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Los humedales de las ciudades chilenas constituyen uno de los ecosistemas urbanos más afectados por los desarrollos inmobiliarios. A pesar de sus valores en recreación y en biodiversidad, sufren una constante pérdida de superficie, debido a deficientes procesos de planificación urbana. Sin embargo, ante el auge de las ciudades verdes y sustentables, se están revalorizando por medio de proyectos de restauración y de parques urbanos abiertos, de valor natural para el bienestar de los hábitats y la población. En este sentido, propiciar una accesibilidad con una infraestructura adecuada aportará a mejorar la calidad de vida de los habitantes y por supuesto del entorno urbano, concretamente a través de la integración de infraestructura verde-azul (blue-green infrastructure). Con la finalidad de contribuir al acceso a la naturaleza en ciudades, se realiza aquí un análisis de accesibilidad a pie, a una red de humedales llamada “La Ruta del Agua”, mediante una encuesta de percepción. Los humedales urbanos evaluados son 5 ecosistemas con distintos entornos barriales en Concepción Metropolitano (Chile). Si bien se trata de un caso de estudio local, representa una contribución metodológica relevante, dada la existencia de una gran cantidad de humedales urbanos degradados en Latinoamérica y en peligro de desaparecer. Los resultados de acceso muestran que los humedales son accesibles por vía de la caminata, pero el hecho de que sean poco visitados, pese a su cercanía a las zonas residenciales, revela su falta de integración como espacios abiertos, verdes, ricos en biodiversidad y aptos para la recreación en la ciudad de Concepción. Los resultados de este estudio son valiosos para el diseño de futuros de proyectos de parques en humedales, parques que deben considerar los valores ecosistémicos, la biodiversidad y la recreación para el bienestar de las personas.

Urban green spaces have shown to be beneficial for the physical and mental wellbeing of the general population—which particularly holds true during an unprecedented, stressful situation such as the COVID-19 pandemic. In urban settings characterized by structural inequality, scarce access to green spaces in a neighborhood can affect the wellbeing of its inhabitants and lower overall resilience of a community. Assuming that the effects of confinement and working from home produce an increased demand for recreational and sports activities, this paper looks to assess the level of preparedness and accessibility of green spaces during the COVID-19 pandemic, considering individual and public measures to avoid contagion. The assessment is carried out through an online exploratory survey and accessibility calculations that are applied to two Chilean cities with a Mediterranean climate, Talca and Chillán. The study considers the quality of green spaces based on (i) official statistics and (ii) a questionnaire directed toward residents. We found that high-quality urban green spaces are accessible to residents of both cities, but rather limited in December 2020 due to low levels of preparedness. Considering the qualities of existing urban green spaces allows for a more precise estimate of their contribution to the wellbeing of neighborhoods, and consequently facilitates better recommendations for urban plans and policies.