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Testing for human immunodeficiency virus (HIV) and hepatitis C virus (HCV) using dried blood spot (DBS) specimens has been an integral part of bio-behavioural surveillance in Canada for almost two decades, though less is known regarding the use of DBS in surveillance of other sexually transmitted and blood-borne infections (STBBI). A systematic review was conducted using a peer-reviewed search strategy to assess the current evidence regarding the validity of STBBI testing using DBS specimens. Eligibility criteria included studies reporting use of DBS specimens for STBBI testing with either commercially available or "in-house" tests in populations 15 years of age or older. Studies reporting a measure of validity such as sensitivity, specificity, positive and negative predictive values were eligible for inclusion. Quality of studies and risk of bias were assessed using the QUADAS-2 tool. A total of 7,132 records were identified. Of these, 174 met the criteria for inclusion. Among the studies that reported validity measures, a substantial proportion demonstrated high sensitivity (≥90%) in 62.5% of cases (N = 334/534 sensitivity measurements), and high specificity (≥90%) was observed in 84.9% of instances (N = 383/451 specificity measurements). However, the quality of the studies varied greatly. Our findings support the validity of the use of DBS specimens in STBBI testing where sufficient evidence was available, but validity is highly dependent on thorough method development and validation.

Background: The Public Health Agency of Canada’s integrated bio-behavioural surveillance system—Tracks surveys—assesses the burden of HIV, hepatitis C and associated risks in key populations in Canada. From 2018–2020, Tracks surveys were successfully implemented by First Nations Health Services Organizations in Alberta and Saskatchewan. Methods: First Nations-led survey teams invited community members who identified as First Nations, Inuit or Métis to participate in Tracks surveys and testing for HIV, hepatitis C and syphilis. Information was collected on social determinants of health, use of prevention services, substance use, sexual behaviours and care for HIV and hepatitis C. Descriptive statistics are presented. Results: Of the 1,828 survey participants, 97.4% self-identified as First Nations and 91.4% lived in an on-reserve community. Over half (52.2%) were cisgender female, average age was 36.3 years, 82.5% lived in stable housing, 82% had access to primary healthcare and 73.8% reported having good to excellent mental health. Most participants (97%) had a family member who had experienced residential school. High proportions experienced stigma and discrimination (65.6%), financial strain (64.3%) and abuse in childhood (65.1%). Testing for HIV (62.8%) and hepatitis C (55.3%) was relatively high. Prevalence of HIV was 1.6% (of whom 64% knew their infection status). Hepatitis C ribonucleic acid prevalence was 5% (44.9% of whom knew their current infection status). Conclusion: Historical and ongoing experiences of trauma, and higher prevalence of hepatitis C were identified, reaffirming evidence of the ongoing legacies of colonialism, Indian Residential Schools and systemic racism. High participation in sexually transmitted blood-borne infection testing and prevention reflect the importance of First Nations-led culturally sensitive, safe and responsive healthcare services and programs to effect improved outcomes for First Nations peoples.

Contexte : Le système intégré de surveillance biocomportementale de l’Agence de la santé publique du Canada — Enquêtes Tracks — évalue le fardeau du VIH, de l’hépatite C et des risques associés dans les populations clés au Canada. De 2018 à 2020, les enquêtes Tracks ont été mises en œuvre avec succès par les organisations de services de santé dirigées par les Premières Nations en Alberta et en Saskatchewan. Méthodes : Les équipes responsables des enquêtes dirigées par les Premières Nations ont invité les membres de la collectivité qui s’identifiaient comme membres des Premières Nations, des Inuits ou des Métis à participer aux enquêtes Tracks et au dépistage du VIH, de l’hépatite C et de la syphilis. Des informations ont été recueillies sur les déterminants sociaux de la santé, le recours aux services de prévention, la consommation de substances, les comportements sexuels et les soins du VIH et de l’hépatite C. Des statistiques descriptives sont présentées. Résultats : Parmi les 1 828 participants, 97,4 % se sont identifiés comme membres des Premières Nations et 91,4 % vivaient dans une collectivité située dans une réserve. Plus de la moitié (52,2 %) étaient des femmes cisgenres, l’âge moyen était de 36,3 ans, 82,5 % vivaient dans un logement stable, 82 % avaient accès à des soins de santé primaires et 73,8 % ont déclaré avoir une bonne ou excellente santé mentale. La plupart des participants (97 %) avaient un membre de leur famille qui avait été placé dans un pensionnat. Des proportions élevées ont été victimes de stigmatisation et de discrimination (65,6 %), de contraintes financières (64,3 %) et d’abus dans l’enfance (65,1 %). Le dépistage du VIH (62,8 %) et de l’hépatite C (55,3 %) était relativement élevé. La prévalence du VIH était de 1,6 % (dont 64 % connaissaient leur statut d’infection). La prévalence de l’acide ribonucléique de l’hépatite C était de 5 % (44,9 % des personnes connaissaient leur statut d’infection actuel). Conclusion : Des expériences historiques et continues de traumatismes et une prévalence plus élevée de l’hépatite C ont été déterminées, réaffirmant les données probantes du legs du colonialisme, des pensionnats autochtones et du racisme systémique. La participation élevée au dépistage et à la prévention des infections transmissible sexuellement et par le sang (ITSS) reflète l’importance des services et des programmes de soins de santé adaptés à la culture, sûrs et réactifs, dirigés par les Premières Nations, pour obtenir de meilleurs résultats pour les peuples des Premières Nations.