of sociodemographic, cognitive and clinical characterictics was investigated.ResultsPatients showed a significant total cortical thinning (F=17.55, d=−0.62, pp'sd's>0.53). No significant group×gender interactions were observed (all p's>0.15). There were no significant associations between the clinical and pre-morbid variables and cortical thickness measurements (all r'sr=−0.24, p=0.021) and parietal cortical thickness (r=−0.27, p=0.009) was found in patients (thicker cortex was associated with lower attention). Our data revealed a similar pattern of cortical thickness changes related to age in patients and controls.ConclusionsCortical thinning is independent of gender, age, age of onset and duration of the illness and does not seem to significantly influence clinical and functional symptomatology. These findings support a primary neurodevelopment disorder affecting the normal cerebral cortex development in schizophrenia.

ResumenAntecedentes:Cada vez más datos indican que la psicosis se puede enfocar más significativamente desde un punto de vista dimensional que como estados cualitativos discretos, y que se pueden identificar grupos de síntomas específicos. Si es así, factores de riesgo particulares y factores premórbidos pueden predecir estos grupos de síntomas.Propósitos:(I) Explorar, utilizando el análisis de componentes principales, si se pueden aislar factores específicos para los síntomas psicóticos. (II) Establecer los predictores de los diferentes factores de síntomas utilizando técnicas de regresión múltiple.Método:Se seleccionó a 189 pacientes hospitalizados con enfermedad psicótica y se obtuvo de ellos y de sus madres información sobre los antecedentes familiares, los factores premórbidos y los síntomas actuales.Resultados:Se identificaron siete componentes de síntomas distintos. El análisis de regresión no identificó ningún predictor evolutivo de la depresión o la manía. Los antecedentes familiares de esquizofrenia y el mal funcionamiento escolar a pesar de un CI premórbido normal predecían las ideas delirantes/alucinaciones (F = 6,5; P < 0,001); el comienzo temprano de la enfermedad, el retraso evolutivo y los antecedentes familiares de psicosis predecían los síntomas negativos (F = 4,1; P = 0,04). De modo interesante, la combinación de antecedentes familiares de trastorno bipolar y CI premórbido bajo predecía la desorganización (F = 4,9; P < 0,003), y las complicaciones obstétricas (CO) y el mal funcionamiento escolar predecían la paranoia (F = 4,2; P < 0,01).Conclusión:Las ideas delirantes y las alucinaciones, los síntomas negativos y la paranoia parecían tener un origen evolutivo, aunque se asociaban con problemas infantiles diferentes. Por otra parte, ni la manía ni la depresión se asociaban con disfunción en la infancia. Nuestro hallazgo más sorprendente fue que la desorganización parecía surgir cuando una predisposición familiar a la manía se combinaba con CI premórbido bajo.