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Objective To assess the progress made towards meeting the goals of the African Regional Strategic Plan of the Expanded Programme on Immunization between 2001 and 2005. Methods We reviewed data from national infant immunization programmes in the 46 countries of WHO's African Region, reviewed the literature and analysed existing data sources. We carried out face-to-face and telephone interviews with relevant staff members at regional and subregional levels. Findings The African Region fell short of the target for 80% of countries to achieve at least 80% immunization coverage by 2005. However, diphtheria-tetanus-pertussis-3 coverage increased by 15%, from 54% in 2000 to 69% in 2004. As a result, we estimate that the number of nonimmunized children declined from 1.4 million in 2002 to 900 000 in 2004. In 2004, four of seven countries with endemic or re-established wild polio virus had coverage of 50% or less, and some neighbouring countries at high risk of importation did not meet the 80% vaccination target. Reported measles cases dropped from 520 000 in 2000 to 316 000 in 2005, and mortality was reduced by approximately 60% when compared to 1999 baseline levels. A network of measles and yellow fever laboratories had been established in 29 countries by July 2005. Conclusions Rates of immunization coverage are improving dramatically in the WHO African Region. The huge increases in spending on immunization and the related improvements in programme performance are linked predominantly to increases in donor funding. Resume Objectif Evaluer les progres enregistres entre 2001 et 2005 dans la realisation des objectifs du Plan regional strategique pour l'Afrique du Programme elargi de vaccination. Methodes Nous avons analyse les informations provenant des programmes de vaccination des nourissons de 46 pays de la Region africaine de l'OMS et celles tirees de la litterature et des sources de donnees existantes a ce sujet. Nous avons procede a des entretiens en face-a-face ou par telephone avec des responsables au niveau regional ou infraregional de ces programmes, pouvant etre utiles a l'etude. Resultats En 2005, 80 % des pays de la Region africaine de l'OMS n'avaient pas reussi a atteindre l'objectif en termes de couverture vaccinale fixe pour cette annee, a savoir 80 % au moins. Neanmoins, le taux de couverture par le vaccin antidiphterique-antitetanique-anticoquelucheux 3 (DTC3) est passe de 54 % en 2000 a 69 % en 2004, soit une augmentation de 15 %. Nous estimons par consequent que le nombre d'enfants non vaccines a baisse de 1,4 million en 2002 a 900 000 en 2004. Au cours de cette derniere annee, on a releve un taux de couverture par le DTC ne depassant pas 50 % dans quatre des sept pays d'endemie ou de resurgence du poliovirus sauvage et un taux de couverture n'atteignant pas l'objectif de 80 % dans certains pays voisins exposes a un risque eleve d'importation de ce virus. Le nombre des cas notifies de rougeole est tombe de 520 000 en 2000 a 316 000 en 2005 et la mortalite due a cette maladie a diminue de 60 % par rapport aux niveaux de reference de 1999. Un reseau de laboratoires a ete mis en place dans 29 pays pour la surveillance de la rougeole et de la fievre jaune. Conclusion Les taux de couverture vaccinale augmentent considerablement dans la Region africaine de l'OMS. La tres forte hausse des depenses consacrees a la vaccination et a l'amelioration des resultats programmatiques connexes est liee principalement a l'augmentation du financement par les donateurs. Resumen Objetivo Evaluar los progresos realizados para alcanzar las metas del Plan Estrategico de la Region de Africa del Programa Ampliado de Inmunizacion entre 2001 y 2005. Metodos Estudiamos los datos de los programas nacionales de inmunizacion de lactantes de los 46 paises de la Region de Africa de la OMS, y analizamos la bibliografia y las fuentes de datos existentes al respecto. Ademas, llevamos a cabo entrevistas personales y telefonicas con los funcionarios oportunos a nivel regional y subregional. Resultados La Region de Africa no alcanzo la meta de que un 80% de Ios paises garantizara una cobertura de inmunizacion de al menos un 80% para 2005. Sin embargo, la cobertura con la vacuna contra la difteria, el tetanos y la tos ferina (DTP3) aumento en un 15%, del 54% en 2000 al 69% en 2004. En consecuencia, estimamos que el numero de ninos no inmunizados disminuyo de 1,4 millones en 2002 a 900 000 en 2004. En ese ultimo ano, cuatro de siete paises con poliovirus salvaje endemico o reintroducido presentaban una cobertura del 50% o menos, y algunos paises vecinos con alto riesgo de importacion no Iograron la meta de vacunaci6n del 80%. Los casos de sarampion notificados cayeron de 520 000 en 2000 a 316 000 en 2005, y la mortalidad por esa causa se redujo aproximadamente en un 60% en comparacion con Ios niveles basales de 1999. En julio de 2005 se habia establecido una red de laboratorios para el sarampion y la fiebre amarilla en 29 paises. Conclusion Las tasas de cobertura inmunitaria estan mejorando extraordinariamente en la Region de Africa de la OMS. Los enormes incrementos del gasto en inmunizacion y las mejoras resultantes en la ejecucion de Ios programas se deben sobre todo al aumento de Ios fondos de donantes. [TEXT NOT REPRODUCIBLE IN ASCI.], Introduction Every year more than 10 million children in low- and middle-income countries die before they reach their fifth birthdays. Most die because they do not access effective interventions that [...]