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Questo lavoro intende avere come oggetto lo studio dell'impiego delle piante nella Provincia di Rieti attraverso una ricerca storica tesa al recupero di usi, tradizioni e credenze proprie del territorio considerato nel periodo contemporaneo. Il metodo adottato ha richiesto sia la ricerca bibliografica effettuata in varie biblioteche ed archivi, sia il reperimento di testimonianze dirette raccolte dalla viva voce di anziani e contadini. Le osservazioni si riferiscono infatti tanto alle diverse coltivazioni che in passato hanno influito sugli aspetti socio-economici locali, quanto agli usi popolari di specie vegetali spontanee nel campo culinario, della medicina, della veterinaria, ecc. Sulla base delle informazioni raccolte, è stato infine svolto un approfondimento sull’aspetto esclusivamente curativo delle piante arboree, arbustive e suffruticose con impieghi che, peraltro, sono risultati in più di un caso sconosciuti alla letteratura. Nonostante nel corso degli anni molte tradizioni legate alle piante siano andate perdute, la difesa della biodiversità in tutte le sue forme, il recupero di specie da destinare al mercato, la moda delle cosiddette medicine alternative, hanno portato oggi alla rinascita di un grande interesse sul tema. La ricerca svolta su specie spontanee un tempo ampiamente diffuse e su specie in passato coltivate, potrebbe far immaginare il loro recupero finalizzato ad un possibile nuovo impiego anche di tipo industriale. Sarebbe a tale proposito auspicabile una incentivazione delle superfici coltivate sulla base di una scelta accurata di specie idonee all'ambiente che consentano un migliore sfruttamento delle potenzialità e delle possibilità insite nel nostro territorio. The present study concern the use of plants in the province of Rieti through an historical research that wants to recover customs, traditions and beliefs connected with the local area in the contemporary period. The adopted method required not only a bibliographical research in several libraries and archives of the province, but also a collection of evidences from old people and farmers. The analysis is about different types of cultivations that, in the past, influenced socio-economic aspects, as well as popular uses of wild plants species in cooking, in medicine, in veterinary medicine, etc. From the gathered information emerges a deepening study about exclusively curative treatment of woody plants, shrubs and suffruticose with uses that result, in more than one case, unknown to literature. Although over the years many traditions about plants have been lost, the biodiversity defense in all its forms, the recovery of species for the market and the trend of the so called “alternative medicine” have now led to the rebirth of a great interest about this subject. The research on wild natural species and cultivated species widespread in the past, might suggest a recovery finalized to a new use of them, even in the industrial field. It would be desirable to improve farmed areas based on the accurate choice of adequate species in order to allow a better exploitation of the potential and possibilities of our territory. Dottorato di ricerca in Ecosistemi e sistemi produttivi

The authors discuss some characteristic aspects of the culture of the island of Soqotra, located in the Indian Ocean, 400 Km from the coast of Yemen and the main island of a small archipelago that looks like the natural extension of the Horn of Africa. The geo-physical configuration of the island provides for a great variety of climates; consequently, its flora is extremely rich and it includes an impressive percentage of endemic species. The main source of sustenance for the Soqotri population is goat farming, since the land is not suitable for agriculture; fishing has become increasingly important after the construction of paved roads and the diffusion of modern means of transport, thus reducing the distance between coast and inland areas. Wild plants have always been very important for the survival of the inhabitants of Soqotra, who used them as remedies for both people and animals. This central role of plants is reflected in the botanical knowledge of the islanders: the different uses of plants are well known and plants that have the same uses share the same name. In the past commercial trading was extremely developed; historically trade linked Soqotra with the Horn of Africa, Egypt, Rome and India. In more modern times the commercial importance of the island stems from its strategical position in the Indian Ocean. Not only goods moved, but people too. The case of the Soqotra fishermen is often cited as an example: some of them are the descendants of ancient African settlers. Even the Soqotri language, now endangered, tells a story of ancient contacts., Kervan. International Journal of Afro-Asiatic Studies, N. 20 (2016)

Mentre Adanech mi mostra la sua scorta di kosso (Hagenia abyssinica) – solo i fiori femminili, essiccati e pestati, entrano nell’infuso - ripete che non ha paura del dolore. Come altre donne in zona Hadiya, nonostante la pianta sia stata bandita per la sua tossicità dalle politiche di salute pubblica, ne usa dosi sapienti per purgarsi in tempi ordinari e rafforzarsi in gravidanza. Così, prosciugando il corpo, eliminando le eccedenze e attraverso una disciplina dello stomaco che scalda e purifica, si producono secondo ricette locali bambini ben formati e donne di grande valore. Ed è attraverso la manipolazione dei corpi che queste testimoni ci offrono un’interpretazione inedita del concetto di persona e dei nessi fra cibo e potere.

A Modena esiste una lunga tradizione di ricerche archeobotaniche. Il Laboratorio di Palinologia e Paleobotanica nel 2012 ha festeggiato in tal senso venticinque anni di attività continuativa, anche se la sua fondatrice, Daria Bertolani Marchetti, avviò questo settore per l’Emilia Romagna già all’inizio degli anni ’60 con un lavoro legato a frequentazioni umane di circa 4000 anni dal presente sul Monte Cimone. Nell’ultimo decennio, oltre ad implementare l’esistente, si è cercato di stabilire contatti e rapporti di ricerca con diverse realtà italiane e straniere, per aumentare le competenze e le conoscenze anche nel campo specifico dell’et- nobotanica, disciplina che indaga in maniera privilegiata il rapporto, nel passato e nel presente, tra uomo e piante. Le nostre ricerche si sono quindi particolarmente indirizzate verso i campi d’indagine riguardanti agricoltura, alimentazione vegetale e in generale utilizzo da parte dell’uomo delle piante per vari scopi, dalla preistoria fino all’attuale. Il Progetto PaCE dell’Unione Europea (Plants and Culture: seeds of the Cultural Heritage of Europe – Culture programme 2007-2013, EACEA 09/2006) ha rappresentato una sorta di sintesi di questo nuovo indirizzo. Il progetto ha coinvolto 30 gruppi di ricerca provenienti da 12 paesi europei, portando la mostra trans-europea ad esso collegata in 28 diverse location e coinvolgendo oltre 300000 visitatori. A distanza di sei anni dalla sua prima esibizione, la mostra PaCE è ancora presente in alcune sedi quali università e musei in Grecia, Polonia e Turchia, e la sua versione virtuale è visitabile al sito: www.plants-culture.unimore.it/virtual_exhibition.htm

L'utilizzo alimentare delle piante spontanee è stato definito fitoalimurgia (dal greco phytón = pianta e dal latino alimenta urgentia, alimentazione in caso di necessità, urgenza alimentare). La valorizzazione della flora spontanea e dei suoi usi in preparazioni alimentari rappresenta una vera e propria azione di salvaguardia della biodiversità. Ad essa sono fortemente collegate connotazioni culturali del territorio quali i modi di sfruttamento e utilizzo in cucina, gli aspetti linguistici dialettali, le innumerevoli storie che hanno accompagnato il percorso parallelo dell'uomo e delle piante. In sostanza non si può conservare la biodiversità di tali specie senza conservare i "saperi" a esse collegati. Il progresso tecnologico, del resto, oltre all'erosione genetica ha determinato, contemporaneamente, l'erosione della diversità culturale. Nelle nostre campagne restano ormai pochi anziani depositari di "tecniche colturali", di raccolta, di conservazione, di utilizzo culinario, di tradizioni, di rituali legati a tali piante, retaggio prezioso di secoli di esperienza e di civiltà rurale. Chi conosce le erbe spontanee le considera una risorsa perché arricchiscono la tavola di "nuovi sapori" da riscoprire. Queste piante danno al palato sensazioni rustiche e arcaiche dimenticate dalla selezione operata dall'uomo che ha privilegiato altri aspetti (la resa, il gusto standardizzato, le qualità estrinseche, ecc.) appiattendo e omologando le caratteristiche organolettiche dei cibi, creando una sorta di "addomesticamento dei gusti". Nelle schede raccolte nelle seguenti pagine sono descritte alcune tra le specie spontanee commestibili più facili da riconoscere e di più semplice rinvenimento nelle zone del basso Veneto. Per ciascuna specie si è voluto dare una serie di informazioni quali, ad esempio, la descrizione dei luoghi in cui si possono rinvenire, quando e quali parti si possono utilizzare in cucina e il loro uso ispirato alla medicina popolare. Ogni specie, inoltre, è stata trattata specificando la nomenclatura binomia, le note etimologiche, il nome italiano, alcuni nomi dialettali, la diffusione, l'ecologia, il tipo corologico (definito dalla distribuzione attuale delle specie), la forma biologica, il tipo di disseminazione, il gruppo eco-fisiologico (quando la pianta germina o germoglia), una descrizione botanica e l'eventuale presenza sul mercato (fruttivendoli, supermercati, ecc.). Vengono fornite inoltre informazioni sulla dimensione e il peso del seme, indicazioni sulla sua raccolta e su come realizzare l'impianto nel Giardino Fitoalimurgico. Le foto dei semi sono state eseguite allo stereo-microscopio (da 6,4 fino a 40 ingrandimenti).

Wild plants have always been an important food source for people, not only in the distant past but also during more recent times of war. A wealth of knowledge linked to human traditions has been gained on these plants, which is worth preserving. The term phytoalimurgy derives from the Greek word phyt?n = plant, plus the Latin words alimenta = food and urgentia = emergency - hence it means the study of ways to tackle a food crisis (famine, etc.) (Targioni-Tozzetti, 1767). To create a Phytoalimurgic Garden (PG) now, as this emergency no longer exists in Europe, means to exploit and spread these plants, promoting popular customs, old flavours and uses. A PG is a place where edible wild plants are grown as if in their natural environment and is planned to produce food all year round. The PG is intended for agri-tourism and teaching purposes, to spread ethnobotanical knowledge and preserve biodiversity. Another advantage is that time and money can be saved by having the plants readily available for harvesting 'close to home' and unpolluted.