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Objetivo: Conocer la incidencia de osteoporosis en los pacientes ingresados en un servicio de medicina interna de un hospital de tercer nivel, motivos de ingreso, patologías asociadas e implicaciones diagnósticas, preventivas y terapéuticas. Pacientes y métodos: Estudio transversal, retrospectivo, descriptivo y analítico de 100 pacientes mayores de 50 años dados de alta de un servicio de medicina interna durante el año 1997, obteniendo a partir del informe clínico de alta, datos epidemiológicos en relación con el diagnóstico radiológico de osteoporosis, motivo de ingreso, antecedentes, prevención y tratamiento tanto del episodio que motivó el ingreso como de la osteoporosis. Resultados: El 26 % de los pacientes valorados tenían criterios radiológicos de osteoporosis aunque tan sólo en uno de ellos se recoge como diagnóstico al alta, único caso en el que se prescribe tratamiento de la misma. Los principales factores de riesgo, aparte de la edad y el sexo, son la patología asociada, que implica desnutrición e inmovilización, y la utilización de fármacos osteoporizantes. Durante su estancia en el hospital es tres veces más probable que reciba heparina, y otros fármacos osteoporizantes, el paciente osteoporótico que el no osteoporótico. Conclusiones: La osteoporosis es una enfermedad frecuente en los pacientes mayores de 50 años que ingresan en un servicio de medicina interna, sobre todo en mujeres, siendo pocos los diagnosticados y tratados. En esta población aparte de los factores de riesgo habituales, se suman los propios por la patología asociada, generalmente crónica, y el tratamiento que reciben. Por todo ello es mayor el riesgo de fracturas y es aún más necesario el diseño de estudios prospectivos de diagnóstico y prevención en este grupo de pacientes. Objective: To ascertain the incidence of osteoporosis and epidemiological factors in patients admitted to an Internal Medicine Service of a Universitary General Hospital in Madrid, Spain. We also took into account the reasons for admission, associated diseases, and the preventive and therapeutic diagnostic implications. Patients and methods: The analitical, descriptive, restrospective and transversal study of one hundred patients over fity years of age admitted to an internal medicine service during 1997, obtaining in addition to the clinical discharge report, epidemiological data with regard to the radiological diagnosis of osteoporosis, the reason for admission, past history, the prevention and treatment of the initial complaint as well as the osteoporosis previous diagnosis. Results: 26% of those patients included in the survey had radiologic criteria of osteoporosis although only in 1 per cent of them had osteoporosis been diagnosed previously. The main risk factors, apart from the age and sex, are the associated illnesses which cause malnutrition and immobilization, and the use of drugs, especially heparin. Conclusions: Osteoporosis is a condition common in patients above 50 especially women, who are admitted to an Internal Medicine Service. A quarter of those patients admitted have osteoporosis. Very few are diagnosed and treated. In this group of patients appart from the habitual risk factors, are added those for the associated disease generally chronic, and the treatment they receive. During their stay in the hospital osteoporotic patients are three times more likely to receive heparin and other drugs which aggravate osteoporotic, than non osteoporotic patients. For that reason the risk of fractures is greater and the need for prospective diagnostic studies is even more necessary in this group of patients.