D. Clemente Peñalosa y Zúñiga ha sido considerado como uno de los apologistas del pensamiento tradicionalista y reaccionario del siglo XVIII español, es decir, como un genuino representante de la corriente antiilustrada. Pero dentro del complejo contexto social y cultural en el que se desarrolló el pensamiento político de nuestros ilustrados, la aseveración para considerar tan tajantemente a Peñalosa como reaccionario, no deja de ser excesivamente simplificadora, máxime cuando entre aquellos que gozan de fama de ilustrados, las diferencias de matices respecto al absolutismo y su reformismo, no dejan, muchas veces, de ser mínimas, Por esto, es más ecuánime la opinión de F. López, al considerarlo más bien absolutista que tradicionalista.