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A pesar de parecer lo mismo, la alegoría de América y la india de la libertad se diferencian en un aspecto clave: la fiera y joven indígena, usada en la cartografía moderna, se cargó con la energía de los debates políticos del siglo XVIII para convertirse en un símbolo libertario. Este libro se ocupa de estudiar dicha transformación, en la que las imágenes complementaron al discurso escrito —a la manera de argumentos visuales— para formar el ideario adecuado para un cambio de era. El autor estudia monedas, grabados, pinturas y otras producciones visuales referidas a América, para establecer el recorrido de una alegoría territorial del siglo XV, surgida como una de las cuatro esquinas del mundo, que desemboca en un símbolo de emancipación política. Esta mirada de historia del arte en clave cultural abre una dimensión interpretativa novedosa sobre la simbología política en la Independencia de Colombia.

José Domingo Rodríguez hace parte de la prolífica generación de artistas formados en la Escuela de Bellas Artes durante los inicios del siglo XX. Aun cuando parte de su obra escultórica se encuentra en el espacio público de nuestra ciudad y otra más es constitutiva de la colección del Museo Nacional su nombre no ocupa precisamente un lugar relevante en los libros de historia del arte local. Las razones de esto pueden ser diversas. Olvidado por quienes han escrito hasta hoy esas páginas condicionado por las posibilidades reales de producir su obra con independencia de su labor como docente o quizás opacado por la atención dada al advenimiento de las vanguardias artísticas lo cierto es que la inexistencia de estudios sobre este escultor ha conllevado no solo el desconocimiento de su trabajo en el campo de las artes sino la ausencia de una valoración seria de su legado escultórico en el ámbito del patrimonio cultural. Juan Ricardo Rey-Márquez nos ofrece a través de la publicación que hoy edita el sello editorial del IDPC una nueva perspectiva. En las páginas siguientes se nos revela al joven José Domingo Rodríguez llegado de Santa Rosa de Viterbo a la Escuela de Bellas Artes en la capital en la que participaría activamente en los debates y apuestas para su mejoramiento; así como al artista e intelectual amigo de personalidades tan disímiles como Germán Arciniegas Jorge Eliécer Gaitán o Laureano Gómez. Mediada por discusiones aparentemente distantes de nuestro tiempo pero definitivamente tan actuales como las de la pureza de la raza y los nacionalismos en la obra de José Domingo descansa una fuerza revolucionaria. Su participación en el sindicato de artistas su actuar independiente con respecto a cualquier grupo o movimiento artístico y la generación de obras que retoman figuras campesinas alegorías indígenas o de corte agrícola nos sitúan en un campo fértil para como señala Juan Ricardo Rey-Márquez construir su memoria en el olvido. Refrescar las formas en que se ha escrito la historia en este caso la del arte permite transformar los puntos de vista que parecían inamovibles y estables y darle otra dimensión a su reconocimiento dentro del campo del patrimonio cultural. Así como José Domingo Rodríguez hace parte de esta reescritura desde el Instituto Distrital de Patrimonio Cultural esta publicación invita a indagar por otros casos que aún se encuentren ocultos o simplemente en el olvido a la espera de un ejercicio crítico de valoración.