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Il capitolo suggerisce che la visione processuale della società contemporanea e, in particolare, la rilevanza sociale dell’evoluzione religiosa aiuti ad orientarsi meglio nell’attuale mutamento culturale –così rapido da apparire, a volte, disorientante. Si propone di vedere la libertà religiosa come un’acquisizione preziosa, che per essere socialmente accettata ha richiesto tempi lunghissimi e il realizzarsi di condizioni strutturali particolari in un’area socio-culturale specifica –l’Europa occidentale a partire dal sec. XVII; peraltro essa è un’acquisizione precaria, ovvero esposta a variazioni strutturali e a scelte individuali, che potrebbero svuotarla di senso o, addirittura, soffocarla perfino negli stessi paesi in cui, prima di altri, è emersa. In breve si sostiene la tesi che la libertà religiosa è un caso di morfogenesi relazionale, che potrà consolidarsi e pure in avvenire diffondersi ulteriormente a livello globale solo se si rafforzerà stabilmente l’individualismo istituzionalizzato, ovvero la convergenza di strutture sociali e culturali “moderne”, e di impegno etico delle persone.