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La enseñanza del tiempo y clima, de sus eventos extremos y del proceso de calentamiento climático planetario se ha convertido en un tema prioritario en el contexto actual. La geografía es la disciplina científica que mejor puede presentar de forma didáctica la complejidad de unos procesos atmosféricos que condicionan la vida del ser humano. La aparición de normativas, generales y educativas, que obligan a considerar el cambio climático y sus extremos atmosféricos asociados en la vida cotidiana (territorio, economía, sociedad, educación) permite proponer ideas sobre la manera de transmitir estos procesos en la educación de los diferentes niveles educativos. El trabajo hace repaso a las experiencias didácticas más destacadas que se han desarrollado en España en los últimos años para la enseñanza del clima y el cambio climático. En este sentido se presentan las propuestas didácticas llevadas a cabo desde la Universidad de Alicante (Laboratorio de Climatología) que han resultado exitosas para la transmisión, de forma sencilla, de unos procesos físicos de gran complejidad.

El siglo XXI es el siglo de la sostenibilidad ambiental y de la lucha contra el cambio climático. El cambio climático va a condicionar políticas públicas y acciones privadas en todo el mundo para alcanzar el objetivo de reducción de emisiones establecidos en los acuerdos internacionales (Kyoto, París). El objetivo de este trabajo es llevar a cabo una revisión de los efectos ya constatados del cambio climático en la región mediterránea, así como las medidas de adaptación y mitigación a corto-medio plazo para hacer frente al calentamiento global, como son la adaptación de los espacios urbanos (escala local), y la mejora de la enseñanza sobre este fenómeno. Según la Agenda 2030, y concretamente los Objetivos de Desarrollo Sostenible, el nº13 (“Acción por el clima”), establece dos acciones principales que los países deben culminar en 2030: la aprobación de leyes y planes de mitigación y adaptación, y la puesta en marcha de programas educativos.

El cambio climático es un proceso planetario que está manifestando efectos importantes en algunas regiones del mundo. La región mediterránea es un laboratorio privilegiado para el estudio del calentamiento de la atmósfera. Junto a la subida constante de la temperatura, registrada en las últimas décadas, el problema principal es el incremento en la frecuencia de desarrollo de eventos atmosféricos extremos que suponen un aumento del riesgo en el territorio. El territorio y las sociedades ibéricas deben adaptarse a los efectos del cambio climático. Las ciudades y las actividades económicas tienen que planificar su desarrollo futuro bajo los supuestos previstos en la modelización climática. Este es el reto más importante en la región mediterránea a lo largo del presente siglo.

La dimensión fractal de la distribución temporal de la precipitación (D) es un indicador de la característica de autosimilitud en la distribución de la lluvia en diferentes intervalos temporales. Si bien en su sentido espacial ha sido ampliamente trabajado anteriormente y está bien definido, la interpretación del concepto de fractalidad aplicado a la distribución temporal es abstracto. Se han calculado los valores de D en 20 observatorios de la España peninsular para el período comportado entre 1997 y 2010 a partir de valores 10-minutales. El comportamiento espacial de la dimensión fractal presenta unos valores máximos en la región norte del área de estudio, siendo muy similares al sur, y unos valores mínimos en el este. El Índice de Concentración (CI) expresa el peso relativo de los días más lluviosos de una serie en el total de la precipitación acumulada de esa serie, y es un indicador de la precipitación que ha sido bien estudiado y aplicado a diversas áreas, cuyo significado climático es bien conocido. Los valores del CI son máximos al este y mínimos en la región más septentrional de la península ibérica. Por el comportamiento espacial, se puede intuir una buena correlación negativa entre D y CI, pero que aumenta al calcular la correlación espacial.

El turismo es una actividad especialmente expuesta a los efectos del cambio climático. Alguna de las modalidades de turismo (sol y playa, de nieve, de grandes ciudades) presenta una alta vulnerabilidad ante el calentamiento térmico planetario y sus procesos asociados. Aumento de temperaturas y reducción de precipitaciones son los procesos que han tenido preferencia en la transmisión de los efectos del cambio climático en latitudes medias y, con especial incidencia, en el ámbito mediterráneo. Sin embargo, otras consecuencias del cambio climático son menos conocidos y sus consecuencias si que pueden afectar en especial a la actividad turística en las modalidades señaladas: el incremento de extremos atmosféricos y la pérdida del confort climático. El turismo debe aproximarse al problema del cambio climático con la necesidad de transmitir la realidad de un fenómeno complejo y con la responsabilidad de evitar posturas extremas (cambio drástico de destinos, desaparición del modelo de “sol y playa”, etc.) que pueden crear descreimientos o afianzar irresponsables actitudes “negacionistas” arraigadas en la falta de manifestaciones evidentes en la actualidad de un proceso que, por naturaleza, se desarrollará a medio y largo plazo. La puesta en marcha de medidas de reducción y adaptación al cambio climático evitará la pérdida de competitividad de los destinos turísticos. Se presentan ejemplos de actuaciones orientadas a la mitigación de los efectos del cambio climático.