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El proceso de transición dental para prevenir o interceptar las maloclusiones, es decir, el desarrollo de la dentición humana, se demora 12 años, por lo que muchos factores externos influyen en él. El grado de desarmonía oclusal que resulta luego del desarrollo es determinado por los cambios compensatorios que suceden con el crecimiento; las interferencias en el desarrollo de oclusión pueden llevar a una maloclusión. En la literatura se contemplan tres términos que importa diferenciar: ortodoncia preventiva, ortodoncia interceptiva y ortodoncia correctiva. La primera busca prevenir las interferencias potenciales que se presentan en el desarrollo de la oclusión para evitar que el problema se desarrolle, mientras que la ortodoncia interceptiva tiene como finalidad la eliminación de interferencias existentes durante el desarrollo de la oclusión. Muchas veces es difícil distinguir entre estos términos debido a que no siempre es posible discriminar un problema potencial de uno existente, motivo por el que se consideran ambos términos en conjunto. Entre los beneficios del tratamiento interceptivo se encuentran una mayor habilidad para modificar el crecimiento, el mejoramiento de la autoestima del paciente, la satisfacción de los padres, resultados óptimos y más estables, y una terapia posterior más corta. Los objetivos de la terapia son lograr un estado de normalidad lo más tempranamente posible para mejorar el crecimiento y desarrollo del paciente, obtener cambios esqueléticos, proveer la oportunidad de un cambio funcional, eliminar los factores externos y los hábitos dañinos, y tomar ventaja de las fuerzas oclusales del desarrollo para su corrección.

Este libro de docencia busca facilitar el proceso de elaboracion de la historia clinica del paciente nino en las facultades de Odontologia y en otras instituciones prestadoras de servicios, ademas de servir de apoyo a los estudiantes de posgrados de Ortodoncia y Odontopediatria de cualquier universidad. El odontologo desempena un papel fundamental en el establecimiento del diagnostico y tratamiento del paciente escolar; para llegar a un aadecuado diagnostico es necesario conseguir datos para una historia clinica y cambios que permitan realizar el tratamiento asi como comprender que esa figura representativa en el entorno del nino y del preadolescente logra que estos se adapten con exito a las necesidades del tratamiento con la ayuda del profesional.