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Ce texte porte sur l’étude d’un ancien texte de métallurgie, De la pirotechnia, écrit au XVIe siècle par Vannoccio Biringuccio. La compréhension de ce texte, ainsi que l’appréciation de la pensée de l’auteur en sa modernité demande des compétences philologiques, mais aussi des compétences en géologie.

Fili, dimittuntur tibi peccata tua. Erant autem illic quidam de scribis sedentes et cogitantes in cordibus suis : Quid hic sic loquitur ? Blasphemat. Quis potest dimittere peccata nisi Deus ?(Marc 2,5-7)Tunc princeps sacerdotum scidit vestimenta sua dicens : Blasphemavit ; quid adhuc egemus testibus. Ecce nunc audistis blasphemiam : quid vobis videtur ? At illi respondentes dixerunt : Reus est mortis.(Matt. 26,65-66) Les deux passages que je viens de citer sont situés aux deux extrémités de l...

Le petit peuple est le mal-aimé de l'histoire, soit que l'historiographie lui préfère les élites à qui profite leur propre discours, soit qu'elle le pousse en ses marges jusqu'à donner à ce très grand nombre la figure de l'exclu, soit qu'elle le qualifie de pauvre pour en faire un intermédiaire privilégié entre Dieu et les hommes. Pourtant le petit peuple existe au sein même du commun, et il se nourrit autant de la faiblesse de ses revenus, de ses souffrances et de ses aspirations que du jugement que portent sur lui les autres membres du corps social. Ces quarante-huit communications ont donc eu à cœur de cerner le vocabulaire complexe qui désigne le petit peuple au Moyen Âge, de décliner les perceptions d'une réalité sociale qui, loin d'être lisse, laisse apercevoir des strates internes, juridiques, économiques, culturelles, n'excluant ni des pratiques communes, ni la possibilité d'ascensions sociales, ni une certaine liberté. Elles se veulent un bilan sur les recherches en cours et une ouverture pour une histoire qui ne réduise pas la société médiévale à ses élites ou à ses marges. Si le pouvoir a été confisqué au petit peuple, sa capacité d'agir et de participer à l'équilibre social n'en demeure pas moins vivante. De ce livre, notre vision du petit peuple de l'Occident médiéval sort profondément renouvelée.

Les traces de la diffusion du Roman de Renart en Italie ne sont pas nombreuses, et souvent elles se confondent avec l’utilisation du renard dans un contexte de contes et de fables morales. Pourtant d’autres traces révèlent des éléments qui font penser à une diffusion de thèmes narratifs plus anciens et plus largement diffusés. Certaines régions, certains milieux, certains types de textes, les restes de certaines traditions laissent entrevoir une histoire plus longue, plus vaste et plus complexe.

On pourrait se sentir un peu mal à l’aise dans le choix d’un sujet particulier à traiter dans le cadre d’un argument qui est en effet lié très étroitement à une méthode et à une ligne d’intérêt, de façon qu’un choix à l’intérieur pourrait sembler et être conformiste, et au contraire un choix à l’extérieur de la ligne "officielle" pourrait sembler farfelu. Mais le risque d’un choix conformiste me semble, quinze ans après les travaux de Duby sur ce sujet, trop grave pour m’empêcher de me placer...

En 1979, année de l'enfant, le C.U.E.K. M.A. a propose le colloque dont il publie les actes dans ce volume. Comme les années précédentes, nous avons directement utilise, a cause de ses avantages pratiques, les dactylogrammes fournis par les conférenciers. Ainsi chaque communication a-telle la forme et la mise en pages souhaitée par son auteur. N'a pas pu être publiée, la communication d'onomastique de Charles BOUREL de la RONCIERE, l'auteur n'en ayant pas fourni le texte. En revanche, a été ajoute au volume une étude, trop longue pour avoir fait l'objet d'une communication, sur "enfonce et de mesure dons L'épopée médlévale française". Les textes ont été regroupes par centre d'intérêt; un index et une table des matières faciliteront les recherches. Le bureau et le conseil d'administration du C.U.E.R. M.A. remercient l'Université de Provence et l'U.E.R. Arts-Lettres-Expression qui ont fourni leur aide pour l'organisation du colloque et l'impression de ce volume d'actes; la librairie Honore CHAMPION qui en assure la diffusion.

Vitale-Brovarone Alessandro. Q, «Êtes-vous pour le public ou pour le privé ?» -R. «Suis-je obligé de répondre ?». In: Gazette du livre médiéval, n°33. Automne 1998. pp. 20-28.