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Se fondant sur une experience de plusieurs annees (1982-1989) dans la pratique et l’encadrement du parachutisme sportif, l’auteur presente dans cet article une activite aerienne generalement consideree « a risques ». Il eclaire ce que les parachutistes trouvent de plaisant et d’agreable dans leur exposition volontaire et renouvelee a un risque mortel. C’est vers le milieu des annees 1980 que le sens de la prise de risque en parachute se modifie sous l’effet des caracteristiques sociales de ses pratiquants, qui en redefinissent la pratique et le sens. En effet, les valeurs de ce sport liees a ses origines militaires et a son ancrage initialement populaire s’effacent au profit de nouvelles orientations celebrant la performance sportive ou le « plaisir de la chute libre ». Si la quete du risque n’est plus au gout du jour, le parachutisme n’en reste pas moins un sport dangereux.

Resume Fonde sur l’etude empirique de l’introduction du « vol relatif » comme nouvelle modalite « fun » du parachutisme sportif dans les annees soixante-dix, cet article se propose de montrer que le travail d’enquete permet d’offrir des ressources comprehensives et explicatives qui font souvent tres largement defaut dans la plupart des etudes consacrees aux transformations des pratiques sportives a partir du postulat peu discute selon lequel le moteur du changement serait essentiellement « contre-culturel ». Il entend ainsi souligner les limites des descriptions globales du changement en insistant sur le fait que, s’il y a bien interpenetration et importation culturelles en matiere de parachutisme, les transformations que celles-ci generent s’operent finalement dans des espaces specifiques pre-structures qu’on ne saurait ignorer pour esperer lire et interpreter sociologiquement les ruptures et/ou les continuites. D’un point de vue analytique, le texte tend a manifester que si « contre-culture » sportive il y a eu dans les annees soixante-dix et quatre-vingt, celle-ci devrait etre precisement rapportee, en chaque cas, a ceux qui la revendiquent comme aux contextes sportifs singuliers dans lesquels elle s’exprime et y exerce des effets.

Le football francais se trouve fortement marque par le refus de la plupart des dirigeants de voir dans ce sport une activite economique ordinaire. Quels sont les fondements sociaux, historiques et institutionnels des attitudes face a la transformation des relations entre le milieu economique et footballistique ? Qu'en est-il plus particulierement en France, notamment chez nombre de dirigeants benevoles par lesquels la pratique de la competition ne saurait etre envisagee comme un metier ordinaire et en cela soumise aux regles communes du droit du travail ?