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Le recensement des peuplements d’organismes marins est indispensable à une bonne gestion des ressources et à la mise en place, le cas échéant, de mesures de protection appropriées. Aujourd’hui, cette connaissance est principalement basée sur des observations et des inventaires visuels en plongée ou des captures. Cependant on sait qu‘un nombre non négligeable d’espèces, rares ou dissimulées dans des zones parfois difficiles d’accès, échappent à ces observations et rendent les inventaires actuels peu exhaustifs et complexes à mettre en œuvre. Or tous les organismes vivants laissent une trace ADN dans leur environnement qui révèle leur présence ou leur passage récent, et permet d’identifier potentiellement chaque espèce.

Belle et fragile Méditerranée. Attractive car trop belle. Surpeuplée sur le littoral, envahie par les déchets, saturée par le transport maritime, et si fragile car petite et semi-fermée. Sans parler du changement climatique qui aggrave nettement la situation. L’alerte est donnée depuis longtemps car la pollution et la perte de biodiversité y sont très fortes, au point de mener cette mer à l’asphyxie. Pourtant la mer Méditerranée, comme toutes les mers et les océans de la planète, représente une immense richesse qui conditionne la survie de l’humain. Ce fait est désormais reconnu et acté. Associons-nous pour la sauver. Cet ouvrage, qui réunit des scientifiques, des juristes et des responsables de fondation et d’association, traite en particulier des impacts du changement climatique. Ce faisant, il tente de mettre en évidence les moyens de protection de la mer Méditerranée contre les impacts du changement climatique et présente des solutions de prévention de la pollution et de gestion des déchets qui y sont déversés. Enfin il y est question de biodiversité et de protection des espèces et des ressources vivantes marines. Que tous les contributeurs de cet ouvrage qui se sont associés à cette aventure collective soient vivement remerciés pour leur précieux concours.

17α-ethinylestradiol (EE2), the female contraceptive pill, has been detected in mediterranean coasts where seahorse populations, Hippocampus guttulatus, live. Low environmental concentrations have the potential to disrupt growth but also endocrine metabolism, and this imbalance is all the more critical in early life stage. To investigate the impact of EE2 in reared seahorses, we exposed aged 2 months and sexually undifferentiated seahorses to an environmental concentration of 21 ng/L of EE2 for a period of 30 days. EE2 exposure led to a 19% reduction in weight, but also a mortality rate of 27%. This exposure predicted demasculinization of male individuals with a late onset of secondary sexual characteristics. EE2 exposure led to an increase of the free androgen index, but significant reductions of estradiol and testosterone in males were observed. This low estrogen concentration seemed to impact the positive feedback on luteinizing hormone (LH) with a decrease in LH production. Added to this, synthetic estrogen had a negative impact on the production and the release of follicle-stimulating hormone. Contrary to all expectations, females demonstrated a significant decrease in vitellogenin, following exposure to EE2 at 21 ng/L, while no changes were detected in males. This first study on the European long-snouted seahorses confirmed the deleterious impact of the female contraceptive pill with a real impact on growth, sexual differentiation, and maturation in young immature seahorses.