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El empleo de antidepresivos aumentó considerablemente en la población anciana con la introducción de los fármacos de nueva generación, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. Los autores analizaron tos datos de dos intervalos de seguimiento-1986-1987 a 1989-1990 (intervalo 1) y 1992-1993 a 1996-1997 (intervalo 2)-en una cohorte comunitaria de 4,162 ancianos para determinar las variables predictivas del futuro consumo de antidepresivos. Método: Se obtuvo información sobre la toma de antidepresivos, las características demográficas y sanitarias y las categorías de síntomas depresivos (afectividad positiva, afectividad negativa, quejas somáticas y problemas interpersonales). Se utilizó a regresión logística para controlar, simultáneamente, múltiples variables que pronosticaban la toma de antidepresivos durante los dos intervalos. Se utilizó la regresión logística de medidas repetidas (con ecuaciones de estimación generalizada) para modelar la probabilidad de la toma de antidepresivos corrigiendo el efecto del tiempo. Resultados: La utilización anterior de antidepresivos y la raza blanca fueron variables predictivas potentes de la futura toma de antidepresivos durante ambos intervalos de tiempo. La afectividad negativa fue el único factor predictivo nuevo significativo de la toma de antidepresivos durante el intervalo 1, mientras que las puntuaciones bajas en afectividad positiva, las alteraciones cognitivas y un estado de salud más precario fueron variables predictivas nuevas, significativas durante el intervalo 2. En un modelo de medidas repetidas, la raza, el consumo anterior de antidepresivos, el estado de salud precario, las puntuaciones bajas en afectividad positiva y las quejas somáticas variaron como factores predictivos a lo largo del tiempo. La afectividad negativa y las alteraciones cognitivas fueron variables predictivas fiables a lo largo del tiempo. Conclusiones: Los factores predictivos de la toma de antidepresivos por parte de los ancianos han evolucionado con el paso del tiempo, destacando ahora entre ellos las medidas de la calidad de vida relacionada con la salud, como la afectividad positiva, el estado de salud y las quejas somáticas. [ABSTRACT FROM PUBLISHER]