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We report on a fast self-mixing approach for real-time, coherent terahertz imaging based on a quantum-cascade laser and a scanning mirror. Due to a fast deflection of the terahertz beam, images with frame rates up to several Hz are obtained, eventually limited by the mechanical inertia of the employed scanning mirror. A phase modulation technique allows for the separation of the amplitude and phase information without the necessity of parameter fitting routines. We further demonstrate the potential for transmission imaging.

Terahertz-Strahlen liegen im elektromagnetischen Spektrum zwischen Mikrowellen und infrarotem Licht. Sie durchdringen Materialien wie Stoffe, Karton, Holz oder Plastik. Mit der Entwicklung der Quellentechnologie und von Bildgebungsverfahren sind sie in jüngster Zeit ins Blickfeld von Wissenschaftlern und Anwendern gerückt. Ein großes Potenzial haben Bildgebungssysteme in der Medizin, der Materialkontrolle und im Bereich der öffentlichen Sicherheit sowie die spektroskopische Erkennung verschiedenster Substanzen.