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Cafestol e caveol são os dois principais diterpenos presentes nos frutos de café. Esses compostos específicos do cafeeiro têm se mostrado importantes na saúde humana, induzindo alterações no colesterol e ações anti-cancerígenas. Apesar da sua importância, há pouca informação sobre os princípios genéticos e moleculares de seu metabolismo. Análises fenotípicas através de HPLC, com cafés de diferentes espécies (vários genótipos por espécie), indicam uma variabilidade importante para cafestol, caveol e 16OMC. As análises in silico dos EST de Coffea permitiram identificar cDNAs parciais correspondente a um gene de CPS, dois de KO e um de KS. Análises de expressão desses genes por RTq-PCR quantitativa, em tecidos separados durante o desenvolvimento dos frutos, estão em andamento. Resultados preliminares indicam que os quatro genes alvos apresentam expressão diferencial durante o desenvolvimento dos tecidos do fruto. Os resultados de expressão serão discutidos considerando o interesse na identificação dos genes potencialmente envolvidos na regulação da concentração de cafestol e caveol.

Frente a la caída de la cotización del café en los mercados internacionales, una de las respuestas para mantener el nivel de ingresos de los productores cafeteros consiste en mejorar la calidad del café verde y, particularmente, sus características organolépticas. Dicha mejora conlleva un mejor conocimiento de los procesos biológicos (floración, maduración...) que predeterminan las características del producto, tales como la acumulación de cafeína, azúcares, lípidos... Lo que está en juego es la producción de un café de una calidad determinada que permita al agricultor estabilizar, o incluso aumentar, sus ingresos.