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Los tubos de lava se encuentran distribuidos por todo el mundo. Estas cuevas volcánicas, inicialmente formadas por el flujo de lava de un volcán en erupción, son habitadas por complejas comunidades microbianas una vez alcanzan la temperatura ambiente. En las paredes y techos del tubo de lava de la Cueva del Viento (Icod de los Vinos, Tenerife, España) se han encontrado colonizaciones microbianas que forman biopelículas de diferentes colores (blancas, amarillas y rojas). Esta cueva es uno de los tubos de lava más grande del mundo, y su nombre se debe a las importantes corrientes de aire que se producen en su interior. La Cueva del Viento presenta unas características geomorfológicas únicas y una gran diversidad de fauna subterránea. Sin embargo, la información disponible sobre la biodiversidad bacteriana presente en su interior es limitada. En este trabajo se llevaron a cabo técnicas de cultivo y análisis moleculares para la caracterización de las biopelículas microbianas y comprender su biodiversidad, así como el estado de conservación de esta cavidad volcánica. Se aislaron 42 cepas bacterianas, distribuidas principalmente en los filos Actinomycetota y Bacillota. El género más numeroso dentro de cada filo fue Streptomyces (ocho cepas), el cual es abundante en suelos, y Bacillus (nueve cepas), respectivamente. La especie Paenarthrobacter nicotinovorans, perteneciente al filo Actinomycetota y hallada en las muestras de colonias amarillas y blancas (cinco cepas), se caracteriza por degradar nicotina, atrazina y otros herbicidas nitrogenados, lo que evidenciaría una posible contaminación proveniente del suelo localizado sobre la cueva. La muestra más diversa correspondió a la biopelícula de color blanco, situada en una de las zonas más contaminadas de la cueva, donde se aislaron 14 cepas bacterianas. La caracterización de las comunidades microbianas presentes en la Cueva del Viento ayudará a comprender mejor su diversidad y a concienciar al público sobre la importancia

Las cuevas vienen siendo estudiadas desde diversos puntos de vistas: ambiental, geológico, geoquímico, microbiológico, turístico, etc. Sin embargo, las cuevas y otros ambientes subterráneos han sido poco explorados desde el punto de vista biotecnológico, aunque representan nichos ecológicos indispensables que podrían ofrecer nuevas moléculas de interés para la medicina y la farmacología. Se han investigado las bacterias de diversas cuevas de la Península Ibérica, así como de las Islas Canarias para comprobar su bioactividad. Entre ellas, han mostrado un interesante potencial antimicrobiano algunas de las bacterias aisladas de la Cueva de Altamira. Los análisis in vitro e in silico mostraron la inhibición de bacterias patógenas Gram- positivas, Gram-negativas y hongos. El interés de esta investigación se apoya en la conocida resistencia de las bacterias patógenas a los antimicrobianos, lo que se ha convertido en un problema mundial en las últimas décadas. Nuestros datos muestran la presencia de bacterias productoras de compuestos antimicrobianos en ambientes subterráneos; y el estudio de sus genomas indicarían la existencia de genes implicados en la síntesis de nuevos compuestos. Palabras clave: Cueva de Altamira, compuestos antimicrobianos, Crossiella, Pseudomonas, predicción de genes.

El patrimonio natural y cultural de las cuevas se ve a menudo amenazado por el turismo y por otras actividades de carácter científico que las expone a riesgos que pueden provocar la alteración irreversible de sus condiciones ambientales de carácter irreversible. Las cuevas con arte rupestre y yacimientos arqueológicos suponen un caso especial y complejo. Cualquier modificación en sus condiciones climáticas conlleva un cambio en el ecosistema subterráneo que, a menudo, favorece el desarrollo y proliferación de poblaciones microbianas que llegan a colonizar los diferentes sustratos presentes en la cueva. La cueva de La Garma constituye un ejemplo destacado de cavidad con una larga frecuentación humana desde el Paleolítico antiguo hasta la Edad Media. Desde su descubrimiento en noviembre de 1995, la cueva sólo es accesible para la investigación arqueológica y la monitorización de sus condiciones ambientales. En este trabajo se presentan los resultados del estudio detallado de sus condiciones microclimáticas, y su influencia en la dispersión de microorganismos en el aire subterráneo y en el desarrollo de biofilms sobre la superficie de las rocas y los sedimentos. La dispersión bacteriana en el aire de la cueva está directamente influenciada por la circulación del aire, con fuertes incrementos durante los pulsos de ventilación vinculados a los vientos de componente sur en el exterior. Las conclusiones del estudio desaconsejan la adecuación de la cueva para su uso turístico y el control exhaustivo de cualquier trabajo arqueológico que implique perforaciones, zanjas o movimientos de tierras- sedimentos, ya que se favorecería la proliferación inmediata de colonias microbianas y con ello el desarrollo de procesos irreversibles de biodeterioro.

[ES]: La geomorfología del medio subterráneo depende de su historia geológica, y de los fenómenos que lo modelan, como la erosión y otros agentes externos. Además, sobre los sedimentos, las paredes o los espeleotemas de cuevas se desarrollan poblaciones de microorganismos que modifican la superficie mineral. Así, la colonización de este medio estará en función de las condiciones ambientales, del grupo de microorganismos en cuestión y de la biorreceptividad de los sustratos. Las cuevas se consideran espacios especializados que se caracterizan por una temperatura uniforme, elevada humedad y escasos recursos nutricionales y energéticos. Las cuevas turísticas presentan mayor disponibilidad de energía, generada por la luz artificial y la entrada de materia orgánica, y favorecen la presencia de un mayor número de organismos fotosintéticos y heterótrofos. El desarrollo de microorganismos sobre las paredes y los espeleotemas de las cuevas pueden producir procesos de biodeterioro, es decir, cambios indeseables en el sustrato. En este trabajo se presenta la información obtenida sobre la microbiota que coloniza espeleotemas iluminados de dos cuevas turísticas, la Cueva de Nerja y la Cueva del Tesoro (Málaga), mediante el empleo combinado de la microscopía y del análisis molecular. Los resultados ponen de manifiesto que los microorganismos se organizan en comunidades estructurales complejas denominadas biofilms. El empleo de la microscopía ha permitido conocer la composición del sustrato y su relación con el biofilm, así como observar procesos de biodeterioro relacionados con cambios físicos y químicos del sustrato tales como decoloración, pérdida de consistencia, ruptura y disolución. En relación con la composición de los biofilms, se ha observado una biodiversidad dominada por cianobacterias y microalgas, junto con actinobacterias, proteobacterias, arqueas, hongos e incluso protozoos y pequeños artrópodos. El análisis molecular revela la presencia de nuevas especies de microo, [EN]: The geomorphology of the subterranean environment depends on its geological history, and phenomena such as erosion and other external agents. Moreover, in the caves the development of microorganisms can change the surface of sediments, walls and speleothems. Therefore, the colonization of a cave will depend on the environmental conditions, the type of microorganisms involved and the substrata bioreceptivity. Caves are considered specialized areas characterized by a uniform temperature, high humidity and low nutritional and energy resources. Visited caves have more available energy, produced by artificial lighting and the input of organic matter, and these conditions allow the growth of photosynthetic and heterotrophic organisms. The development of microorganisms on the cave walls and speleothems may produce biodeterioration, i.e., undesirable changes in the substratum. This work provides information on the microbiota that colonizes illuminated speleothems in two tourist caves, Nerja and Tesoro (Málaga), through the combined use of optical and electron microscopy, together with molecular analysis. The results showed that, in both caves, microorganisms are organized into complex structural communities called biofilms. The microscopic approach provides data on the substratum composition and its relationship with the biofilm. Biodeterioration processes related to physical and chemical changes of the substratum such as discoloration, loss of consistency, breaking and dissolution, were also observed. The biofilms were dominated by cyanobacteria and microalgae together with actinobacteria, proteobacteria, archaea, protozoa, fungi and even small arthropods. Moreover, molecular analysis revealed the presence of new species of microorganisms in both caves. Knowledge about these communities and their mechanisms of biodeterioration allows the design of preventive and corrective actions, according with a proper conservation of natural and cultural heritage of both caves.

[ES]: La zona arqueológica de la Garma (Cantabria) forma parte de un gran complejo kárstico activo con varios niveles de galerías de desarrollo horizontal interconectados por conductos verticales. La Garma alberga un conjunto arqueológico excepcional que incluye un magnífico conjunto de arte parietal y suelos paleolíticos en un asombroso estado de conservación, así como valiosísimas evidencias del comportamiento simbólico de los cazadores-recolectores del Pleistoceno. Sus valores patrimoniales le han hecho merecedora de ser incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en el año 2008. La conservación de este enclave es en todo momento prioritaria y recientemente se ha puesto en marcha un programa de conservación preventiva que tiene como objetivo fundamental el conocimiento del ecosistema subterráneo y del impacto de la presencia humana en el medio subterráneo, a los efectos tanto de la propia gestión e investigación de la cavidad como ante una eventual apertura al público en condiciones de máxima seguridad. El funcionamiento de un sistema kárstico subterráneo como el de La Garma, con varios niveles de desarrollo y conectado directamente con el nivel freático activo, implica un complejo movimiento de materia (agua, masas de aire y aerosoles) y energía. Para alcanzar un adecuado conocimiento de su dinámica ambiental, desde febrero de 2015 se está llevando a cabo un estudio multidisciplinar mediante el empleo de metodologías específicas para cada interfase involucrada: microclima (cavidad en tres niveles internos del karst y atmósfera externa), hidroquímica (agua de infiltración y condensación), geoquímica isotópica (aire, suelo) y contaminación microbiológica (aire, suelo, roca). Los primeros datos muestran cambios estacionales muy marcados en el patrón de ventilación general de la cavidad, con mayor tasa de renovación de aire en la época invernal, y una estabilidad ambiental muy diferenciada entre zonas, con algunos sectores aislados del régimen general d, [EN]: The archaeological site of the Garma (Cantabria) is part of an active karst system with several levels of galleries interconnected by vertical shafts. La Garma houses an exceptional archaeological heritage that includes magnificent examples of Palaeolithic cave art and settlement floors in an amazing state of preservation, as well as valuable evidence of symbolic behavior of Pleistocene hunter-gatherers. Its heritage values have made it worthy of their inclusion on the World Heritage List of UNESCO in 2008. The conservation of this site is a priority and it has been recently launched a program of preventive conservation. The main objective of this project is to achieve a better knowledge of the underground ecosystem and the impact of human presence in the underground microenvironment, both for purposes of sound management and research of the cavity as well as for a hypothetical opening to the public in the future. The underground karst system of La Garma, with various levels of galleries and directly connected with active water table, involves a complex movement of matter (water, air masses and aerosols) and energy. To achieve an adequate knowledge of environmental dynamics, our research group is conducting a multidisciplinary study since February 2015 by employing specific methodologies for each interface involved: microclimate (cavity in three internal levels of karst and external atmosphere), hydrochemical (water infiltration and condensation), isotope geochemistry (air, soil) and microbiological contamination (air, soil, rock). Early data show very marked seasonal changes in the general ventilation pattern of the cavity (air renewal in winter) and areas with different microenvironmental stability, including sectors with a greater degree of isolation from the regime of general circulation of air in the cavity.