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Propos introductifs

Territoire, territorialité et représentation : face à des notions plus que jamais polysémiques et polymorphes, géographes, juristes et politistes s’associent peur montrer que si entre mondialisation et fragmentation, l’Etat comme unité territoriale d’espace souverain est concurrencé par d’autres producteurs de normes, le principe territorial résiste et tend même à se renouveler. Ce renouvellement se concrétise par la prolifération de périmètres et de réseaux plus eu moins institutionnalisés et formalisés, à tous les échelons, sub-, trans- ou supra-nationaux Mais cette prolifération et cet enchevêtrement ne permettent pas toujours de légitimer leurs représentants ni de construire socialement des identités vécues Beaucoup de territoires ne deviennent ni des objets de représentation ni des référents identitaires. Il existe dès lots une crise de légitimité politique qui touche aussi, voire surtout, l’Union européenne, matérialisée par ses frontières extérieures : la crise est non seulement Interne, mais également externe, le mythe européen ayant laissé place à un grand vide en matière de représentation positive de l’idée européenne.

La difficulté pour synthétiser un ouvrage pluridisciplinaire sur les territoires et leurs représentations réside dans le fait qu’il faut à la fois repérer, respecter et lisser voire gommer les spécificités des différentes « cultures » (des géographes, urbanistes, politistes et juristes internistes, européanistes ou internationalistes), pour en tirer un propos uniformisé a minima, qui convienne à toutes les disciplines concernées. Et l’exercice est encore plus délicat lorsque les contributions...

International audience; L’Etat territorial français est en mutation. Les réformes de la décentralisation se mêlent aux aménagements de l’Etat déconcentré et à d’autres changements visant à réorganiser les territoires selon différentes formules plus modernes et visibles à l’échelle européenne et mondiale (grandes régions, métropolisation…). Le temps long des normes juridiques, des transformations administratives et des constructions sociales est court-circuité par les bouleversements des réformes territoriales, pensées dans un temps court et régulièrement remises en cause. Dès lors, les périmètres sans cesse renouvelés par les politiques publiques territorialisées viennent télescoper les temporalités des cadres territoriaux et normatifs que les sociétés produisent dans le temps long. Notamment, ils désorganisent le triptyque traditionnel communes-départements-Etat, ne sont pas toujours cohérents ni appropriés par les populations concernées, et créent en outre des tensions durables, même s’ils permettent aussi de nouvelles formes de coopération.