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La bataille de Tirlemont, dont la population fut massacrée par l’armée franco-hollandaise envahissant les Flandres après la déclaration de guerre de Louis XIII à Philippe IV(1635) fut un moment intense des tensions identitaires entre la monarchie espagnole et la monarchie française en conflit. Le scandale du massacre de Tirlemont fut porté par les polémiques des publicistes du comte-duc d’Olivares, faisant de l’évènement historique le théâtre de la cruauté de l’armée française et l’explication de sa malédiction, qui pouvaient se comprendre à partir de l’antipathie des Français pour les Espagnols.

Cette étude considère la mise en scène du pouvoir royal au sein des processions madrilènes envisagées comme un moyen d’assoir la légitimité religieuse et politique de Charles II, dernier roi de la lignée des Habsbourg, dont l’autorité est sans cesse contestée. Véritables instruments de propagande royale, les cortèges religieux toujours plus ostentatoires participent d’une stratégie politique qui cherche à donner l’illusion d’un peuple uni derrière son souverain. Ces manifestations contribuent à façonner l’image symbolique d’un monarque fort, vertueux et chrétien tout en consolidant son rôle de Defensor Fidei et Patriae en ces sombres années de règne où oppositions et conflits menacent l’héritage de la Maison d’Autriche. Il reste à savoir si cette légitimité lui suffit pour s’imposer sur l’échiquier politique et religieux de la Monarchie Catholique en cette fin de XVIIe siècle.

Étant donné sa situation géographique, entre l’Europe et le monde arable, la Castille a joué un rôle particulièrement important, au Moyen Âge, dans le cadre des activités de traduction - notamment avec la célèbre École de Tolède ou les ateliers d’Alphonse X. Cette étude est centrée sur l’une de ces traductions, réalisée sous le règne de Ferdinand III, qui a représenté un point de départ dans le passage des textes officiels du latin au romance. Il s’agit du Fuero Juzgo, un ensemble de lois octroyé, pour la première fois, par Ferdinand III en 1241 à la ville de Cordoue et présenté comme la simple traduction du Liber Judiciorum, élaboré cinq siècles plus tôt dans les Conciles wisigothiques. Nous n’aborderons pas ici cette traduction d’un point de vue linguistique, mais historique et politique. Par le biais d’une comparaison détaillée des prologues des deux textes - qui constituent de véritables traités politiques portant sur le rôle du roi et ses relations avec l’Eglise - nous tenterons de démontrer comment le texte a pu être adapté, au travers de changements minimes mais nombreux et systématiques. Nous essaierons également de montrer pourquoi, dans un contexte de réunion entre Castille et León et également de grande extension du territoire, due à la Reconquête, cette réélaboration subtile du contenu peut être imputée à une manipulation à des fins politiques. Une manipulation, qui plus est, dotée d’une orientation très claire, c’est-à-dire en faveur du roi et au détriment de l’Église - un phénomène qui pourrait constituer les prémices de ce que l’on a coutume d’appeler la genèse de l’État moderne.

Dans sa Crónica del rey don Pedro y del rey don Enrique, su hermano, Pero López de Ayala décide d’insérer deux lettres prétendument écrites au roi Pierre Ier de Castille par le sage maure Benahatín. Le premier de ces textes met en garde le roi castillan contre les vices dont se rendent coupables les monarques et le danger qu’ils représentent pour la préservation de leur royaume, avant que la seconde missive n’annonce, par le biais d’une prophétie, que la pratique de tels vices par Pierre Ier débouchera fatalement sur sa mort. Ce travail cherche à montrer les liens qui unissent cet ensemble épistolaire au genre du miroir du prince, et à mettre en évidence les procédés littéraires et les fondements théoriques politiques qui, dans le contexte de la guerre civile castillane (1366-1369) et de l’accession au trône d’Henri de Trastamare, transforment ces lettres en un discours de propagande extrêmement habile en faveur du nouveau roi.

La Version primitive de l’Estoire d’Espagne (c. 1270-1274) d’Alphonse X le Sage (1252-1284) se définit non seulement comme une histoire wisigothique qui s’étend jusqu’au XIIIe siècle mais également comme un De regimine principum, c’est-à-dire comme un manuel de comportement politique pour les princes. Ainsi, Alphonse X accorde son récit de l’histoire aux principes fondateurs qu’il a théorisés dans son œuvre juridique – notamment les Sept parties – et peint les rois wisigoths aux couleurs politiques du XIIIe siècle, louant le comportement des plus vertueux et condamnant les plus vicieux d’entre eux. L’étude philologique du texte permet de constater une politisation du système des vertus, que les compilateurs alphonsins mettent au service de la défense de l’empire hispanique qu’Alphonse X souhaite restaurer.

Cette recherche aborde l’utilisation du concept de territoire et la symbologie des espaces géographiques comme éléments de la stratégie définie pour obtenir l’adhésion de l’opinion publique en faveur des intérêts des puissances et des dynasties belligérantes lors de la Guerre de Succession d’Espagne. Il s’agit d’approfondir les mécanismes et les discours employés pour générer adhésion ou rejet envers les adversaires dans les domaines de la Monarchie, en Espagne et en Amérique : messages diffusant des stéréotypes humains liés à des royaumes ou à des régions, discours à contenu religieux visant à diaboliser les ennemis, campagnes fustigeant les étrangers en fonction de leur nationalité, références à l’histoire pour appuyer des comportements présents, ou allusions récurrentes aux pertes territoriales ou à la possible désintégration de la Monarchie comme conséquences de la guerre ou des négociations de paix.

L’usage des inscriptions arabes dans l’Alcazar de Pierre Ier à Séville reflète la perméabilité culturelle qui caractérise la Péninsule Ibérique médiévale et répond également à un besoin de légitimation dans un contexte conflictuel. Cette assimilation de la part d’un roi chrétien, des codes islamiques liés à la représentation du pouvoir nous amène à nous interroger sur le sens et la fonction d’un tel ornement puisque d’une part, l’épigraphie est étroitement liée à l’islam et au message coranique, et d’autre part se pose le problème de l’emploi d’une langue radicalement différente de celle utilisée par le commanditaire des inscriptions et son entourage. Loin d’être une simple copie acculturée dépourvue de sens, l’épigraphie des palais de Pierre Ier reflète une certaine continuité entre la cour de Séville et de Grenade et s’inscrit dans un véritable projet conscient et pensé. Destiné à faire l’éloge du monarque et légitimer son pouvoir temporel par l’intermédiaire du pouvoir spirituel, le message véhiculé par l’écriture d’apparat exprime également la volonté du monarque castillan de s’imposer face à ses ennemis chrétiens et musulmans ou d’absorber ces derniers en s’érigeant en monarque de tous les territoires de la péninsule. C’est ce que montre par exemple, dans l’Alcazar de Séville, la coexistence des langues (arabe, latin et roman) ou l’adoption de la titulature de sultans musulmans par le roi chrétien.

Les « chansons populaires historiques » transmises par la tradition orale sont en Allemagne le fruit de l’agitation politique dans une société encore essentiellement analphabète. Sous le règne de l’empereur Charles-Quint, elles reflètent la transition de l’idée médiévale d’une monarchie universelle vers une monarchie nationale de la première modernité, et de l’image d’un empereur comme chef profane de la chrétienté tout entière à celle du meneur d’une faction confessionnelle, celle de l’Église catholique.

L’historiographie du règne des Rois Catholiques, héritière directe de celle des autres Trastamare, se caractérise par son étroite relation avec des enjeux politiques concrets. L’activité historiographie s’est ainsi inscrite elle-même dans le cadre des conflits politiques en cours. C’est pourquoi la royauté d’Isabelle Ire de Castille impliqua une bonne part de la production historiographique de cettte époque : soit qu’on dénonçât un déficit de légitimité dû à sa condition féminine, soit qu’on démentît, au contraire, ce déficit en attribuant à la reine des qualités « masculines ». Bien entendu, ces débats furent fonction de l’engagement politique de chacun des historiens.