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International audience; Les zones humides méditerranéennes sont des espaces à la fois répulsifs et attractifs. Analysant l'interprétation braudélienne des aménagements, cet article entend montrer la complexité des enjeux sociaux et territoriaux à l'oeuvre dans les opérations de bonification, notamment à travers les exemples de la plaine du Pô, de la Vénétie, du Languedoc et de la Mitidja. Les zones humides apparaissent comme des territoires en constante évolution dont l'analyse nécessite des évaluations croisées : physique, économique, écologique, sociale et technique. L'espace méditerranéen présente des spécificités qui tiennent aux caractéristiques géographiques et au climat mais aussi aux peuplements et à l'histoire : c'est donc un terrain idéal pour analyser la manière dont s'y confrontent nature et culture. Malgré l'ancienneté des adaptations au milieu, la vulnérabilité des sociétés reste grande face à des risques nombreux (inondations, maladies, aménagements hydrauliques mal maîtrisés...) L'article plaide enfin pour un approfondissement des approches comparatives permettant de mieux comprendre les réponses sociales et juridiques données aux assèchements menés dans la longue durée, aux politiques plus récentes de préservation et aux dysfonctionnements de ces milieux fragiles.