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En este libro, los autores examinan, desde diferentes aspectos teóricos y metodológicos, algunos temas de investigación social, histórica y cultural sobre el Estado de México. Por su carácter multidisciplinar, esta obra se conforma por tres partes, la primera es nombrada'La perspectiva arqueológica'y está integrada por tres capítulos sobre la arqueología del Estado de México, uno es una investigación a partir de materiales arqueológicos del Valle de Toluca, y los otros dos versan sobre importantes contribuciones al desarrollo de la arqueología en el Estado de México. La segunda parte del volumen, con'El enfoque etnohistórico', se compone de cuatro capítulos: tres sobre la historia prehispánica y uno sobre la historia indígena colonial. Si bien se refieren a aspectos sociopolíticos y religiosos, tienen en común sustentarse en los aportes de la arqueología, pero en mayor medida en fuentes escritas y códices del periodo colonial. La tercera parte, sobre'Perspectivas históricas y antropológicas', aborda trabajos con propuestas explicativas de aspectos devocionales y políticas del periodo colonial; la participación de individuos y comunidades en las pugnas políticas y luchas armadas a finales del siglo XIX y principios del XX; aspectos sobre la rebelión cristera en el Estado de México y, finalmente, un acercamiento al pensamiento holístico en una localidad de Texcoco. Estos trabajos se apoyaron en fuentes como la documentación de archivo, bibliografía, hemerografía antigua, fotografías y testimonios etnográficos.

Los autores comparten con el lector 15 estudios sobre la formación y manifestación de cultos y devociones en el México novohispano y en el México del presente, con una explicación sobre las diferentes rutas que las expresiones religiosas han tomado y cómo estos cultos y devociones definieron su curso. Destacan también el protagonismo de las sociedades y sus actores, así como de las diferentes instancias que las integran, las cuales marcan el ritmo en que se comporta su religiosidad que, dicho sea de paso, es compleja en sus formas y ha sido estudiada por diversas instituciones como un fenómeno religioso en el que las devociones, los cultos y la formación de identidades en México y otros países de América Latina. Para facilitar su lectura los autores dividieron la obra en dos grandes secciones. En la primera sección, intitulada'Diversidad de senderos en la conformación de santidades, devociones y cultos en el México novohispano', en la que se estudia –bajo un ordenamiento cronológico- el surgimiento y evolución de algunos cultos y devociones originados o llegados a Nueva España durante el periodo virreinal. El segundo apartado lleva por título'Expresiones religiosas y construcción de identidades en el México contemporáneo'y contiene cinco estudios de caso relacionados con cultos marianos, devociones cristológicas y fiestas patronales que ofrecen un recorrido por los derroteros de las reelaboraciones simbólicas para entender la relación entre la religiosidad popular y la construcción de identidades locales y regionales. Finalmente, los autores consideran que en esta obra, el lector podrá advertir la maleabilidad que adquieren los santos, los Cristos y las vírgenes; consecuentemente, las devociones y cultos que se generan entre los pueblos y las ciudades mexicanas implican devociones que no siguen una evolución lineal y a veces resultan eficaces en un tiempo y en una sociedad determinados y en pocas ocasiones también se olvidan, de ahí que el proceso sea una reelaboración constante.

El libro incluye ocho estudios dedicados a la historia prehispánica y colonial del actual territorio del Estado de México, además de temas ligados con la historia mexiquense. La primera parte abarca la historia indígena vinculada al periodo prehispánico y comprende seis capítulos con temas como:'Otomianos y nahuas: antiguos pobladores del Centro de México'.'La presencia teotihuacana en la región lacustre del valle de Toluca'. En otro capítulo se desentraña la identidad de la Sirena, ser mencionado en los relatos contemporáneos y la etnografía de la zona del Alto Lerma mexiquense. Con referencia a'La etimología náhuatl, representación pictográfica y simbolismo del Nevado de Toluca', se documenta el término náhuatl original que designó a la montaña hacia el siglo XVI y su modificación posterior debida a circunstancias diversas y su representación con los códices y la cosmovisión mesoamericana para finalmente sugerir una propuesta de su significado simbólico. El quinto capítulo aborda,'Algunos comentarios en torno al estudio de los códices históricos coloniales de tradición náhuatl. El sexto capítulo, realiza un estudio sobre el Mapa de Otumba, del cual sólo existían comentarios breves y descriptivos, pero en este capítulo se efectúa un análisis minucioso del documento, que le permite fecharlo hacia el primer tercio del siglo XVII y abunda en la autoría y motivos de la elaboración del mapa. La segunda parte del libro, relativa a la historia colonial, aborda el tema'Piedad barroca en una villa novohispana. Toluca en el siglo XVII'que documenta por medio de la práctica testamentaria las expresiones relacionadas con la denominada piedad barroca del siglo XVII. Finalmente en el octavo capítulo, se realiza una interpretación iconográfica de las pinturas y esculturas contenidas en el retablo principal de la parroquia de Santo Domingo de Guzmán en Ixtlahuaca, Estado de México.

En el presente libro se condensa una serie de trabajos discutidos en las sesiones que el seminario de investigación'Santos, devociones e identidades'de El Colegio Mexiquense, A.C celebró en 2017, con la participación de diversos investigadores del fenómeno religioso, procedentes de diferentes instituciones de educación superior del país. Los estudios que aquí se exponen explican, a la luz del examen histórico, antropológico y sociológico la manera en que la Iglesia católica ha conseguido adaptarse y sobrevivir al paso del tiempo, a través del fomento de los cultos cristológicos, la veneración a la Virgen María y sus distintas advocaciones, a los santos y las expresiones devocionales en el México novohispano y decimonónico. Los cuales, en varios de los casos constituyen procesos de larga duración que, hoy en día, se consagran como elementos cohesionadores e identitarios de los pueblos, pero también como material digno de estudio por su significativa carga histórica y simbólica, capaz de explicar su supervivencia entre las sociedades del presente.