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This project consists of theoretical and empirical analysis of the effects of early parental loss, especially the death of a parent, an educational opportunities for children and youth. Recent data (Mikrozensus, SOEP) is analysed to observe the actual impact an educational career in youth and early adulthood. This observation is guided by a concept of various kinds of necessary or helpful resources that are largely provided by parents. Therefore, the analysis considers, in addition to the child's schooling, the family of origin's formal education, social status, economic position and the child's age at parental loss. Comparison groups of children who grew up with both parents and children whose parents got divorced are used in the interpretation of the results. The results show that, dependent of when a parent is lost, there are some clearly negative influences an the child's educational career. Zusammenfassung Der Beitrag erfasst theoretisch und empirisch die Auswirkungen, die ein frühzeitiger Verlust der Eltern - insbesondere der Tod eines Elternteils - auf die Bildungschancen von Kindern und Jugendlichen hat. Insbesondere wird anhand von aktuellen Daten (Mikrozensus, SOEP) der faktische Einfluss auf die Bildungskarriere im Jugend- und Heranwachsendenalter beobachtet. Ausgegangen wird dabei von der Vorstellung verschiedener Arten notwendiger oder hilfreicher Ressourcen, die zu einem großen Teil von den Eltern bereitgestellt werden. Insofern werden bei der Analyse neben der Ausbildungsphase des Kindes die formale Bildung, soziale Stellung und ökonomische Position der Herkunftsfamilie sowie das Alter beim Verlust der Eltern berücksichtigt. Zur Bewertung der Ergebnisse dienen als Vergleichsgruppen Kinder und Jugendliche, die mit beiden Elternteilen aufwachsen und solche, deren Eltern sich haben scheiden lassen. Die Ergebnisse zeigen - in Abhängigkeit vom Zeitpunkt - teilweise deutliche negative Einflüsse auf die Bildungskarrieren.