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Objetivo: Systems Training for Emotional Predictability and Problem Solving (STEPPS) es un programa de terapia de grupo protocolizado de 20 semanas de duración dirigido a pacientes ambulatorios con trastorno límite de la personalidad, que combina elementos cognitivo-conductuales y aprendizaje de habilidades con un componente de sistemas. Los autores compararon el STEPPS más el tratamiento habitual con el tratamiento habitual solo mediante un ensayo comparativo aleatorizado. Método: Los participantes con trastorno límite de la personalidad fueron asignados aleatoriamente a recibir STEPPS más el tratamiento habitual o sólo el tratamiento habitual. El principal criterio de valoración fue la puntuación total en la Escala de Zanarini para el Trastorno Límite de la Personalidad. Los criterios de valoración secundarios incluyeron medidas de funcionamiento global, de depresión, de impulsividad y de funcionamiento social; tentativas de suicidio y actos de autólisis, y utilización de crisis. Se siguió a los individuos durante 1 año después del tratamiento. En el análisis se empleó un análisis lineal de efectos mixtos. Resultados: Se analizó la información procedente de 124 individuos (STEPPS más tratamiento habitual [n = 65]; sólo tratamiento habitual [n = 59]). Los individuos asignados a STEPPS más tratamiento habitual experimentaron un mayor grado de mejoría en la puntuación total de la Escala de Zanarini para el Trastorno Límite de la Personalidad y en las subescalas que evaluaron los dominios afectivo, cognitivo, interpersonal e impulsivo. El STEPPS más el tratamiento habitual también dieron lugar a una mayor mejoría de la impulsividad, la afectividad negativa, el estado de ánimo y el funcionamiento global. Estas diferencias proporcionaron tamaños del efecto de moderados a grandes. No hubo diferencias entre los grupos en cuanto a las tentativas de suicidio, los actos de autólisis y los ingresos hospitalarios. La mayor parte de los beneficios atribuidos al STEPPS se mantuvieron durante el seguimiento. La cantidad de individuos que realizó visitas al servicio de urgencias durante el tratamiento y el seguimiento fue menor en el grupo de STEPPS más tratamiento habitual. El índice de abandonos fue alto en ambos grupos. Conclusiones: El STEPPS, una terapia de grupo complementaria, puede proporcionar mejorías clínicamente significativas de los síntomas y los comportamientos relacionados con el trastorno límite de la personalidad, mejorar el funcionamiento global y aliviar la depresión. [ABSTRACT FROM AUTHOR]