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Este artigo procura refl etir sobre a relação entre a aristocracia medieval portuguesa e a cavalaria, na sua dimensão plural de categoria social e de ideologia que viria a caraterizar os grupos dominantes na hierarquia social medieva. Interessa discutir a importância dos milites/cavaleiros quer na sociedade dos séculos XII e XIII, quer nos séculos XIV e XV, evidenciando, em ambos os períodos, a polissemia desse estatuto e relacionando-o simultaneamente com as etapas de construção e articulação da ideologia cavaleiresca em Portugal. Importa também ponderar o surgimento dos símbolos e dos rituais da cavalaria enquanto autoimagem dos diferentes quadrantes da aristocracia: dos infantes, da alta nobreza ou dos cavaleiros propriamente ditos. Num plano mais lato, este estudo tem como objetivo refl etir acerca da importância da cavalaria para a coesão mas também para a renovação do grupo aristocrático.

[pt] A análise da circulação de nobres entre os diferentes reinos peninsulares, desde o século XII até ao século XV, poderá revelar-se um excelente observatório para se compreender melhor, quer a evolução dos poderes nobiliárquico e régio quer a forma como ambos se articularam, num período marcado pela gradual afirmação das monarquias nacionais. Para além destas questões, e com um enfoque especial nas relações entre Portugal e Castela, poderá ser muito interessante verificar até quando, para a nobreza, os laços de parentesco e os interesses das linhagens se sobrepuseram à cada vez maior definição das fronteiras políticas dentro da Hispânia medieval.