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Xylella fastidiosa (Xf) es una bacteria patógena que habita en el xilema de la planta hospedadora y el tracto digestivo de insectos que actúan como vectores. Afecta a un elevado número de especies vegetales, siendo una de las principales bacterias de cuarentena en la Unión Europea. Puesto que actualmente no existen medidas terapéuticas eficaces y los antibióticos están prohibidos en Europa, el control de Xf se basa principalmente en la erradicación de las plantas infectadas y el uso de compuestos químicos contra los vectores, pero estas medidas no son suficientes.

Nesidiocoris tenuis Reuter (Hemiptera: Miridae) es un depredador zoofitófago ampliamente utilizado en programas de control biológico en el cultivo de tomate en el sureste español. Debido a su amplia polifagia, este mírido permite un control eficaz de plagas clave, como Bemisia tabaci Gennadius (Hemiptera: Aleyrodidae) o Tuta absoluta (Meyrick) (Lepidoptera: Gelechiidae). Sin embargo, debido a su comportamiento fitófago, N. tenuis puede dañar gravemente las plantas de tomate cuando el nivel de presas es escaso.

Uno de los problemas más graves de los cítricos son las infecciones fúngicas, que se propagan con rapidez durante los periodos de almacenamiento y transporte causando cuantiosas pérdidas económicas en poscosecha. Uno de los hongos que más afectan a estas frutas es Penicillium digitatum, que infecta el fruto exclusivamente a través de heridas en la piel y provoca una podredumbre blanda cuyo aspecto puede pasar desapercibido al ojo humano en una línea de confección, ya que en sus etapas iniciales apenas cambia el color de la fruta. Uno de los métodos empleados para detectar esta enfermedad es iluminar las frutas con luz ultravioleta (UV), ya que la enfermedad causa una fluorescencia detectable por personal entrenado.

Desde el año 2007, la Técnica del Insecto Estéril (TIE) es el principal medio de lucha del Plan de Acción de la Conselleria de Agricultura contra la mosca mediterránea de la fruta Ceratitis capitata Wiedemann (Diptera: Tephritidae) en la Comunitat Valenciana. Esta técnica consiste en la cría masiva de insectos macho de la misma especie a combatir que, tras ser esterilizados, se liberan al campo en grandes cantidades para que copulen con las hembras silvestres, siendo los huevos puestos por éstas infértiles.

El virus del mosaico de la sandía (watermelon mosaic virus, WMV) produce graves daños en varios cultivos de cucurbitáceas en todo el mundo. El control de enfermedades se basa en restringir la propagación del virus y en la obtención de variedades resistentes por mejora genética. Para poder aplicar estas estrategias de control es necesario disponer de herramientas para la detección sensible y la cuantificación precisa de WMV en plantas infectadas. En este trabajo, se desarrolló un procedimiento basado en la retrotranscripción seguida de una PCR a tiempo real con un par de iniciadores y una sonda TaqMan® específicos de WMV.

El trips de la orquídea Chaetanaphothrips orchidii (Moulton) (Thysanoptera: Thripidae) es uno de los trips más dañinos en los cítricos españoles. Los daños producidos por C. orchidii fueron detectados por primera vez en España en el otoño de 2016. Desde 2019, se ha estudiado la biología, ecología y enemigos naturales de este trips para mejorar su gestión integrada en cítricos.

Actualmente, Pseudococcus longispinus Targioni-Tozzetti (Hemiptera: Pseudococcidae) es la plaga que más pérdidas económicas genera en el cultivo del caqui en España. Los parasitoides juegan un papel clave en la regulación de las densidades poblaciones de los pseudocóccidos. Sin embargo, en el caso de P. longispinus se desconoce el complejo de parasitoides que lo atacan en el cultivo del caqui. En este trabajo se ha estudiado el complejo de parasitoides de P. longispinus en parcelas de caqui de la Comunidad Valenciana, la principal zona de producción en la cuenca Mediterránea.

El presente estudio está enmarcado dentro del proyecto LIFE18 CCA/ES/001109, encaminado a instaurar estrategias de control sostenible de Trioza erytreae (Del Guercio) (vector del HLB) y otras plagas de importancia para la citricultura, en el contexto del Pacto Verde Europeo. El objetivo se ha centrado en el diseño y gestión de infraestructuras ecológicas como estrategia de Control Biológico por Conservación para aumentar la biodiversidad de la entomofauna útil asociada al agrosistema de los cítricos. Los ensayos se han desarrollado en 5 áreas de cultivo de cítricos, localizadas en diferentes zonas citrícolas, norte y sur de Tenerife y Gran Canaria.

Las técnicas de detección son herramientas clave para prevenir la introducción de enfermedades emergentes, especialmente cuando no se dispone de tratamientos eficaces contra el organismo patógeno que las causa. En el caso de Xylella fastidiosa, especie bacteriana capaz de afectar a más de 595 especies vegetales diferentes, el protocolo actual de la European Plant Protection Organization (EPPO) para su diagnóstico describe diferentes protocolos de PCR en tiempo real, técnica considerada como gold standard en detección.

Xylella fastidiosa es una bacteria Gram-negativa de la familia Xanthomonadaceae que habita el xilema de la planta hospedadora, donde se multiplica y puede llegar a obstruir el flujo de savia bruta, pudiendo llegar a provocar la muerte de la planta. Tiene un modo de vida dual, ya que también habita en el tracto digestivo anterior de insectos chupadores de xilema que actúan como vectores. Afecta a un elevado número de especies vegetales, muchas de ellas de gran interés agrícola y medioambiental

Para ajustar las dietas a las necesidades de los animales es necesario conocer el valor nutritivo de los alimentos a través del coeficiente de digestibilidad. La digestibilidad de la proteína bruta (PB) se determina a nivel ileal, generalmente con experimentos in vivo, que implican un elevado coste económico y de tiempo, así como la utilización de animales. El objetivo de este trabajo fue validar una metodología para la caracterización proteica de materias primas y subproductos para la fabricación de piensos, alternativa a la determinación in vivo para ganado porcino.

La prevención de la introducción de una enfermedad en una zona libre de ella depende, en primer lugar, de la disponibilidad de técnicas de detección que sean sensibles y específicas. En el caso de las enfermedades causadas por la bacteria Xylella fastidiosa, el protocolo actual de la EPPO para la detección de esta bacteria fitopatógena, se basa en la detección molecular, y en él se describen varios protocolos de PCR en tiempo real dirigidos a diferentes secuencias diana del genoma de esta bacteria.

En junio de 2016, la Generalitat Valenciana aprobó el Plan de Contingencia Autonómico frente a X. fastidiosa, basado en el Plan de Contingencia Nacional, pero adaptado a las características y cultivos específicos de la Comunidad Valenciana. Este plan ha sido revisado en enero del 2017, incrementándose considerablemente las intensidades de prospección en los principales cultivos de nuestra comunidad autónoma (cítricos, viña, olivo, Prunus spp. y plantas ornamentales) así como en la gran cantidad de empresas inscritas en nuestros registros como proveedores de material vegetal de reproducción y también en parques y jardines de titularidad pública y privada, todos ellos considerados como puntos críticos de riesgo de introducción de la bacteria en nuestro territorio. Con estas directrices, se han realizado más de 2.000 prospecciones entre 2015 y junio de 2017, principalmente en zonas de mayor riesgo climático para el establecimiento de la enfermedad, como se señala en la Figura 1. De las prospecciones de material vegetal citadas, en 2015 se analizaron 468 muestras procedentes de viveros y de plantaciones en el Laboratorio de Diagnóstico Fitopatológico (LDF), que es el laboratorio oficial de la Comunidad Valenciana en materia de sanidad vegetal, pertenecientes a especies diferentes (naranjo, mandarino, pomelo, cítricos híbridos, olivo, almendro, vid, adelfa, Choisya ternata y Polygala myrtifolia). En 2016 se analizaron 423 muestras, entre las que se incluyeron nuevas especies, además de las anteriormente citadas (limonero, kumquat, cafeto, ciruelo, albaricoquero, cerezo, laurel, romero, Prunus mahaleb y Quercus ilex). Todas estas muestras dieron resultados negativos para la detección de X. fastidiosa.

Resumen: En primavera de 2008 apareció una nueva patología en cultivos de apio (Apium graveolens) y zanahoria (Daucus carota) de la empresa Agrícola Villena Coop. V de Villena (Alicante). que provocó importantes pérdidas en ambos cultivos. Con el fin de identificar posibles reservorios naturales de los agentes implicados en su desarrollo, se tomaron muestras de las especias arvenses presentes en campos de apio y zanahoria y sus alrededores y se realizaron análisis moleculares para la detección de fitoplasmas, Spiroplasma citri y “Candidatus Liberibacter solanacearum”. Se procesaron 135 muestras de flora arvense, algunas presentaban alteraciones en su desarrollo, pero la gran mayoría eran asintomáticas. Se identificaron 58 especies pertenecientes a 23 familias. De los tres agentes fitopatógenos analizados, únicamente se detectaron fitoplasmas en Setaria adhaerens y Amaranthus blitoides.

Actualmente las variedades que se cultivan con cierta importancia comercial, es de alrededor de 35, con una producción que se aproxima a los 6 millones de tm, generando un empleo cifrado entre los 250.000 y 300.000 personas, y un valor de producción de unos 1.500 millones de euros. Sin embargo, es frecuente la utilización de nuevas variedades, a pesar de la excelente estructura varietal que tenemos, con vistas a mejorar distintos aspectos del cultivo y comercialización tales como ampliación del periodo de producción mediante la utilización de variedades más precocesy tardías, aumento de la producción, mejora de la calidad. etc. La mayor parte de variedades de cítricos que actualmente se cultivan, proceden de mutaciones espontáneas de yema, que mejoran a la variedades originarias aportando características, como adelanto o retraso de la madurez de sus frutos, aumento de su tamaño, incremento de la productividad, regularización de producción, mayor contenido en azúcares y ácidos, mayor contenido en zumo, etc. El equipo de variedades del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias, continua con el estudio de nuevas variedades, procurando obtener una información lo más completa posible, seleccionando aquellas que presentan un interés comercial pensando en el consumidor, cada vez más exigente en calidades (sin semillas, buen color, de fácil pelado, alto porcentaje de zumo, equilibrio entre azúcares y ácidos y buen calibre).

Esta publicación pretende servir de ayuda para aquellas personas que se inicien en el mundo de la citricultura, lleguen a distinguir variedades, considerando las características de la planta que puedan ser fácilmente reconocibles y que aquí se exponen de la manera más sencilla posible. Refiriéndonos a especies, las podemos diferenciar según la forma de las hojas. En algunos casos concretos estrujándolas, se puede percibir el aroma característico que desprenden. La identificación se complica cuando se desea reconocer la variedad, sobre todo si el fruto ha sido recolectado o se encuentra evolucionando hacia su tamaño, color y madurez natural. Además, el estado vegetativo que pueden presentar los árboles de una misma variedad, puede ser algo distinto en función de la textura del suelo, la profundidad, las labores de cultivo que se realicen, etc. Sin embargo, una vez se va adquiriendo experiencia, es posible conseguir distinguirlas, en base a la observación de una serie de caracteres y parámetros representativos de cada una de ellas. Estos caracteres y parámetros se presentan en porcentajes variables entre campos distintos de una misma variedad, e incluso entre árboles de un mismo campo. La experiencia nos ha demostrado que para distinguir las variedades de una forma práctica, en primer lugar, se debe observar el conjunto del arbolado desde cierta distancia, lo que nos puede indicar la forma del árbol, el hábito de crecimiento, el color en conjunto, el tamaño, etc. A continuación, diferenciar las especies por la forma de las hojas y encuadrar las variedades en cada especie: y por último, confirmar si reúnen o no los caracteres y parámetros propios de las variedades descritas.

En cultivos hortícolas pertenecientes a una franja costera, entre el mar Mediterráneo y el lago de la Albufera se han producido fitotoxicidades originadas por riegos con aguas procedentes de los campos de arroz. Se estudia la posibilidad, de debida que la causa sea a las sulfonilureas (bensulfuron-cinosulfuron) y al quinclorac. Mediante bioensayos y análisis cromatográficos de muestreos de agua, tomados en canales, a lo largo del ciclo del arroz, se concluye, que la causa de los daños a los cultivos hortícolas (principalmente tomates) puede ser debida al quinclorac. En microparcelas, simulando las condiciones de riego de los arrozales, aunque a dosis elevadas, se ha detectado el quinclorac un año después de la aplicación.

En la continuada y feroz lucha que el hombre sostiene contra los insectos fitófagos que se alimentan de plantas, es la lucha química la más universalmente usada contra los insectos perjudiciales. Sin embargo, tiene una gran importancia lo que se denomina lucha natural o biológica, que comprende no solamente el empleo de insectos u otros seres animales para combatir a los perjudiciales, sino también el aprovechar las distintas enfermedades o infecciones que pueden desarrollarse sobre los insectos fitófagos, tales como determinados géneros y especies de hongos, bacterias y virus. Son muchos los insectos parásitos de los fitófagos que se citan en la literatura entomológica, pero no abundan tanto los insectos beneficiosos cuyo porcentaje de parasitismo permita contener totalmente una plaga, ya que el insecto útil debe cumplir ciertas condiciones, y deben existir ciertas relaciones entre la biología del insecto beneficioso y la del insecto perjudicial, para que la acción parasitaria se ejerza con mayor o menor intensidad. En primer lugar, el número de generaciones del insecto útil deberá ser mayor que las correspondientes al insecto perjudicial, así como la fecundidad de las hembras. De este modo, el parasitismo puede alcanzar tantos por ciento admisibles para poder realizar esta lucha biológica, dependiendo además de que las condiciones climáticas sean favorables al desarrollo del parásito o predator. Entre los insectos útiles debemos distinguir dos clases: los llamados predatores, es decir, los que van en busca de su presa para devorarla en sus distintas fases: huevos, larvas, crisálida o insecto perfecto; y los parásitos propiamente dichos, que viven a expensas de los productores de plagas, y en la mayoría de los casos en su interior, durante una fase del desarrollo del insecto: huevo, larva, ninfa o insecto perfecto.