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Many instruments of the Historical Collection of the Physics Instruments of the University of Palermo date back to the early nineteenth century, when experimental Physics begun to be taught in university studies by using instruments and apparatuses in the classroom to illustrate the laws of Physics. Among the various instruments belonging to the Collection, there are also the so-called 'paradoxes', instruments with surprising properties that do not seem to follow the laws of Physics. In this article we analyze two 'mechanical paradoxes' of the Collection and discuss their possible educational use., Comment: 11 Pages, in Italian, 9 Figures. Accepted for publication in Quaderni di Ricerca in Didattica (Science), special Issue in Italian language

Il terremoto avvenuto in Giappone l'11 Marzo del 2011 ha riaperto il dibattito sull'energia quale elemento centrale di sviluppo della societa' moderna. L'esperienza didattica su tematiche energetiche, maturata a Palermo nell'ambito del Piano Nazionale Lauree Scientifiche - Fisica (PLS-Fisica), si inserisce in questo contesto. Noi proponiamo un percorso formativo di laboratorio riguardante tematiche energetiche, al fine di stimolare i docenti di fisica a portare in aula e in laboratorio questi argomenti e contribuire cosi' ad aumentare la consapevolezza che gli studenti hanno riguardo alle fonti energetiche rinnovabili, ma anche riguardo alle fonti basate sui combustibili fossili e nucleari. Le esperienze proposte sono state scelte sia per la loro valenza concettuale sia per la loro realizzazione semplice, volti a studiare quantitativamente i processi di trasformazione dell'energia. *** The catastrophic earthquake and subsequent tsunami occurred in Japan in March 11, 2011 gave rise again to a world-wide debate on the energy sources as a central issue for the development of the human society. The experience on the energy topics, gained at the University of Palermo in the framework of the Piano Nazionale Luree Scientifiche - Fisica (PLS-Fisica) (National Plan for Scientific Degrees - Physics), can be naturally integrated in this larger context. We propose a laboratory pedagogical path to stimulate physics teachers to introduce the energy concept by discussing the issue of renewable, fossil and nuclear energy sources. The activity can raise the awareness of students on this very important issue. We propose easy, but conceptually well-based, laboratory experiences with the purpose to study the energy transformation processes from a quantitative point of view.

Quarta di copertina - Frutto di alcuni anni di lavoro degli autori nell'ambito del progetto "Lauree Scientifiche", il presente volume è rivolto agli studenti delle scuole secondarie e ai loro docenti con l'obiettivo di rafforzare quanto affrontato nelle lezioni in classe e stimolare la curiosità e la creatività dello studente. La prima parte introduce i concetti di base per una corretta impostazione metodologica nelle attivita' di laboratorio. Nella seconda parte sono trattati argomenti di meccanica e termodinamica volti allo studio dell'energia nelle sue diverse forme: cinetica, potenziale, termica. Infine, la terza parte raccoglie esperienze di meccanica e di termodinamica emerse durante le attivita' laboratoriali.