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Les récentes fouilles méthodiques (2012) faites sur le site Capsien supérieur de Kef Ezzahi (Kairouan, Tunisie centrale) ont livré un matériel archéologique (osseux et lithique) très riche particulièrement en restes malacofauniques. Notre étude concerne les coquilles des hélicidés terrestres trouvées lors des fouilles de la rammadiya de Kef Ezzahi afin d’appréhender leur impact dans l’alimentation des populations capsiennes. Notre analyse montre la prédominance de Sphincterochila candidissima par rapport aux autres espèces (H. melanostoma, M. vermiculata et R. decollata). S’agit-il d’une sélection faite par l’homme préhistorique qui pourrait être liée soit à un choix économique ou à une contrainte paléoenvironnementale ou bien encore d’une série qui a été en grande partie régie par les nombreux facteurs taphonomiques ? En effet, l’étude taphonomique des coquilles de S. candidissima montre la présence de plusieurs perforations au niveau de la spire ou/et à l’apex, réalisées à l’aide d’un outil en silex et par des canines humaines. Dans ce travail, nous essayons, d’une part, de formuler des hypothèses pour expliquer l’utilité et le mode de mise en place de ces perforations et, d’autre part, de montrer la part de la consommation des hélicidés terrestres dans l’économie de subsistance des hommes capsiens. Recent systematic excavations (2012) at the Upper Capsian site of Kef Ezzahi (Kairouan, central Tunisia) had yielded a very rich bone, lithic artefacts in addition to land snails remains. This study concerns the land snails in order to understand their impact in the diet of the Capsian populations at the site. It highlighted the predominance of Sphincterochila candidissima compared to other species (H. melanostoma, M. vermiculata and R. decollata). This selection carried out by prehistoric groups, could be due to an economic choice, or paleoenvironmental challenges, or also to taphonomic factors. Indeed, the taphonomic study of shells from S. candidissima shows the presence of several perforations in the whorls and / or at the apex made by flint. In this paper, we try firstly to formulate hypotheses to explain the purpose and the way of shells perforations and at the last to see the part of land snails in the Capsian subsistence economy.

Source de nourriture et matière première autant que porteur de symboles et de mythes, inspirant l’artiste et l’écrivain, l’animal tient une place essentielle dans les sociétés humaines. L’Afrique du Nord est un espace d’investigation très riche et encore peu exploité en ce domaine. Des chercheurs venus de sept pays des rives de la Méditerranée occidentale (Algérie, Espagne, France, Italie, Maroc, Tunisie et Royaume-Uni) examinent les relations complexes, à la fois étroites et distanciées, liant l’homme à l’animal, suivant trois grands thèmes : la rencontre de l’homme et de l’animal, par le langage et la perception de la « sauvagerie » ; l’animal utile, d’abord chassé et consommé, puis domestiqué et exploité pour l’alimentation, l’habillement, l’éclairage, le transport, etc. ; et enfin l’animal en représentation : dans les chasses princières ou les jeux du cirque, l’iconographie ou les croyances, les interactions homme-animal sont omniprésentes. La perspective résolument diachronique et multidisciplinaire permet de confronter les approches développées en archéologie et en histoire, de la Préhistoire à l’époque médiévale, et d’interroger ces relations sur le terrain du Maghreb, dans un paysage dont les conditions sont rappelées. Sont convoquées aussi les sources textuelles, faisant part à la linguistique et à la nomenclature.

International audience; Since the beginning of the 20th century, certain works (e.g. Debruge and Mercier, 1912, Debruge, 1910) have mentioned the presence of terrestrial snail shells pierced in archaeological sites of eastern Algeria. These sites are locally called “rammadiyat” (or “escargotières”). After about a century, new studies are interested in this phenomenon (Hutterer et al., 2011, 2014, Saafi et al., Submitted). Although the appearance of perforated gastropod has been identified since the Aurignacian (in the Iberian Peninsula). and the Iberomaurusian (in North Africa), they are more abundant in recent periods (Mesolithic / Capsian). In the North African sites the percentage of pierced shells does not exceed 20% of the malacological assemblage at each site. Generally, the perforations are similar in shape, size and position. However, thanks to an ethnographic study, an experimentation program and a traceological analysis some differences can be highlighted and we have been able to identify the techniques used to make the perforations and their function. Some of the perforations were made pierced by human canine teeth or by a cutting tool (blades or slats for example). In most of the cases when the perforations are located in the upper part of the spire they are used to facilitate the extraction of the animal from its shell when the latter resists in the upper part of the shell. The perforations at the last body whorl (behind the peristome) are fewer. They are related to the production of ornaments (necklaces) and, up to now, they are only present on the Maghreb. This is an example of the new role of continental malacofauna in the daily life of human groups. Moreover, due to the limited presence at a few sites, these perforated terrestrial snail shells are considered to be markers of the mobility of human groups in the western Mediterranean.