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Jan Snoek hat mit seinen Forschungen unsere Kenntnisse über die freimaurerischen Rituale entscheidend erweitert. Die fünfzehn ausgewählten Aufsätze zu Geschichte, Struktur und Funktionen dieser Rituale sind ein Querschnitt seines wissenschaftlichen Werkes, das nicht nur für die Erforschung der Freimaurerei von Bedeutung ist, sondern auch ein neues Licht auf die europäische Religionsgeschichte wirft. With his research Jan Snoek has broadened our knowledge about masonic rituals. This book has selected fifteen articles representative for his work on the history, structure and function of these rituals. Jan Snoeks thereby has not only made a valuable contribution to the understanding of freemasonry but has also shed new light on European religious history in general.

Außenstehende wissen über die Freimaurerei in der Regel nichts, wenig oder Falsches. Die Freimaurerei war immer und ist auch heute noch eine Projektionsfläche für Falschbehauptungen oder Verschwörungstheorien, während ihr Einfluss auf die Geschichte der Schweiz und die moderne Gestalt des Bundesstaates nur äußerst selten ins Bewusstsein tritt. Dieses Buch ermöglicht einen neutralen Einblick in diese über 300 Jahre alte Bruderschaft, indem ihre Wesensmerkmale, ihre reiche Geschichte, ihre Wertvorstellungen und Grundlagen vorgestellt werden. Faktenbasiert werden die politischen Prozesse in der Schweiz vom Ancien Régime bis zum Sonderbundskrieg 1847 beschrieben. Der Einfluss der Freimaurerei war erheblich und im Kulminationspunkt - der Erarbeitung und Verabschiedung der ersten Bundesverfassung 1848 - unübersehbar. Freimaurer haben einen maßgeblichen Beitrag zu einem politischen System geleistet, das dem ressourcenarmen neuen Bundesstaat durch theoretisch klare und zugleich pragmatisch taugliche Gedankenführung eine beispiellose und rasche Entwicklung zu einem der geachtetsten und reichsten Länder der Welt ermöglichte.

Deutsche Freimaurer tun sich schwer mit dem Kampf des Gedächtnisses gegen das Vergessen. Dies zeigt ihr Umgang mit der eigenen und mit deutscher Geschichte. Sie neigen dazu, unbequeme Wahrheiten über die Vergangenheit zu verdrängen und die Sicht auf die Realität des Gewesenen mit selbst gemachten historischen Kulissen zu verstellen. Besonders ausgeprägt ist diese Haltung in Bezug auf die 1920er und die frühen 1930er Jahre, im Hinblick auf die Zusammenhänge zwischen Freimaurerei, Nationalismus und Nationalsozialismus. Hier dominieren bis heute selbst verordnete Amnesie, Geschichtsklitterung und wolkiges Deuten. Höhmann als sozialwissenschaftlichen Autor und engagierten Freimaurer hat das kollektive Wegschauen großer Sektoren der deutschen Freimaurerei gegenüber so mancher völkischen Verirrung seit langem bedrückt, und er empfand es zunehmend schlicht als peinlich, unbequeme historische Wahrheiten immer nur von Wissenschaftlern beschrieben und analytisch erörtert zu sehen, die nicht dem Freimaurerbund angehören. Deshalb legt er, gegründet auf inzwischen wieder zugängliche Quellen, mit dieser Schrift eine erweiterte Fassung seiner bisherigen Arbeiten zur völkischen Vergangenheit der deutschen Freimaurerei in den Jahren von 1918 bis 1935 und zur freimaurerischen Erinnerungspolitik nach dem Zweiten Weltkrieg vor.