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El estudio de la inteligencia ha interesado a psicólogos, filósofos, educadores y el público en general durante varios siglos. La sociedad humana valora altamente la inteligencia y la considera un factor decisivo para los logros educativos, el éxito en el trabajo y para el desarrollo socioeconómico de los pueblos. Se analiza el concepto de inteligencia y su medición, los tipos de inteligencia, las implicaciones sociales y políticas que tiene este concepto psicológico, la relación entre inteligencia general, factores específicos de inteligencia, inteligencia fluida e inteligencia cristalizada, el desarrollo ontogenético de la inteligencia, sus orígenes evolutivos y otros asuntos relacionados. Se presentan los problemas de investigación que están por solucionarse en este campo. La inteligencia como capacidad de adaptación a un medio cambiante ha tenido importancia decisiva en la evolución filogenética de los seres humanos.

Se presentan los orígenes de la psicología evolucionista cuyos fundamentos se remontan a las obras de Charles R. Darwin (1859, 1871, 1872). En sus principales libros se encuentran referencias a la mente, el comportamiento y la cognición de los seres humanos y de animales no humanos. Darwin afirmaba que la teoría de la evolución contribuiría a entender mejor a la especie humana y su comportamiento y que la psicología podría estudiarse bajo una “nueva luz”. Más adelante aparece la sociobiología de Wilson (1975) y, posteriormente, la psicología evolucionista (Buss, 1999; Cosmides & Tooby, 1992, 2005, 2017; Barkow, et al., 1992), la cual propone respuestas frente a las limitaciones de la sociobiología. La psicología evolucionista es uno de los campos de investigación y teorización de mayor relevancia en las ciencias del comportamiento en estas primeras décadas del siglo XXI. El presente artículo analiza los orígenes de la psicología evolucionista, su desarrollo, sus logros, sus limitaciones y las críticas que ha recibido.

Luis López de Mesa (1884-1967) es uno de los principales pensadores colombianos. Estudió Medicina en la Universidad Nacional de Colombia y se graduó en 1912. Cursó estudios de especialización en la Universidad de Harvard en Psicología y Psiquiatría; posteriormente, viajó por varios países de Europa en los que visitó diversos centros de investigación. En Colombia se desempeñó como psiquiatra, profesor universitario, filósofo y escritor. Ocupó importantes cargos en la política, como el de ministro de Educación, ministro de Relaciones Exteriores, senador de la República y rector de la Universidad Nacional de Colombia, entre otros cargos. Investigó sobre evolución y buscó difundir las ideas de Darwin y Spencer. Entre sus principales libros que abordan temas psicológicos se encuentran Nosotros y la Esfinge (1947), De cómo se ha formado la nación colombiana (1934) y varias novelas psicológicas.

Se presentan los principales "enfoques" o marcos de referencia conceptuales de la psicología colombiana, dentro del contexto de los 60 años de la Sociedad Interamericana de Psicología (SIP). Dichos enfoques han sido el psicoanálisis, el análisis del comportamiento, la psicología humanista, la psicología cognitiva y la psicología de la liberación. Se presenta su historia, desarrollo y situación actual. Estos enfoques se enmarcan dentro del contexto de la psicología latinoamericana y mundial.

Se presentan los principales desarrollos de la psicología en América Latina, desde el contexto de la psicología interamericana. La Sociedad Interamericana de Psicología (SIP) fue fundada el 17 de diciembre de 1951 en Ciudad de México. El primer Congreso Interamericano de Psicología se llevó a cabo en Santo Domingo (República Dominicana) entre el 10 y el 20 de diciembre de 1953. Este medio siglo ha marcado un acelerado proceso de desarrollo en la psicología en América Latina, en todo el continente americano, y en el mundo en general. Se han creado programas de formación profesional a lo largo y ancho del continente, y podemos afirmar que hoy existen psicólogos profesionales en todos los países de las Américas El papel del psicólogo en la sociedad ha logrado tener importancia y relevancia habiendo partido de comienzos muy modestos. Se está llevando a cabo investigación científica de alto nivel, especialmente en algunos países líderes, como son México y Brasil, pero también en Perú, Venezuela, Argentina, Cuba, Chile, Colombia, y en general en América Latina. La falta de originalidad que señalaba Alarcón en su libro Orientaciones Teóricas de la Psicología en América Latina, en 1997, ha comenzado a dar paso a trabajos originales y a investigaciones pioneras. Los siguientes 50 años de la psicología en este contexto cultural probablemente van a continuar con estos desarrollos, y seguramente llevarán a integrar la psicología latinoamericana al contexto internacional

Se analizan los orígenes de la psicología en las preocupaciones iniciales del hombre acerca de su comportamiento y del de las demás personas. Tales problemas interesaron a pensadores tan disímiles como Aristóteles, Kant, Wundt, Freud, Watson, Piaget y Skinner. El paso de los problemas psicológicos de la metafísica a la ciencia representó una importante revolución conceptual. En psicología se ha enfatizado en los últimos cien años la objetividad científica y la experimentación. Una de las alternativas más importantes desde el punto de vista metodológico ha sido el operacionalismo, cuyos elementos positivos y negativos se analizan. Las ‘escuelas’ psicológicas —análogas a los paradigmas de Kuhn— han representado diferentes marcos conceptuales sobre la naturaleza de la psicología. Hoy no hay escuelas sino sistemas, más reducidos y menos dogmáticos. Se considera que la síntesis experimental del comportamiento, cuyas características se presentan, puede llegar a ser un paradigma unificador para toda la psicología.

El interés en los problemas que hoy llamamos psicológicos se encuentra en todas las grandes civilizaciones. En América existieron importantes ideas psicológicas en los Mayas, Aztecas, Incas y en los pobladores de la actual Colombia. La psicología en su conceptualización moderna comienza en 1879 con la fundación del primer Laboratorio de Psicología Experimental en la Universidad de Leipzig por obra de W. Wundt. Hoy la psicología como disciplina es tanto una ciencia como una profesión, y tanto una ciencia natural como una ciencia social. En el contexto colombiano el origen está ligado a la fundación del Instituto de Psicología Aplicada de la Universidad Nacional de Colombia, el 20 de noviembre de 1947, con el cual comienzan los estudios profesionales de psicología en Colombia y en el resto de Latinoamérica. En este artículo se analiza el estado de la psicología como disciplina, como campo de investigación y como área de aplicación profesional. Se concluye que es necesario enfatizar más los aspectos científicos, además de los profesionales y trabajar en contextos multi e interdisciplinarios, con otros profesionales de las ciencias naturales y sociales.

El estudio psicológico de la pobreza ha tenido un crecimiento vertiginoso en los últimos diez años. Se han realizado investigaciones y publicado libros y artículos científicos en diversas áreas de la psicología. Los hallazgos más recientes han sugerido que existe una relación directa entre vivir en pobreza y el desarrollo o presencia de ciertas características psicológicas, entre ellas diferencias individuales (rasgos de personalidad, propensión a enfermedades mentales, diferencias en inteligencia y habilidades específicas), e igualmente diferencias en el desarrollo del lenguaje, en la adquisición de nuevos conceptos y en la motivación, entre otras variables. Dentro de las más importantes para la movilidad social se han encontrado el locus de control, la autoeficacia, el no tener depresión y ser parte de unas redes de apoyo positivas. En el presente trabajo se hizo una revisión de los aportes de la psicología al entendimiento de la pobreza. Se realizó un estudio descriptivo acerca de la autoeficacia, el locus de control y la indefensión aprendida, se planteó la hipotesis de que existe un gran nivel de desesperanza en personas de nivel socioeconómico (NSE) bajo. Los participantes en esta investigación fueron treinta personas de NSE 1 y 2, de acuerdo con el Sisben (sistema de clasificación de Colombia), en localidades de Bogotá (Bosa, San Cristóbal y Suba) y en los municipios cercanos de Anolaima y La Mesa (Cundinamarca). Se aplicaron dos escalas: autoeficacia general (de Baessler y Schwarzer) y locus de control (de Rotter); se realizaron entrevistas semiestructuradas a los participantes en sus contextos de vivienda, previo contacto con líderes comunitarios de la zona y establecimiento de confianza con la familia. Los resultados muestran consistencia con las investigaciones en otros contextos, en cuanto a locus de control y autoeficacia. Además, se encontró un nivel alto de desesperanza en sus verbalizaciones. Se establecieron otras categorías importantes como la dinámica familiar, la percepción del tiempo y la planeación que son discutidas a la luz de la literatura científica y las estrategias y políticas actuales de superación de la pobreza en el mundo. Así mismo, se encontraron como factores importantes las creencias religiosas y la percepción de la política y la democracia. Se discuten los resultados a la luz de las estrategias de superación de la pobreza en el mundo y el aporte de la psicología para la comprensión y modificación de las actitudes, conductas y cogniciones asociadas con la pobreza.