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In times of crisis, the spread of conspiracy myths increases since people seek answers to complex questions. Besides societal aspects, social media platforms, especially messenger services, have been identified as a positive driver for spreading conspiracy myths. Much research focused on whether right-wing populist attitudes correlate with belief in conspiracy myths resulting in inconsistent findings. We show that different anti-system attitudes and corresponding digital media usage can promote the affinity towards conspiracy myths apart from right-wing attitudes. With this paper, we first want to sharpen the terminology on ‘conspiracy myths’ and develop a scale to measure affinity towards conspiracy myths in different dimensions. We second use this scale to investigate different mindsets of conspiracy in the Swiss population. Third, we want to find out how the dimensions correlate with messenger usage. Based on data from a representative population survey in Switzerland from November to December 2020, we investigated different affinities towards conspiracy myths, represented by far-left, far-right, populist, anti-elitism, general anti-system attitudes and science skepticism. We then used the six dimensions in a cluster analysis and identified five typological mindsets. About 30% of the population accordingly have higher affinities towards conspiracy myths than the rest. Our study also highlights the potential role of messenger services in spreading conspiracy myths. To a certain extent, Facebook Messenger and Telegram usage show a robust correlation with the different dimensions of the affinity towards conspiracy myths. In contrast, WhatsApp usage does not show a robust correlation.

IntroductionIn times of war, sourcing becomes a major challenge for journalists. Information is often unavailable because access is restricted or because reporting on the ground is prohibited, too dangerous, or even simply too costly for media having to work with limited resources. Which sources actually shape the news is a highly relevant question because news media still constitute the main channel of information for many citizens, especially when it comes to wars abroad. For a long time, scholars have diagnosed a dominance of official sources in war coverage but have not analyzed whether this is still the case with the advent of social media platforms, which potentially offer journalists other sources. Moreover, the integration of social media sources, such as Twitter or Telegram, is just one of many interdependencies in hybrid media environments. We aim to provide a more holistic understanding of sourcing practices in times of war by analyzing to what extent information from government and military sources, social media, other news media, and news agencies is featured as a main source in reporting on the war in Ukraine.MethodsIn our paper, we examine how 13 online media in Switzerland cover the war in Ukraine during the first 3 months after Russia's invasion—an example of a period in which journalists must typically identify reliable sources for reporting on the events surrounding such a war. Using a manual content analysis of 1,198 news articles, we analyze the sourcing practices that are visible in the reporting.ResultsOur results clearly show that information from other news outlets and social media and, above all, from news agencies plays an important role. Structural features of media types lead to distinct sourcing practices. Heavily commercialized, advertising-based media rely on news agency reports, other news media, and social media much more than subscription media or public service media. However, in all media types, actors from the government and the military are the most important source type.DiscussionOur study reveals patterns old and new in terms of sourcing practices war coverage in a European country not participating in, but affected by, the major war in Ukraine.

Supplemental material, sj-docx-1-ijpp-10.1177_19401612211072787 for Change in News Access, Change in Expectations? How Young Social Media Users in Switzerland Evaluate the Functions and Quality of News by Lisa Schwaiger, Daniel Vogler and Mark Eisenegger in The International Journal of Press/Politics

Inspiriert von seinem beeindruckenden Werk wagen wir in unserem Beitrag, eine breite Klammer um diejenigen beiden theoretischen Perspektiven, die Kurt Imhof zeitlebens am starksten beschaftigten: den sozialen Wandel moderner Gesellschaften im Licht offentlicher Kommunikation zu erschliesen (Offentlichkeit und sozialer Wandel) sowie den strukturellen Wandel der Offentlichkeit selbst zu ergrunden und im Hinblick auf seine gesellschaftlichen und demokratischen Folgen zu reflektieren (Strukturwandel der Offentlichkeit). Weil Kurt Imhof immer daran gelegen war, seine Ideen nicht einfach zu replizieren, sondern kritisch weiterzuspinnen und auf aktuelle Transformationsprozesse anzuwenden, entwickeln wir in unserem Beitrag eine offentlichkeitssoziologische Theorie des sozialen Wandels, die erstmals intendiert, die beiden genannten theoretischen Perspektiven zu einem Gesamtmodell zu verbinden. Ebenfalls bezweckt dieser Beitrag, die gewonnene theoretische Perspektive auf den jungsten Wandel der modernen Gesellschaft anzuwenden. Wir wollen zeigen, wie der soziale Wandel im Gefolge der globalen Finanz- und Wirtschaftskrise in eine neue Gesellschaftsphase hineinfuhrt, die wir als digital-solutionistische Ara bezeichnen wollen.

Die demokratietheoretische Qualität von Newsinhalten auf sozialen Medien ist vor dem Hintergrund der Digitalisierung der Öffentlichkeit von gesellschaftlicher Relevanz. Können jedoch Newsinhalte von hoher Qualität genügend Engagement erzielen, um in den Social Media Strategien aufgenommen zu werden? Dieser Beitrag analysiert die Publikationen von fünf Schweizer Online-Newsmedien auf Facebook und verbindet demokratietheoretische Qualität mit der Intensität der Nutzerreaktionen (Engagement), gemessen als die Summe von reactions, shares und comments. Die Analyse zeigt eine positive Korrelation zwischen niedriger Qualität und hohem Engagement: Je geringer die Themenrelevanz und je weniger professionell die Artikel, umso höher das erzielte Engagement. Leitmedien können jedoch mit qualitativ hochstehenden Inhalten hohes Engagement auslösen, was auf die Relevanz der Medientypen verweist: Einordnungsleistung, d.h. die informative Tiefe eines Artikels, hat einen signifikant positiven Effekt auf Engagement im Fall des qualitativ hochstehenden Medientitels NZZ., Jahrbuch der Publizistik- und Kommunikationswissenschaft

In this article, we analyse how various macro- and meso-level factors influence news media’s provision of hard news, an important element of media quality. The research draws on a content analysis of more than 100,000 news items between 2015 and 2019 from 53 print, radio, TV, and online news outlets in Switzerland, a small state with three linguistically segmented media markets, each of which is partially influenced by a large neighbouring country (Germany, France, and Italy). The research design takes into account the multi-dimensional character of hard news and allows for analysis with explanatory factors on different levels: On the meso-level, ownership types complemented with media types, and on the macro-level language regions of different market size. Findings show large differences in the importance of hard news overall and these findings are consistent across the three dimensions of hard news (topic dimension, focus dimension, style dimension). Hard news orientation differs especially between private and public media, but also within privately held media outlets, and less so within public media, which points to a general quality culture embedded within public media organizations. Thus, rather than by language region and the according media market size or by ownership types, quality differences can be best explained by media types.

Die Frage, wie Mediennutzer in die Welt schauen bzw. welches Bild sie von der Welt haben, untersuchen wir anhand einer Langzeitstudie, die seit 2009 einmal jährlich die Mediennutzung der Bevölkerung in der Schweiz untersucht und die Mediennutzung mit der Agenda der intensiv verfolgten Themen verknüpft. Aus den Daten zur Mediennutzung von inzwischen über 27 000 Befragten werden sogenannte Newsrepertoires gebildet. Newsrepertoires erfassen die Kombination und die Nutzungsintensität der verschiedenen Medienangebote, die von einer einzelnen Person zu Informationszwecken konsumiert werden. Aus den individuellen Newsrepertoires lassen sich sechs Repertoiretypen aggregieren und soziodemografisch verorten. Stark in der traditionellen Medienwelt verhaftet sind die Repertoiretypen «Homeland Oriented», «Old World Boulevard» und «Old World und Online», wobei der letztgenannte Typ die grösste Öffnung hin zur neuen, digitalisierten Medienwelt aufweist. In beiden Welten ist der Repertoiretyp der «Intensivnutzer» verankert, der sowohl traditionelle als auch online vermittelte Newsangebote ausgiebig in Anspruch nimmt. Am stärksten in der neuen Medienwelt beheimatet sind die Repertoiretypen der «Global Surfer» und «News-Deprivierten». Es zeigt sich, dass diese beiden Typen in den letzten Jahren einen massiven Zuwachs verzeichnen und inzwischen die Mehrheit der Bevölkerung repräsentieren. Das ist deshalb bedenklich, weil in diesen beiden Newsrepertoires die konsumierte Medienqualität abfällt, d.h. eine unterdurchschnittliche Qualitätsbilanz zu konstatieren ist. Die «News-Deprivierten» sind heute sogar die grösste Nutzungsgruppe überhaupt. Es handelt sich dabei um Nutzerinnen und Nutzer, die professionelle Newsangebote weit unterdurchschnittlich oft nutzen, und wenn, dann vor allem solche von minderer Qualität. Vor allem junge Frauen unter 30 Jahren sind in diesem Newsrepertoire überdurchschnittlich oft vertreten. Die Effekte der unterschiedlichen Newsrepertoires und der konsumierten Newsqualität zeigen sich in den Themenagenden, die die Repertoiretypen stark beachten. Die «Global Surfer» bevorzugen eine international ausgerichtete Themenagenda, aus der schweizerischen Medienarena ziehen sie sich zurück. Die «News-Deprivierten» nehmen vor allem Einzelereignisse und Bedrohungsszenarien wahr. Den Gegenpol zu diesem Repertoiretyp bilden die «Intensivnutzer», die aufgrund ihrer breiten Nutzung von qualitativ hochwertigen Informationsmedien eine vielfältige Themenagenda aufweisen und insbesondere auch Themenzusammenhänge wahrnehmen.

Institutions matter: Ob man entweder publizistische Medien oder den Journalismus als jeweils eigene Institutionen oder beide als eine (integrale) Institution begreift, das ist in der Kommunikationswissenschaft zwar umstritten, aber Journalismus wie Medien werden grundsatzlich als Institutionen verstanden. Und sie werden als Institutionen aufgefasst, die die Strukturen der Offentlichkeit pragen und gesellschaftliche Kommunikationsprozesse masgeblich – vielleicht sogar dominant – beeinflussen. Oder muss es nun richtiger heisen: Gepragt wie beeinflusst haben? Der mit dem Internet beginnende technische Medienwandel, konkret: die Plattformisierung, zeigt immer mehr sozio-kulturelle wie sozio-politische Folgen: neue Akteure, neue Prozesse und neue Offentlichkeitsstrukturen.

Dieser Beitrag möchte die gesellschaftstheoretisch fundierte Diskussion des neuen Strukturwandels der Öffentlichkeit fortführen und dabei einen neuen Ansatz aufgreifen, der von dem Kultursoziologen Andreas Reckwitz unter dem Titel "Die Gesellschaft der Singularitäten - Zum Strukturwandel der Moderne" vorgelegt wurde. Dazu wird dieser Theorieentwurf vorgestellt, diskutiert und auf seine Potenziale für eine Theorie von Öffentlichkeit unter Bedingungen eines neuerlichen Strukturwandels hin geprüft. Im Fokus steht die Frage, welche Einsichten durch die Unterscheidung der sozialen Logiken des Allgemeinen und Singulären (sowie die damit verbundene These ihrer Umstellung) gewonnen werden können – und wie sie sich mit derzeitigen Überlegungen in der Öffentlichkeitstheorie verbinden lassen. Darüber hinaus wird ein Vorschlag unterbreitet, wie der theoretischen Herausforderung begegnet werden kann, derzeitige Strukturveränderungen von Gesellschaft und Öffentlichkeit aus einer fachlichen Tradition heraus angemessen zu beobachten und zu beschreiben, die sich begrifflich und theoretisch in der industriellen Moderne entwickelt hat.

Als wesentliche Ursache des in diesem Beitrag elaborierten dritten, digitalen Strukturwandels der Offentlichkeit werden nicht Prozesse der Digitalisierung per se gesehen, sondern eine spezifische Facette derselben, namlich die sogenannte Plattformisierung. Unter dem Begriff wird der gesellschaftliche Bedeutungsaufstieg digitaler Tech-Plattformen (u. a. Google, Facebook) seit den 2010er Jahren verstanden sowie der damit verbundene Prozess des fortschreitenden Eindringens infrastruktureller und regelsetzender Plattform-Elemente in die Internet-Okosysteme, was nicht nur die Medienoffentlichkeiten einem fundamentalen Transformationsprozess aussetzt, sondern auch die Gesellschaft insgesamt. In diesem Beitrag wird der digitale Strukturwandel der Offentlichkeit als Folge der Plattformisierung beschrieben und ein theoretisches Modell der Plattform-Offentlichkeit entwickelt.

Die rasche Verbreitung des Internets in den meisten westlichen Landern ging mit verschiedenen Phanomenen des ungleichen Zugangs zum Internet und der unterschiedlichen Nutzung des Internet einher. Der Beitrag befasst sich im ersten Teil mit der Entwicklung der wichtigsten theoretischen Perspektiven und empirischen Befunde fur digitale Unterschiede auf Mikroebene wie Klufte bezuglich Bildung, Alter, Geschlecht oder ethnischer Herkunft. Der zweite Teil fokussiert auf die politokonomische Makro-Perspektive der globalen Akteure, Strategien und Auswirkungen des Plattform- und Uberwachungskapitalismus im digitalen Strukturwandel der Gesellschaft. Abschliesend werden politische Implikationen diskutiert und Empfehlungen formuliert.

Der Beitrag analysiert und diskutiert die theoretische Auseinandersetzung mit der Semantik des Fremden durch Kurt Imhof und seinen Beitrag zu einer Soziologie der Minderheiten, und zwar in Fortfuhrung der soziologischen Beschaftigung mit dem Fremdarbeiterproblem durch Joachim Hoffmann-Nowotny Anfang der 1970er Jahre am Soziologischen Institut der Universitat Zurich. Daran anschliesend werden die empirischen Medienanalysen zur Problematisierung der Auslander und speziell der Muslime in den Schweizer Medien dargestellt, die Kurt Imhof mit seinen Mitarbeitenden am fog – Forschungsinstitut Offentlichkeit und Gesellschaft realisiert hat, zusammen mit der kommunikationswissenschaftlichen Perspektive auf das Thema «Migration und Medien».

Der Beitrag nimmt Uberlegungen zum neuen Strukturwandel von Offentlichkeit von Kurt Imhof auf, die er im Kontext des Wandels der Massenmedien formuliert hat. Massenmedien werden verstanden als jene universellen, aktuellen Medien, die vor allem bezogen auf die Herstellung von politischer Offentlichkeit Relevanz beanspruchen – so auch, weil sie eine offentliche Aufgabe wahrnehmen wollen. Durch den Zutritt insbesondere von Social-Media-Plattformen ist nun – so die These dieses Beitrages – ein weiterer Strukturwandel von Offentlichkeit zu erwarten: Dank Social-Media-Plattformen haben nicht mehr allein oder dominant – wie zu Zeiten der Massenmedien – kollektive wie korporative Akteure einen privilegierten Zugang zur Offentlichkeit, sondern auch Individuen und gering organisierte soziale Verbunde, Netzwerke sowie Gruppen. Die Plattformen verfolgen kein publizistisches, kein normatives, kein politisches Programm und auf ihnen nehmen keine Kommunikationsprofis, wie Journalistinnen und Journalisten, Selektionsentscheidungen vor.